Ilja Dragunov fait ses débuts à AEW à WrestleDream 2026, confirmé comme "All Elite"

Ilja Dragunov a fait sa première apparition pour All Elite Wrestling (AEW) au pay-per-view WrestleDream 2026, qui s'est déroulé à l'Addition Financial Arena à Orlando, en Floride. AEW avait passé les jours précédents à promouvoir l'arrivée d'une signature mystérieuse avant de confirmer que c'était Dragunov.

Comment la révélation s'est déroulée

Selon POST Wrestling, le segment a été diffusé immédiatement après le combat pour le Championnat mondial des Trios d'AEW. La présentatrice Renee Paquette s'est dirigée vers la scène de WrestleDream et a dit à la foule qu'AEW était l'endroit où "les meilleurs luttent" avant de présenter le plus nouveau membre du roster de la promotion.

Un grand graphique de métronome est apparu à l'écran, poursuivant l'imagerie utilisée dans les vignettes précédentes d'AEW, avant que les lumières de l'arène ne s'éteignent et que la musique d'entrée de Dragunov ne retentisse sous un éclairage rouge. Il s'est dirigé vers le ring en costume, a fait le tour complet du ring, s'est incliné devant la foule et est retourné en coulisse sans parler, selon le rapport de POST Wrestling.

Au commentaire, Excalibur a déclaré que l'arrivée de Dragunov inquiéterait tous les champions du roster d'AEW, selon le compte rendu du segment par POST Wrestling.

La campagne de teasing

La révélation a suivi une brève campagne de vignettes. Wrestling-Online a rapporté qu'une vidéo promotionnelle montrant un homme dirigeant un orchestre et courant les cordes a été diffusée lors de la diffusion de trois heures d'AEW Dynamite et Collision plus tôt dans la semaine, sans nommer le lutteur à l'écran. Une vignette de suivi marquée "#AEWWrestleDream" a été publiée sur les réseaux sociaux d'AEW la veille du pay-per-view, selon POST Wrestling, confirmant que les débuts auraient lieu au spectacle.

De WWE à AEW

Le passage de Dragunov suit la fin d'une carrière de sept ans avec la WWE. Son contrat avec la WWE a expiré en août 2026 et il n'a pas renouvelé, selon POST Wrestling et le résumé de sa carrière sur Wikipedia. Pendant sa tenure à la WWE, il a remporté le Championnat NXT United Kingdom (2021-2022), le Championnat NXT (2023-2024) et le Championnat des États-Unis de la WWE, qu'il a remporté contre Sami Zayn en 2025 avant de le perdre face à Carmelo Hayes en décembre de la même année, selon Wikipedia et les rapports de POST Wrestling.

Avant de signer avec la WWE en 2019, Dragunov avait déjà passé plusieurs années avec la promotion indépendante allemande Westside Xtreme Wrestling (wXw), continuant à se produire pour la promotion par la suite ; Wikipedia liste sa carrière à la wXw comme s'étendant de 2013 à 2020. Il y a remporté le Championnat mondial unifié de la wXw et plusieurs titres par équipe, selon Wikipedia. Né à Moscou en 1993 et élevé à Dresde à partir de l'âge de cinq ans, il possède une double citoyenneté russe-allemande et, selon Wikipedia, est devenu le premier lutteur male d'origine russe ouvertement reconnu à remporter un championnat à la WWE.

Ce qui est connu et ce qui est inconnu

• Connu : Dragunov a participé à la diffusion WrestleDream d'octobre 2026 d'AEW et a été confirmé au commentaire comme officiellement All Elite.
• Connu : Son contrat avec la WWE a expiré en août 2026 après sept ans avec la société.
• Connu : Il n'a pas lutté ni parlé pendant le segment de WrestleDream.
• Inconnu : AEW n'a pas annoncé d'adversaire, de direction de l'histoire ou de date pour ses débuts sur le ring.
• Inconnu : Aucune condition de contrat n'a été divulguée par Dragunov ou AEW.

AEW n'a pas publié de déclaration du propriétaire Tony Khan abordant spécifiquement la signature au-delà de la confirmation à l'antenne, selon les sources examinées pour ce rapport.