NBA-seizoen 2026-27 gaat van start: Rankings verdeeld over Wembanyama tegen Gilgeous-Alexander

Het NBA-seizoen 2026-27 begon op 20 oktober met Shai Gilgeous-Alexanders Oklahoma City Thunder die Victor Wembanayamas San Antonio Spurs met 116-104 versloeg in het Frost Bank Center, een herhaling van de Western Conference Finals van vorig seizoen. Wembanyama, de zittende unieke Defensive Player of the Year, eindigde met 12 punten, 13 rebounds, drie assists en zes blokken, maar miste zijn eerste 12 schoten op weg naar een 1-voor-13 schietwedstrijd, volgens CBS Sports.

Wie staat er op nr. 1 aan het begin van het seizoen?

Bij de start van de openingswedstrijd waren de grote voorseizoensrankings van de liga het niet eens over één beste speler. Het jaarlijkse spelersrankingproject van The Ringer plaatste Wembanyama, 22, op nr. 1, waardoor hij de jongste speler ooit wordt die die ranking aanvoert. Het platform erkende zijn dominante playoffserie en een plus-12,9 netrating toen hij op het veld stond, terwijl opgemerkt werd dat zijn offensieve spel 'nog steeds niet geslepen' is.

De Top 100-lijst van CBS Sports, gepubliceerd op 13 oktober door schrijvers Sam Quinn, Brad Botkin en Jack Maloney, plaatste Wembanyama ook als eerste, voor Gilgeous-Alexander en Denvers Nikola Jokić. Het platform betoogde dat moderne kampioenschapsteams meer nodig hebben dan alleen topsterren en schreef dat winnen nu 'betekent dat je spelers over de hele lijst hebt verspreid'.

Een ander beeld kwam naar voren uit een door USA Today gerapporteerde, team-voor-team-enquête 'beste speler in elke selectie', gesyndicated op Yahoo Sports: in die ranking staat Gilgeous-Alexander als eerste overall, Jokić als tweede en Wembanyama als derde. De splitsing laat zien dat er geen eensgezind nr. 1 is als het seizoen begint, met platforms die playoffprestaties, impact op twee niveaus en statistische productie anders wegen.

Welke teams hebben het meeste toptalent?

The Ringers gegevens tonen Oklahoma City met zeven spelers in de Top 100, het meeste in de league, gevolgd door San Antonio en Portland met elk zes. Alleen de verdedigende kampioen New York Knicks en de Philadelphia 76ers hebben drie spelers in de top 25. Vijf teams hebben slechts één Top 100-speler, waaronder Golden State, waar Stephen Curry de enige vertegenwoordiger blijft.

De USA Today/Yahoo Sports-enquête stelde vast dat de Memphis Grizzlies het enige team zijn zonder een enkele speler in de top 100, wat een rosteromwenteling weerspiegelt die het ruilhandel van Ja Morant en Jaren Jackson Jr. inhield; rookie Cameron Boozer kwam dicht in de buurt maar viel net onder de grens. In een aparte verrassing rangschikte Philadelphia's Tyrese Maxey zich op de 14e plek overall, voor medespelers Jaylen Brown (15e), LeBron James (19e) en Joel Embiid (41e), ondanks dat Maxey de minst versierde naam in die selectie is.

Offseasonbeweegingen vormgeven de kanshebbers opnieuw

ESPNs seizoensvooruitblik, die teamwinsten projecteert, toont de Thunder met het hoogste geprojecteerde wintotaal van de league op 60,7 overwinningen, gevolgd door de Spurs op 59,1 en de Knicks op 51,7. Het platform schetste ook de offseasonbeweegingen die het kanshebbersveld vóór openingsnacht hebben herschikt.

• Giannis Antetokounmpo voegde zich bij Miami Heat.
• Jaylen Brown werd geruild naar Philadelphia 76ers.
• LeBron James, 41, tekende met Philadelphia een veteranenminimumcontract.
• Kawhi Leonard keerde terug naar de Toronto Raptors.
• LaMelo Ball voegde zich bij Anthony Edwards in de Minnesota backcourt.

Volgens een rapport van San Antonio's KSAT kozen NBA-algemeen managers de Spurs om voor het seizoen het 2027-kampioenschap te winnen, met San Antonio (62-20 vorig seizoen) en Oklahoma City (64-18) die beide grotendeels intacte rasters terugkeerden na hun Conference Finals-serie.

Waar gevestigde sterren en jonge guards nu rangschilderen

The Ringers voorseizoenstop 10 omvat Curry niet (11e), Durant (15e) of LeBron James (21e). Kawhi Leonard, 35, is de enige speler boven de 31 in die top 10, op de 8e plaats. De USA Today/Yahoo-enquête plaatste Curry op dezelfde manier op de 11e plaats en Durant op de 12e plaats, beide 38 jaar oud, en noemde ze anomalieën in een league waar de meesten van hun tijdgenoten zijn achteruitgegaan of met pensioen zijn.

The Ringer volgde ook een achteruitgang onder kleinere pointguards: Jalen Duren daalde van 24e naar 46e na een zwakke playoffvertoning, terwijl Ja Morant, Darius Garland, De'Aaron Fox en Trae Young allemaal uit de top 30 zijn gevallen, een trend die het platform verbond met de league die maat en verdediging zwaarder weegt. Een uitzondering is Jalen Brunson, pointguard van Dallas naar New York, die van 51e in 2022 naar zesde dit jaar steeg na het winnen van Finals MVP.