Brandstiftung zerstört großen Teil des Rathauses von Limoges während französischer Studentenproteste

Feuer bricht im Rathaus aus

Am Abend des Samstags, 17. Oktober 2026, drangen vermummte Protestierende in das Hôtel de Ville in Limoges, im Westen Zentralfrankreichs, ein und legten Feuer, berichtete France24. Das Feuer brannte die ganze Nacht bis zum 18. Oktober, und Aufnahmen zeigten den Einsturz des Glockenturms und des Daches des Gebäudes, während die Flammen sich ausbreiteten, laut Euronews.

Barate beschrieb das Feuer als einen schweren Verlust für das Kulturerbe der Stadt und sagte, dass es ein gezielter Akt während der Unruhen war, berichtete France24. Euronews berichtete separat, dass der größte Teil des 140 Jahre alten Gebäudes zerstört wurde, und teilte mit, dass die Präfektur es als geschütztes Kulturdenkmal und Wahrzeichen bestätigt habe.

Ein Rathaus aus dem 19. Jahrhundert

Der Bau des Hôtel de Ville begann 1879 und das Gebäude wurde am 14. Juli 1883 eröffnet, entworfen vom Architekten Charles-Alfred Leclerc, einem ehemaligen Chefarchitekten des Château de Versailles, laut Wikipediaeintrag. Das Gebäude im Neorenaissance- und Ludwig-XIII.-Stil war teilweise nach Vorbild des Pariser Rathauses gestaltet und verfügt über einen 43 Meter hohen Uhrenturm, eine Empfangshalle aus rosafarbenem Marmor und Wandgemälde von Henri-Paul Motte. Es wurde 1975 als geschütztes historisches Denkmal (monument historique) eingetragen und beherbergte während des Zweiten Weltkriegs belgische Regierungsbeamte.

Limoges ist die Präfektur des Départements Haute-Vienne in der Region Nouvelle-Aquitaine. Das Rathaus dient der Stadt seit mehr als 140 Jahren als Verwaltungszentrum.

Teil einer breiteren Welle von Unruhen

Das Feuer in Limoges ereignete sich während eines landesweiten Demonstrationswochenendes gegen die Lebenshaltungskosten und Schulbedingungen. Die Protestbewegung geht auf Mitte September 2026 zurück, als Lehrkräfte an der Schule Saint-Exupéry in Créteil nahe Paris wegen Personalengpässen streikten, berichtete France24. Schüler schlossen sich der Aktion an, und Beschwerden über überfüllte Klassenzimmer, alte Schulgebäude und Budgetengpässe im ganzen Land verbreiteten sich, wobei auch breitere Frustrationen über die Lebenshaltungskosten einflossen.

Am 17.–18. Oktober berichtete Euronews über etwa 550.000 Menschen, die bundesweit an Demonstrationen teilnahmen, darunter etwa 110.000 in Paris. Ungefähr 2.000 Menschen versammelten sich in Limoges' Casseaux-Viertel, wo auch Plünderungen in der Rue Jean Jaurès gemeldet wurden.

Limoges' Bürgermeister Guillaume Guérin sagte, dass Demonstrationen ein Recht seien, aber dass keine Meinungsverschiedenheit die Zerstörung öffentlichen Eigentums rechtfertigen könne, berichtete Euronews. Präsident Emmanuel Macron sagte auf Sozialen Medien, dass Menschen, die Präfekturen, Geschäfte und Rathäuser vandalierten oder angriffen, strafrechtlich verfolgt würden, laut desselben Berichts.

Verhaftung und Versprechen zum Wiederaufbau

Frankreichs Spezialpolizeieinheit RAID verhaftete am Dienstag, 20. Oktober, in der nahegelegenen Stadt Val d'Issoire einen Mann unter Verdacht der Brandstiftung, berichtete UPI. Ein Sprecher des Justizministeriums beschrieb ihn als einen Aktivisten der äußersten Linken, der bereits auf der Überwachungsliste S der Regierung stand und der während eines Protests 2024 bereits gewaltsam mit der Polizei aneinandergeraten war. Der Sprecher sagte, dass die Behörden glauben, dass der Mann nicht allein handelte, und merkten an, dass sich schätzungsweise 500 bis 700 Menschen anwesend waren, als das Feuer ausbrach, und dass der Vorfall nicht als Terrorismus eingestuft würde.

Premierminister Sébastien Lecornu sagte Bürgermeister Guérin, dass die Bundesregierung den Wiederaufbau des Rathauses finanzieren würde, berichtete UPI. Guérin hatte zuvor staatliche Unterstützung in einem Ausmaß wie die Restaurierung der Kathedrale Notre-Dame in Paris gefordert.