אין מסלול יחיד הנדרש לעשיית והשקת משחק ראשון, אך התהליך החוזר על עצמו בתיעוד הרשמי של הפלטפורמה וב-נתוני שיווק של מפתחים עוקב אחרי צורה דומה: בחרו כלי, בנו משהו קטן וניתן לסיום, הקימו חשבונות הפצה מוקדם, וטפלו בנראות כחלק מהפיתוח ולא כחשבון חשוב מאוחר יותר.
שלב 1: בחרו מנוע והתחילו בקטן
על פי סקר GDC 2026 State of the Game Industry, Unreal Engine הוא המנוע הראשי עבור 42% מהמפתחים שהשיבו ו-Unity עבור 30%, אף כי ההפצה משתנה לפי סוג スタジオ: רוב (54%) של מפתחים בסטודיו משחקים עצמאי ישן עדיין משתמשים ב-Unity, בעוד שמפתחים עצמאיים חדשים יותר נוטים יותר לנסות עם Godot, שהגיעה ל-11% אימוץ בקבוצה זו.
נקודת כניסה משותפת למפתחים בפעם הראשונה היא משחק jam — אתגר קצר ומוגבל בזמן לבנייה משחק שלם. GMTK (Game Maker's Toolkit) Game Jam 2025, המופעל ב-itch.io, משך 9,514 הוספות שהוגשו במהלך כארבעה ימים בערך, ו-197,073 דירוגים ניתנו ל-9,378 מאותן הוספות במהלך תקופת הדירוג הבאה, על פי דף התוצאות הרשמי.
שלב 2: סיימו בנייה והשיקו אותה במקום פחות חיכוך
itch.io הוא ערוץ הפצה ראשוני משותף מכיוון שאין דמי הגשה. התיעוד שלו מתאר את התהליך: צרו חשבון חינם, בחרו "Create new game", מלאו כותרת, תיאור קצר וציור כיסוי, ואז העלו קובץ zip אחד לכל פלטפורמה. דפי פרויקט חדש הם פרטיים כברירת מחדל כדי שיוצרים יוכלו להתאים את הדף לפני השיקור; פרסום פירושו החלפת הגדרת הנראות של הדף ל-"Public." ניתן לקבוע תמחור כחינם, תשלם-מה-שתרצה, או מחיר קבוע דרך הגדרות המוכר של החשבון.
שלב 3: הקימו חשבון Steamworks אם מטרתכם Steam
עבור מפתחים המטרתם Steam, תיעוד Steamworks של Valve קובע את התהליך: הרשמו כשותף Steamworks, ואז השלימו אימות בנק, מס וחברה לפני הגדרת מוצר. Steam גובה את מה שהיא קוראת לדמי Steam Direct — 100 דולר אמריקני לכל מוצר — שניתן להחזיר ברגע שהכנסות חיי המשחק ב-Steam מגיעות לפחות 1,000 דולר אמריקני בהכנסות ברוטו מותאמות, על פי אתר שותף Steamworks. אותו דף מציין תקופת המתנה חובה של 30 יום לאחר תשלום הדמים לפני שניתן לשחרר מוצר ראשון, כדי לאפשר ל-Valve זמן לאמת מידע עסקי.
שלב 4: בנו דף חנות מוקדם והחזיקו אותו ב-"בקרוב" לפחות שבועיים
תיעוד תהליך השיקור של Steam קובע שדף חנות שהוגש לסקירה דורש לפחות 7 ימים לפני תאריך השיקור הרצוי, מכיוון שסקירת נוכחות החנות של Valve "בדרך כלל לוקחת 3-5 ימי עסק להשלמה." דף חנות חייב להישאר גם במצב "בקרוב" לפחות שבועיים לפני שמפתח יוכל להפעיל שיקור, והשיקור עצמו לעולם אינו אוטומטי — תיעוד Valve קובע שש"כותרות מאושרות לא יפתחו את עצמן," אז מפתח חייב ללחוץ ידנית על בקרת השיקור ברגע הרצוי.
שלב 5: אספו רשימות משאלות לפני השיקור
כריס זוקובסקי, שמנהל את אתר השיווק העצמאי How To Market A Game וחוקר נתוני השיקור של Steam, ממליץ על בערך 7,000 רשימות כסף מינימום לסף עבור מפתח בפעם הראשונה המחפש נראות בדף "Popular Upcoming" של Steam, בהתבסס על ניתוח הקטגוריות שלו של משחקים שהגיעו למיקום שם. ההנחיות של זוקובסקי למפתחים שלא מצליחים לעמוד בהנחיות רשימת המשאלות שלהם שונות בהתאם לכמה הם רחוקים: הוא ממליץ לאלה שנמצאים בתוך בערך 1,000 רשימות מהיעד לעכב שיקור ולהפעיל דחיפה ממוקדת, בעוד שהוא ממליץ לאלה שעדיין סביב 3,000 לאחר שישה חודשים של מאמץ לשיקור בכל זאת ולא לבזבז הרבה על קידום בתשלום עבור כותרת ללא ריבית אורגנית.
שלב 6: הכינו דף חנות, טריילר וקביעת מחיר
מערכת רשימת הבדיקות של Steam שלה דורשת הגשות נפרדות "מוכנות לסקירה" לנוכחות חנות ובנייה עצמה, כל אחת זקוקה לאישור של Valve לפני השיקור, על פי תיעוד תהליך השיקור של Steamworks.
שיקור ב-itch.io לעומת Steam: מה כל פלטפורמה דורשת| דרישה | itch.io | Steam |
|---|
| עלות חשבון | חינם | 100 דולר אמריקני דמי Steam Direct לכל מוצר |
|---|
| האם דמים ניתנים להחזר? | לא ישים | כן, לאחר 1,000 דולר אמריקני בהכנסות חיי המשחק |
|---|
| זמן המתנה מינימום לפני השיקור | אין מדינה שצוינה | 30 ימים לאחר תשלום דמים; דף חנות חייב להישאר ב-"בקרוב" לפחות שבועיים |
|---|
| סקירה נדרשת? | אין סקירה רשמית שתוארה | כן — סקירות נפרדות של דף חנות ובנייה על ידי Valve |
|---|
| נראות דף ברירת מחדל | פרטי עד שהועברו ל-Public | טיוטה עד שרשימת בדיקות דף החנות מאושרת |
|---|
שימוש בכלים של בינה מלאכותית במהלך הפיתוח
סקר GDC 2026 State of the Game Industry מצא שבערך 36% מאנשי המקצוע בתעשיית משחקים בסך הכל משתמשים בכלים של בינה מלאכותית יוצרת, אך אימוץ נמוך יותר בקרב אנשים העובדים ישירות בסטודיו משחקים (30%) בהשוואה לחברות פרסום ושיווק (58%). בקרב מפתחים המשתמשים בכלים של בינה מלאכותית, השימושים הנפוצים ביותר המדווחים היו חקר או סערת מוח (81%), ואחריהם משימות שגרתיות כמו כתיבת דוא"ל וסייעה קוד (47% כל אחד) והדגמה (35%). אותו סקר מצא שרוב המשיבים, 52%, עכשיו רואים את ההשפעה של בינה מלאכותית על התעשייה כמטבחת, שינוי משחושים חיוביים יותר בשנים הקודמות של הסקר.
