Grand Prix des États-Unis 2026 : Leclerc en tête des essais à Austin tandis qu'Antonelli vise le titre

Le pilote Ferrari Charles Leclerc a été le plus rapide lors des deux séances d'essais du vendredi du Grand Prix des États-Unis 2026, disputé au Circuit des Amériques (COTA) à Austin, Texas, selon les rapports officiels de session de la Formule 1.

Lors de la première séance d'essais (FP1), Leclerc a établi un chrono de 1:36.052, devançant de 0,084 secondes Max Verstappen de Red Bull, dont un tour plus rapide de 1:35.862 a été annulé pour dépassement des limites de piste au virage 19. Lando Norris de McLaren était troisième, à 0,245 secondes du rythme.

FP2 : Leclerc, Antonelli et Verstappen donnent le ton

Leclerc est resté le plus rapide lors de la séance FP2 de l'après-midi avec un chrono de 1:35.291. Kimi Antonelli, novice de Mercedes, a terminé deuxième, à seulement 0,042 secondes derrière, avec Verstappen en troisième position à +0,189 secondes. Le coéquipier Ferrari de Leclerc Lewis Hamilton a pris la quatrième place et George Russell de Mercedes la cinquième, selon le rapport de la Formule 1.

Plusieurs pilotes ont vu leurs chronomètres annulés pour infractions aux limites de piste au cours des deux séances, notamment Hamilton, Isack Hadjar de Racing Bulls et Antonelli. Les commissaires ont enquêté sur Russell pour avoir forcé Leclerc hors piste lors de FP2, mais ont décidé qu'aucune mesure supplémentaire n'était nécessaire, a rapporté la Formule 1.

Les performances des pilotes espagnols

Fernando Alonso d'Aston Martin a été une présence notable au milieu du peloton en FP1, terminant 12ème en 1:37.688, son coéquipier Lance Stroll étant juste derrière en 13ème position, selon le site espagnol Motorsport.com.

Le pilote Williams Carlos Sainz a eu une séance difficile, terminant 19ème après que son équipe ait passé une grande partie de FP1 à effectuer des tours en nombre limité dans le cadre de ce que Motorsport.com a décrit comme des essais approfondis en vue du règlement 2027. Sainz a enregistré son premier tour chronométré seulement neuf minutes avant la fin de la séance, marquant 1:38.846, a rapporté le site.

Contexte du championnat : la route d'Antonelli vers le titre

Antonelli arrive à Austin en tête du championnat des pilotes 2026 avec 340 points, 102 points d'avance sur le coéquipier Mercedes Russell qui en a 238, selon le classement officiel de la Formule 1. Hamilton est troisième avec 229, Verstappen quatrième avec 221 et Leclerc cinquième avec 215.

Selon un scénario publié par le site d'actualités automobile Grandprix.com, Antonelli peut mathématiquement remporter le titre ce week-end uniquement si trois conditions sont toutes réunies : il remporte la course, Russell termine neuvième ou moins bien, et Hamilton termine cinquième ou moins bien. Une victoire porterait Antonelli à 365 points, ouvrant un écart de 125 points qu'aucun de ses rivaux ne pourrait combler avec cinq courses restantes, a indiqué le site. Si l'une des trois conditions n'est pas remplie, le championnat reste ouvert au-delà d'Austin.

Prochaines étapes

Le week-end d'Austin suit le format traditionnel de trois séances d'essais et d'une seule qualification sans sprint. Les Essais libres 3 (FP3) sont programmés samedi à 12h30 heure locale (CDT), suivis des qualifications à 16h heure locale le même jour, et du Grand Prix dimanche à 15h heure locale, selon le calendrier officiel des séances de la Formule 1.

Les résultats officiels des qualifications et de la course pour le Grand Prix des États-Unis 2026 n'étaient pas encore disponibles auprès de sources vérifiées au moment de la rédaction ; ce rapport reflète les résultats confirmés des essais du vendredi et le contexte du championnat avant la séance de samedi.