Come funzionano le tonalità e le scale musicali: Una guida per principianti

La musica occidentale è costruita su 12 note che si ripetono in ogni ottava: Do, Do♯/Re♭, Re, Re♯/Mi♭, Mi, Fa, Fa♯/Sol♭, Sol, Sol♯/La♭, La, La♯/Si♭ e Si. La distanza tra due note adiacenti è chiamata semitono o mezzo tono; due mezzi toni fanno un tono intero, secondo la guida per principianti pubblicata da MusicTheory.xyz.

Che cosa è veramente una scala

Una scala è semplicemente un insieme di note disposte in uno schema specifico di toni interi e semitonali. MusicTheory.xyz descrive una scala come l'equivalente musicale di un alfabeto: le singole note si combinano in melodie e accordi allo stesso modo in cui le lettere si combinano in parole. La scala più comune nella musica occidentale è la scala maggiore.

Il modello di scala maggiore

Ogni scala maggiore segue lo stesso modello di intervallo: tono intero, tono intero, semitono, tono intero, tono intero, tono intero, semitono (T-T-S-T-T-T-S). Iniziando da Do e applicando questo modello si ottiene Do-Re-Mi-Fa-Sol-La-Si-Do, la scala di Do maggiore, che non usa diesis o bemolli. Iniziando il modello identico da una nota diversa produce una scala maggiore diversa con i suoi diesis o bemolli, motivo per cui Re maggiore ha bisogno di Fa♯ e Do♯ per mantenere lo stesso spacing T-T-S-T-T-T-S, come spiegato da MusicTheory.xyz e Merriam School of Music.

La scala minore naturale e la tonalità relativa maggiore

La scala minore naturale usa un diverso modello di intervalli: tono intero, semitono, tono intero, tono intero, semitono, tono intero, tono intero (T-S-T-T-S-T-T). MusicTheory.xyz nota che questo modello dà alle scale minori un carattere più scuro o più malinconico rispetto alla scala maggiore più brillante.

Ogni tonalità maggiore ha una 'tonalità minore relativa' che usa l'esatto stesso insieme di note e la stessa armatura di chiave, solo iniziando su un grado di scala diverso. Secondo MyMusicTheory, la tonica della tonalità minore relativa si trova sul sesto grado della scala maggiore — per esempio, La è la sesta nota di Do maggiore, quindi La minore condivide l'armatura di chiave di Do maggiore senza diesis o bemolli. La stessa relazione vale per Fa maggiore e Re minore, e per Sol maggiore e Mi minore.

Che cosa significa una 'tonalità' in pratica

Una tonalità è il gruppo di note e accordi da una data scala che un brano musicale attinge principalmente. Quando una canzone è descritta come 'in Sol maggiore', significa che la sua melodia e armonia sono costruite principalmente dalle note della scala di Sol maggiore. MusicTheory.xyz aggiunge che ogni tonalità maggiore genera sette accordi, uno su ogni grado di scala, seguendo sempre lo stesso modello di qualità: maggiore, minore, minore, maggiore, maggiore, minore, diminuito — motivo per cui alcune combinazioni di accordi suonano costantemente 'a casa' in una determinata tonalità.

Armature di chiave: diesis, bemolli e il circolo delle quinte

Un'armatura di chiave è il gruppo di simboli di diesis o bemolli posizionati all'inizio di un pezzo di musica scritta, proprio dopo la chiave. Dice a un esecutore quali note sono alzate o abbassate durante il pezzo senza bisogno di un segno di diesis o bemolle scritto accanto a ogni singola nota, come descritto da Merriam School of Music.

• I diesis sono sempre aggiunti in un ordine fisso: Fa♯, Do♯, Sol♯, Re♯, La♯, Mi♯, Si♯.
• I bemolli sono aggiunti in ordine inverso: Si♭, Mi♭, La♭, Re♭, Sol♭, Do♭, Fa♭.
• Il circolo delle quinte organizza tutte le tonalità maggiori e minori in modo che spostarsi di un passo in una direzione aggiunge un diesis, e spostarsi di un passo nell'altra direzione aggiunge un bemolle, secondo Merriam School of Music.

Perché imparare questo è importante

La comprensione delle tonalità e delle scale consente ai musicisti di prevedere quali note e accordi suoneranno stabili insieme, di leggere la musica scritta più velocemente perché un'armatura di chiave elimina la necessità di accidenti ripetuti, e di comunicare con altri musicisti utilizzando un vocabolario condiviso di nomi di tonalità e gradi di scala. MusicTheory.xyz lo inquadra come dare a un musicista più opzioni creative piuttosto che imporre regole, poiché una volta che il modello sottostante è noto può essere trasposto per iniziare su uno qualsiasi dei 12 note.