La Maison Blanche a ordonné des limites d'accès au satellite Starshield de l'Ukraine, rapporte Reuters

Un ordre de restreindre l'accès de l'Ukraine au service de satellite Starshield de SpaceX provient de l'intérieur de la Maison Blanche, selon deux fonctionnaires américains et un fonctionnaire occidental qui ont parlé à Reuters. Les fonctionnaires ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas identifier qui exactement avait pris la décision ou qui l'avait exécutée, mais ont confirmé que les dirigeants du ministère de la Défense avaient reçu des instructions pour ralentir le service pour les forces ukrainiennes.

Starshield est le système de communications par satellite de classe militaire de SpaceX, distinct du réseau civil Starlink. Le Pentagone est son plus grand client, et l'Ukraine a utilisé le service pour les communications sur le champ de bataille et pour guider les drones et les systèmes d'interception.

Ce qui a changé sur le terrain

Les fonctionnaires ukrainiens ont signalé que les récepteurs Starshield ont cessé de fonctionner normalement lorsqu'ils étaient montés sur des plates-formes se déplaçant rapidement à partir du 14 octobre 2026, selon Reuters et Kyiv Independent. SpaceX a imposé une limite de vitesse, que le ministère de la Défense ukrainien a déclaré être limitée à environ 161 km/h (100 mph), selon Fox News et Reuters.

La restriction a perturbé plusieurs opérations ukrainiennes actives, notamment les missions de drones de frappe à moyenne portée, les opérations de drones d'interception utilisées contre les drones d'attaque de type Shahed russes, et la reconnaissance de la ligne de front et le relais de signal, a rapporté Kyiv Independent, citant le 7e Corps d'assaut aérien ukrainien, qui a déclaré avoir dû annuler plusieurs missions de drones en raison de problèmes de connectivité.

Le conseiller présidentiel Serhii «Flash» Beskrestnov a déclaré que le moment ne pouvait pas être une coïncidence, le reliant à l'impasse politique plus large entre Washington et Kyiv, selon Kyiv Independent.

Dénégations et comptes rendus contradictoires

Interrogé sur l'ordre, un haut fonctionnaire américain a déclaré à Reuters: «Aucune telle demande n'a jamais été faite par le président». La Maison Blanche a refusé de dire si un autre fonctionnaire avait fait la demande. Le Pentagone et l'ambassade de l'Ukraine n'ont pas répondu aux demandes de commentaires, a rapporté Reuters.

Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, a abordé publiquement les restrictions, en déclarant que «toute limite de vitesse ou d'utilisation est décidée par l'armée américaine et en fin de compte par le POTUS», selon Fox News.

Contexte politique: les frappes sur les raffineries et les prix du diesel

Le différend s'est déroulé alors que le président Donald Trump pressait l'Ukraine d'arrêter les frappes sur les raffineries de pétrole russes. Trump avait annoncé un «cessez-le-feu énergétique» entre l'Ukraine et la Russie, et a critiqué les attaques ukrainiennes contre les installations de production de diesel, les appelant «une honte» et disant que l'Ukraine avait «de nombreuses autres cibles», selon Al Jazeera.

Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré que l'Ukraine reprendrait les frappes contre les infrastructures énergétiques russes après l'échec de la Russie à respecter le cessez-le-feu, disant au Financial Times que Kyiv était «terminé», selon Al Jazeera. Les fonctionnaires ukrainiens et Zelenskyy ont publiquement lié la restriction Starshield à la campagne de pression plus large concernant les frappes sur les raffineries, a rapporté Al Jazeera.

Trump a également déclaré au cours du week-end précédent qu'il n'était «pas un grand fan» de Zelenskyy et le trouvait «plus difficile à traiter que» le président russe Vladimir Poutine, et a suggéré que l'Ukraine considère un changement de direction, selon le rapport d'Al Jazeera du 15 octobre.

Le Sénat demande une enquête

Neuf sénateurs américains des deux partis ont demandé à l'inspecteur général du ministère de la Défense le 15 octobre d'enquêter sur la question de savoir si les fonctionnaires américains ont ordonné, approuvé ou avaient une connaissance préalable des modifications du service Starlink ou Starshield pour l'Ukraine, selon le rapport de TokenPost sur la lettre. Les sénateurs ont écrit que «pour utiliser Starshield et Starlink comme prévu, l'Ukraine a besoin d'un accès à des vitesses illimitées».

Ce qui reste inconnu

Les sources de Reuters n'ont pas identifié l'individu à l'intérieur de la Maison Blanche qui a émis l'instruction, et le Pentagone n'a pas confirmé publiquement qui a autorisé le changement. La contradiction entre le déni de la Maison Blanche selon lequel Trump aurait fait la demande et la confirmation d'autres fonctionnaires selon laquelle une instruction provenait de l'administration reste non résolu à partir du 16 octobre 2026.

Le ministère de la Défense ukrainien a déclaré qu'il négociait avec SpaceX et les partenaires américains pour supprimer la limite de vitesse, tandis que le fonctionnaire ukrainien Mykhailo Fedorov a déclaré que la suppression du plafond était devenue «critique pour la défense de l'Ukraine», selon Kyiv Independent et Fox News.