डायनोसॉर: कैसे जीवाश्म साक्ष्य उनके विकास और विलुप्ति की व्याख्या करता है

तीन अलग-अलग वैज्ञानिक साक्ष्य की लाइनें डायनोसॉर की कहानी की व्याख्या करती हैं: बिल्कुल सही तरीके से तारीख वाली चट्टान की परतें जो दर्शाती हैं कि डायनोसॉर पहली बार कब दिखाई दिए, जीवाश्म जो उनकी हड्डियों और व्यवहार को संरक्षित करते हैं, और क्रेटेशस अवधि के अंत से चट्टान में आइसोटोप हस्ताक्षर जो यह पहचानते हैं कि उन्हें क्या मार डाला। शोधकर्ताओं ने पिछले दशक में यूरेनियम-लीड डेटिंग से लेकर आइसोटोप जियोकेमिस्ट्री तक विभिन्न तरीकों का उपयोग करके तीनों में सुधार किया है।

उत्पत्ति: ट्राइएसिक समयरेखा को फिर से लिखना

मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (MIT) के शोधकर्ताओं ने चिनल फॉर्मेशन से ज्वालामुखीय जिरकॉन क्रिस्टल को तारीख दी, जो एरिजोना, न्यू मैक्सिको, यूटा और कोलोराडो में फैली एक चट्टान की श्रृंखला है, और उत्तरी अमेरिका में लगभग 223 मिलियन साल पहले डायनोसॉर पाए। यह विधि जिरकॉन क्रिस्टल में यूरेनियम से लीड आइसोटोप के अनुपात को मापने पर निर्भर करती है, जो एक ज्ञात दर पर लीड जमा करना शुरू करते हैं एक बार खनिज बनने के बाद, वैज्ञानिकों को आसपास की चट्टान के लिए एक सटीक आयु देते हैं।

वह खोज इस पहले के विचार को जटिल करती है कि डायनोसॉर केवल दक्षिण अमेरिका में लगभग 230 मिलियन साल पहले पैदा हुए थे इससे पहले कि वे दूसरी जगह फैल गए। भूवैज्ञानिक जहान रामेज़नी, जो MIT अध्ययन पर काम करते थे, ने कहा कि दोनों महाद्वीप इस अवधि के दौरान बहुत अलग विकासवादी पैटर्न दिखाते हैं।

दक्षिण अमेरिका में, इसके विपरीत, शोधकर्ताओं ने डायनोसॉर के पहले और बाद के विकासवादी चरणों के बीच बहुत कम ओवरलैप पाया। टीम ने सबसे पुरानी ज्ञात डायनोसॉर वाली चट्टान के ठीक नीचे जीवाश्म रिकॉर्ड में 16 मिलियन साल का अंतराल भी पहचाना, जिसका मतलब है कि डायनोसॉर वर्तमान जीवाश्मों की तुलना में भी पहले उत्पन्न हो सकते हैं, यदि उस अवधि के साक्ष्य कभी संरक्षित नहीं किए गए या अभी तक नहीं मिले हैं।

जीवाश्म डायनोसॉर के साक्ष्य को कैसे संरक्षित करते हैं

लंदन का प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय बताता है कि अधिकांश डायनोसॉर जीवाश्म पेट्रिफिकेशन नामक प्रक्रिया के माध्यम से बनते हैं। एक जानवर जो झील या नदी के पास मर जाता है तो तेजी से कीचड़, रेत या सिल्ट में दफन हो सकता है; परिणामी ऑक्सीजन की कमी सड़न को काफी धीमा कर देती है ताकि भूजल खनिजों को हड्डी के अंदर जमा कर सके, इसे धीरे-धीरे पत्थर में बदल दें। संग्रहालय नोट करता है कि यह प्रक्रिया लाखों साल ले सकती है और आमतौर पर तेजी से दफन की आवश्यकता होती है, जो एक कारण है कि खोजें द���र्लभ हैं।

• Body fossils: संरक्षित हड्डियां, दांत और पंजे, अक्सर एक स्पंज या हनीकॉम्ब जैसी आंतरिक संरचना के साथ खनिज क्रिस्टल द्वारा छोड़ी गई।
• Trace fossils: पदचिह्न, त्वचा या पंख छापें, और कोप्रोलिट्स (जीवाश्मित बूंदें) जो व्यवहार को रिकॉर्ड करते हैं बजाय शरीर के अंगों के।
• Mould and cast fossils: गुहाएं जो तब बनती हैं जब भूजल दफन हड्डी को घोल देता है, बाद में तलछट या खनिजों से भर दी जाती हैं मूल आकृति का कास्ट बनाने के लिए।

क्षुद्रग्रह जो डायनोसॉर युग को समाप्त करता है

क्रेटेशस अवधि अचानक 66 मिलियन साल पहले समाप्त हुई जब एक क्षुद्रग्रह अब मेक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप में टकराया, चिक्सुलूब क्रेटर छोड़ते हुए। कोलोन विश्वविद्यालय के मारियो फिशर-गोड्डे की अगुवाई वाला एक 2024 का अध्ययन, प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय और Sci.News द्वारा रिपोर्ट किया गया, क्रेटेशस-पेलेओजीन सीमा चट्टान में रुथेनियम आइसोटोप को मापा स्पेन, इटली और डेनमार्क सहित स्थानों से। आइसोटोप हस्ताक्षर कार्बोनेशस कॉन्ड्राइट्स से मेल खाते हैं बजाय आंतरिक सौर प्रणाली के विशिष्ट सिलिसस क्षुद्रग्रहों के, यह दर्शाते हुए कि प्रभावक बृहस्पति की कक्षा से परे से आया।

शोधकर्ताओं ने सीमा नमूनों की तुलना की पांच अन्य, छोटे प्रभाव संरचनाओं से 36 मिलियन और 470 मिलियन साल के बीच दिनांकित, साथ ही प्राचीन प्रभाव-गोलाकार परतों और दो कार्बोनेशस उल्कापिंडों से, यह पुष्टि करने के लिए कि मेल चिक्सुलूब घटना के लिए विशिष्ट था। Sci.News के अनुसार, कोलोन विश्वविद्यालय के प्रोफेसर कार्स्टन मुंकर, अध्ययन के सह-लेखक, ने कहा कि खोज चिक्सुलूब प्रहार को 'भूवैज्ञानिक समय में एक बहुत ही दुर्लभ और अद्वितीय घटना' बनाती है पृथ्वी पर ज्ञात क्षुद्रग्रह प्रभावों में।

नेशनल जियोग्राफिक रिपोर्ट करता है कि क्षुद्रग्रह लगभग 45,000 मील प्रति घंटे की गति से टकराया, धूल, मलबा और सल्फर की बड़ी मात्रा को वायुमंडल में फेंका और दुनिया भर में गंभीर जलवायु व्यवधान को ट्रिगर किया। यही लेख कहता है कि पृथ्वी पर लगभग 76 प्रतिशत सभी प्रजातियां विलुप्त हो गईं, सभी गैर-पक्षी डायनोसॉर सहित, जबकि पक्षी — वैज्ञानिकों द्वारा एवियन डायनोसॉर के रूप में वर्गीकृत — बच गए। Sci.News एक करीबी लेकिन थोड़ा अलग आंकड़ा उद्धृत करता है, कोलोन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं को एक खोज के लिए जिम्मेदार ठहराते हुए कि प्रभाव और इसके परिणामों ने ग्रह पर 75 प्रतिशत जीवन को मार डाला।

क्या ज्वालामुखीवाद भी एक कारक था?

नेशनल जियोग्राफिक नोट करता है कि दक्कन ट्रैप्स में बड़े ज्वालामुखी विस्फोट, वर्तमान भारत में, शायद प्रभाव के साथ एक ही समय में पर्यावरणीय संकट को बढ़ा दिया। आउटलेट यह भी बताता है कि चिक्सुलूब घटना पृथ्वी के प्रमुख बड़े विलुप्तियों में से एकमात्र है जो एक क्षुद्रग्रह प्रहार से निश्चित रूप से जुड़ी है, क्योंकि अन्य चार प्राथमिक रूप से ज्वालामुखी गतिविधि और दीर्घकालिक जलवायु परिवर्तन से जुड़े थे एक एकल प्रभाव की बजाय।