기후 변화가 전 지구적 이민 패턴을 조용히 재형성하고 있다

2026년 7월 약 80,000명이 모로코에서 스페인 영토 세우타로 넘어갔고, 그 시도에서 최소 141명이 사망했을 때, 이 월경은 광범위하게 이민 위기로 보도되었다. 그러나 이 지역을 연구하는 연구자들에 따르면, 그 뒤의 요인은 수년 동안의 환경 스트레스와 분리될 수 없다 — 최근에 겨우 끝난 7년간의 가뭄, 그 후 고아틀라스 산맥의 돌발 홍수와 산사태, 북부와 남동부의 극단적인 열파와 산불, 그리고 농업을 약화시킨 지하수 고갈. 마더 존스의 보도에 따르면.

"무드 음악"이지, 단일한 트리거가 아니다

기후와 갈등을 연구하는 환경 기자 피터 슈워츠스타인은 마더 존스에 기후 변화가 이민 뒤에 있는 "무드 음악"처럼 작용한다고 말했다 — 그것은 스스로 누군가를 떠나게 하는 경우는 드물지만, 빈곤, 약한 통치, 또는 일자리 부족과 같은 "다른 많은 것들"로 인한 압력을 증폭하는 "말하자면 저울에 엄지손가락을 올려놓는다"고 했다.

이민 연구의 법률가이자 연구자인 페트라 몰나르는 더 직설적으로 말했다. "인간의 이동에 관한 모든 이야기는 이제 기후 이야기다...거의 모든 강제 또는 '자발적인' 이동 사례에 기후 요소가 포함되어 있다." 이민 연구자 카롤리나 소브차크-셀츠는 패턴이 일반적으로 단계적이며, "마을에서 작은 도시로, 작은 도시에서 더 큰 도시로" 진행되며, 국경 넘기 전에만 고려된다고 추가했다.

2026년 1월 아프로바로미터 조사에 따르면, 조사된 모로코인의 약 5분의 1이 기후 영향으로 인해 이주를 검토했다고 말했다. 마더 존스에 따르면.

숫자가 보여주는 것

가장 인용되는 예측은 세계은행의 그라운드스웰 보고서에서 나온 것으로, 2018년에 처음 발표되었고 2021년에 업데이트되었다. 이는 6개 지역의 2억 1,600만 명이 물 부족, 농작물 수확량 감소, 해수면 상승과 같은 천천히 진행되는 기후 영향으로 인해 2050년까지 자국 내에서 이동을 강요받을 수 있다고 추정한다. 사하라 이남 아프리카는 8,600만 명의 국내 이주자로 가장 큰 비중을 차지할 것으로 예상되며, 그 다음 동아시아 태평양 지역(4,900만 명), 남아시아(4,000만 명), 북아프리카(1,900만 명), 라틴 아메리카(1,700만 명), 동유럽 및 중앙아시아(500만 명)가 뒤를 잇는다.

마더 존스가 인용한 2021년 세계은행의 별도 추정에 따르면 2050년까지 모로코 내에서 190만 명의 국내 기후 이주자를 예측한다. 세계은행은 초기 배출 감축과 포괄적이고 회복력 있는 발전이 국내 기후 이주의 규모를 최대 80%까지 줄일 수 있다고 명시했다.

갑작스러운 재해와 관련된 강제 이동은 이미 증가하고 있다. 국내 변위 모니터링 센터(IDMC)의 2025년 글로벌 국내 변위 보고서에 따르면, 재해는 2024년에 4,580만 명의 국내 강제 이동을 촉발했다 — 이는 2008년에 추적 시작 이래 가장 높은 수치이며, 지난 10년 동안의 연평균의 거의 2배이다. 별도로, 갈등은 2024년에 2,000만 명 이상의 강제 이동을 촉발했으며, 거의 절반이 수단과 콩고 민주 공화국과 관련이 있다. 보고서는 2024년 말 국내 변위로 인해 생활하는 전 세계 인구를 기록적인 8,340만 명으로 설정했으며, 이 수치는 UN 뉴스와 국제 이주 기구(IOM)에서도 확인했다.

누가 가장 영향을 받는가

여러 연구자는 기후 관련 강제 이동이 모든 인구에 동등하게 영향을 미치지 않는다고 주장한다. 시드니 대학교 학생 신문 호니 솔트의 기사는 국내 변위 모니터링 센터의 2008년부터 2024년까지 케냐에서의 270만 명의 강제 이동 수치를 인용하고, 2022년 가뭄 중 식량, 물, 안전을 찾기 위해 약 250킬로미터를 걸어간 케냐 여성 수잔 아칼의 사례를 언급한다. 이 기사는 그 가뭄이 지역의 급성 식량 불안을 80%만큼 증가시켰다고 말한다.

같은 기사는 성적 불평등이 기후 압력을 복합화시킨다고 주장한다. 영향을 받는 많은 지역의 여성과 소녀들은 교육과 유급 노동에 대한 구조적 장벽에 직면하며, 이주하지 않는 사람들은 가뭄 중 동부 볼리비아의 토착민 여성들 사이에서 보이는 것처럼 물을 위해 더 긴 거리를 걷는 것과 같은 추가적인 무급 가정 노동을 흡수한다.

이 기사는 환경 철학자 글렌 알브레히트가 만든 "솔라스탈지아"의 개념을 참조한다. 이는 생태학적 변화로 인해 인식할 수 없게 된 가정 환경에 머물러 있는 사람들이 경험하는 고통을 설명하는 것 — 즉, 집을 떠나지 않고 집을 향한 향수의 형태이다.

정책 및 법적 공백

국제법은 현재 "기후 이주자" 또는 "기후 난민"의 공식적인 법적 범주를 가지고 있지 않다. 연구자들에 따르면 이는 현상을 더 측정하고, 추적하고, 체계적으로 대응하기를 더 어렵게 만든다. 마더 존스의 보도에 따르면.

이 공백은 연구자와 기관이 학문적 발견을 정책 입안과 연결하도록 추진하고 있는 이유의 일부이다. 유엔 대학의 일부인 UNU-MERIT는 2026년 11월 5일에 이주와 기후 변화에 관한 온라인 마스터클래스를 개최한다. 연구자 멜리사 시겔, 로버트 오크, 부슈라 에바디가 일반적인 오해, 정책 입안자를 위한 기후-이동성 모델링, 그리고 데이터 센터 및 국경 검문소와 같은 디지털 인프라가 강제 이동 지역 사회에 어떻게 영향을 미치는지에 대해 다룰 것으로 예상된다. UNU가 발표한 이벤트 설명에 따르면.