Un grave sistema temporalesco si è mosso attraverso l'Arizona settentrionale mercoledì 21 ottobre 2026, spingendo l'ufficio del Servizio nazionale meteorologico a Flagstaff (NWS Flagstaff) a emettere almeno 10 separati avvertimenti di tornado nel corso della giornata, secondo AZFamily.
Uno degli avvertimenti copriva Dewey-Humboldt, una città nella contea di Yavapai, dove il meteorologo capo di AZFamily ha detto che un possibile tornado si è formato mercoledì mattina. Video sottoposti da spettatori hanno mostrato nuvole a imbuto scure sull'area; FOX10 Phoenix ha riferito che il Servizio nazionale meteorologico non aveva confermato un atterraggio di tornado dall'avvistamento.
Un avviso non visto in Arizona da anni
Oltre agli avvertimenti individuali, il NWS Flagstaff ha emesso un più ampio avviso di tornado in vigore fino alle 18:00 ora locale, coprendo l'Arizona settentrionale, secondo AZFamily e FOX10 Phoenix. FOX Weather, in un rapporto riportato da Yahoo News, ha specificato che l'avviso copriva i contee di Coconino, Yavapai, Mohave e Navajo.
FOX Weather ha riferito che questo era il primo avviso di tornado emesso per l'Arizona in circa 16 anni, mentre FOX10 Phoenix ha citato un'interruzione risalente al 2010 — entrambe le fonti descrivono l'avviso come altamente inusuale per lo stato. Un separato avviso di temporale grave rimasto in vigore fino alle 2:00 giovedì.
FOX Weather ha valutato il rischio di tempo severo per aree tra cui Flagstaff e Prescott a Livello 3 su 5, con pericoli elencati come grandine danneggiante e di grandezza d'uovo e tornado. L'area metro di Phoenix, inclusa Glendale, Chandler e Scottsdale, è stata posta sotto un inferiore rischio di Livello 2.
Dove gli avvertimenti hanno colpito
Secondo la timeline di AZFamily, tre avvertimenti di tornado sono stati emessi intorno alle 5:00, seguiti da un quarto intorno alle 8:00 per Prescott, Prescott Valley, l'Aeroporto di Prescott, Mingus Mountain, Lynx Lake e Willow Creek Reservoir. Un quinto avvertimento copriva l'area di Jerome intorno alle 8:30, e un sesto è stato emesso vicino alle 9:10 per Flagstaff, Fort Valley, Mt. Elden, University Heights, Rogers Lake, A1 Mountain, Doney Park, Sunset Crater National Monument, Timberline, East Flagstaff e Wupatki Trails.
FOX Weather, in un rapporto riportato da Yahoo News, ha detto che l'avvertimento per l'area di Flagstaff ha seguito un grave temporale che l'NWS ha rilevato vicino al centro di Flagstaff intorno alle 9:20, muovendosi verso nord a 45 mph. Successivi avvertimenti hanno coperto Valle intorno alle 11:30 e l'area di Show Low intorno alle 15:30, secondo AZFamily.
Un avviso del Servizio nazionale meteorologico citato da FOX Weather (via Yahoo News) ha avvertito che "i detriti volanti saranno pericolosi per coloro che catturati senza riparo" e che "le case mobili saranno danneggiate o distrutte".
Danni, chiusure e una minaccia regionale più ampia
AZFamily ha riferito di danni da tempesta in parti della contea di Yavapai, inclusi Prescott e Mayer, danni da grandine a veicoli e finestre nel nord Phoenix, e danni segnalati nell'area di Heber-Overgaard, anche se ha detto che i dettagli specifici sui danni rimasti limitati al momento del suo rapporto. Tutte e sette le scuole controllate dalla tribù Hopi hanno chiuso giovedì a causa del grave tempo, ha detto l'outlet.
Il sistema si estendeva ben oltre l'Arizona settentrionale. FOX Weather ha riferito di un rischio di tornado al limite basso lungo un corridoio da Carmel, California, a sud fino a Los Angeles, insieme a preoccupazioni di alluvione improvvisa sulle cicatrici da incendio boschivo nella California meridionale. Gli avvisi di alluvione in Arizona sono stati prorogati fino a giovedì, e FOX Weather ha riferito di una rinnovata minaccia di alluvione improvvisa nella regione dei Quattro Angoli giovedì, incluso un rischio di alluvione improvvisa di Livello 3 su 4 vicino alla cicatrice dell'incendio Ferris nel sudest del Colorado, dove 3-5 pollici di pioggia erano considerati possibili.
FOX Weather ha descritto l'evento come eccezionalmente raro per il Sudovest, notando che la regione in genere vede tempo severo durante la sua stagione del monsone estivo tra giugno e settembre piuttosto che a fine ottobre.
Cosa rimane sconosciuto
Come riportato nei rapporti esaminati, né AZFamily né FOX10 Phoenix hanno detto che il Servizio nazionale meteorologico aveva confermato alcun atterraggio di tornado dall'avvistamento di Dewey-Humboldt o dagli altri temporali avvertiti; FOX10 Phoenix ha esplicitamente notato che non c'era stata confermazione dell'NWS che un tornado aveva toccato terra. I totali dei danni precisi e eventuali lesioni non erano stati dettagliati nelle fonti esaminate.
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