Perché la Gen Z protesta in Francia e in tutta Europa contro le scuole e le pensioni

Dalla metà alla fine di settembre 2026, gli studenti delle scuole superiori francesi hanno bloccato centinaia di scuole, scatenando la più grande mobilitazione giovanile del paese in anni. Commentatori ed economisti la descrivono come parte di una più ampia tensione generazionale in Europa, dove i governi spendono di più per le pensioni di una popolazione che invecchia mentre i bilanci per l'istruzione e i servizi per i giovani si restringono.

Come iniziarono le proteste scolastiche francesi

Il movimento è rintracciato a Créteil, una periferia di Parigi, dove gli studenti hanno abbandonato le lezioni a sostegno degli insegnanti in sciopero. Middle East Eye data la prima azione al 18 settembre 2026, mentre la voce di Wikipedia in inglese sul movimento colloca l'occupazione del Lycée Antoine-de-Saint-Exupéry al 21 settembre, dopo uno sciopero locale degli insegnanti. Entro il 6 ottobre, le proteste si erano trasformate in una mobilitazione nazionale a cui si sono uniti sindacati e genitori, secondo Al Jazeera.

• Scarsità di insegnanti e posti vacanti non coperti
• Classi sovraffollate di 32-35 alunni, secondo il riassunto del movimento di Wikipedia
• Edifici in deterioramento, inclusi mobili inadeguati e nessun condizionatore d'aria durante le ondate di calore, secondo Al Jazeera
• Stress legato a Parcoursup, la piattaforma francese di ammissione universitaria

Entità degli arresti e dei feriti

Agli inizi di ottobre, Al Jazeera ha riferito di almeno 6.100 persone prese in custodia, molti dei quali minori; il conteggio di Wikipedia per il 6 ottobre ha stabilito il numero a 5.060 arresti, dell'87% minori. Al Jazeera ha riferito di 190 studenti feriti, 78 insegnanti feriti e 715 agenti di polizia feriti, insieme a 24 scuole bruciate o saccheggiate. Wikipedia ha registrato separatamente un quindicenne a Lens che ha perso la mano sinistra quando una granata è esplosa, un sedicenne a Tours che ha perso l'uso dell'occhio destro e un quattordicenne a Saint-Ouen-l'Aumône che ha subito una frattura doppia della mascella.

Il Primo Ministro Sébastien Lecornu ha dichiarato che il governo non avrebbe ceduto un millimetro alla violenza e ha accusato gli oppositori politici di incoraggiare l'escalation, secondo Al Jazeera. Il Ministro dell'Interno Laurent Nunez ha respinto le critiche alla polizia, affermando che la risposta era stata proporzionata in quasi tutti i casi. Wikipedia riporta che il governo ha accusato "gruppi ultra-violenti" e ha descritto il movimento come un'operazione organizzata dal partito La France Insoumise e dai suoi alleati dell'estrema sinistra, affermazione che i leader dell'opposizione hanno negato.

Una protesta caratterizzata dall'umorismo Gen Z

Il movimento ha sviluppato i suoi propri simboli guidati da Internet. Middle East Eye ha riferito che uno screenshot di Snapchat attribuito a un account di nome 'Mamadou' – sospettato dagli studenti di essere un ufficiale di polizia in borghese che goffamente cercava di infiltrarsi nelle chat di pianificazione – ha prodotto la frase nonsensical 'Bismillah, c'est les ténèbres' ('Nel nome di Dio, è l'oscurità'). La frase si è diffusa da Snapchat a TikTok, Instagram e X nei primi di ottobre, è apparsa su cartelloni di protesta ed è stata persino ripetuta dall'attivista Greta Thunberg quando ha partecipato alle manifestazioni quella settimana, secondo Middle East Eye.

La matematica delle pensioni dietro la rabbia

Fortune ha riferito che l'età ufficiale di pensionamento della Francia era 62 anni a partire dal 2023, ma l'età media effettiva di pensionamento era 60,4 anni – la più bassa nell'Europa occidentale – e che la proposta del Presidente Emmanuel Macron di aumentarla a 64 ha incontrato un'intensa resistenza politica. Lo stesso rapporto ha stabilito il deficit di bilancio della Francia a circa il 5,4% del PIL e il debito rispetto al PIL al 119%, con una proiezione di salire al 122%, con i rendimenti dei titoli decennali al loro livello più alto dal 2002.

Fortune inquadra questo come un compromesso fiscale diretto: il mantenimento di impegni pensionistici generosi ha coinciso con sottoinvestimenti altrove, incluse le scuole ora al centro delle proteste.

L'Europa che invecchia in numeri

Le pagine di statistiche spiegate di Eurostat mostrano il rapporto di dipendenza dagli anziani dell'UE che aumenta dal 29,0% nel 2015 al 34,5% nel 2025, con tassi nazionali già così alti come il 39,0% in Italia e il 38,7% in Bulgaria. Eurostat ha inoltre riferito che la disoccupazione giovanile nell'UE si attestava al 15,4% nell'agosto 2026, leggermente superiore al mese precedente.

Potrebbe l'agitazione diffondersi ulteriormente in Europa?

Scrivendo per UnHerd, l'economista e ex ministro delle finanze greco Yanis Varoufakis ha paragonato il movimento studentesco francese al 1789, 1871 e maggio 1968, e ha riferito che proteste correlate avevano raggiunto il Belgio, l'Italia e la Grecia. Ha sostenuto che il movimento rischia di essere cooptato dall'estrema destra a meno che, secondo lui, la politica progressista organizzata lo canalizzi in rivendicazioni politiche concrete. Il resoconto di Wikipedia elenca separatamente la diffusione al Belgio, all'Albania e all'Argentina entro metà ottobre.

Entrambi i resoconti concordano sul fatto che le proteste non si sono limitate alla Francia, anche se differiscono su quali paesi hanno visto manifestazioni di follow-on – un'indicazione che i reclami sottostanti, principalmente bilanci pubblici tesi e la sensazione che le generazioni più giovani siano un'aggiunta, risuonano oltre i confini francesi.