Overstromingen dwingen evacuaties langs de rivieren San Juan en Animas in New Mexico

Evacuatiebevel in San Juan County

Het San Juan County Office of Emergency Management gebood bewoners die langs de rivieren Animas en San Juan in en rond Farmington, New Mexico woonden, zich op 22 oktober 2026 onmiddellijk te evacueren naarmate het waterpeil steeg.

Officieren van de county openden een schuilplaats in McGee Park voor verplaatste bewoners en zetten de parkeerplaats RV1 apart voor geëvacueerden die met recreatieve voertuigen aankwamen. De officieren zeiden dat zij meldingen ontvingen van overstromingen langs beide rivieren en verwachtten dat de waterstanden gedurende de avond zouden blijven stijgen.

Riviermetingen naderen zeldzame niveaus

Het National Weather Service kantoor in Albuquerque gaf overstromingswaarschuwingen voor beide rivieren af tot en met 24 oktober. Volgens de waarschuwingen zou een waterpeil van 10 voet of hoger op de San Juan River bij Farmington overstromingen veroorzaken die niet sinds vóór de voltooiing van de Navajo Dam in 1962 zijn waargenomen, waarbij waterstauwerkering bij de samenvloeiing van Animas-San Juan werd aangemerkt als de grootste zorg voor het Farmington-gebied en laaggelegen landbouwgrond stroomafwaarts naar Shiprock.

De waarschuwing voor de Animas River stelde dat beide rivieren zaterdag ochtend onder het overstromingsniveau zouden dalen, en dat langs de lagere Animas al kleine overstromingen optraden, met delen van het Farmington riverwalk waarvan werd verwacht dat ze zouden overstromen zodra de rivier de 10-voetmerk bereikt.

Overstromingen dwingen ook evacuaties in Colorado af

Hetzelfde stormsysteem dreef de San Juan River en drie van zijn zijrivieren stroomopwaarts in zuidwestelijk Colorado naar het overstromingsniveau. Het Archuleta County Sheriff's Office gaf kort vóór 14:00 uur op 22 oktober een verplicht evacuatiebevel af voor laaggelegen gebieden langs de rivieren San Juan, Rio Blanco, Navajo en Piedra.

Pagosa Springs sloot wandel- en fietspaden langs de rivier, meerdere stadsparken en twee boothellingen, en waarschuwde bewoners om zich vanwege het hoge en snel stromende water uit de San Juan River te houden. Een evacuatiecentrum werd geopend in het clubhuis van de Pagosa Lakes Property Owners Association, en zandzakken werden beschikbaar gesteld bij het Archuleta County Building en het Tara Community Center in Arboles.

• Highway 160 was gesloten tussen Wolf Creek Pass en South Fork in de buurt van Park Creek Bridge, waar 8 tot 10 inch water en puin over de weg stroomde.
• County Road 509 in La Plata County stortte gedeeltelijk in nadat een culvert in zware regen, modder en puin bezweek; County Roads 309A en 334 waren ook gesloten.
• U.S. 550 over Red Mountain Pass tussen Silverton en Ouray was voorzorgsmaatregel gesloten, met CO 145 door Telluride aanbevolen als alternatieve route.
• South Fork Fire Rescue gaf evacuatieberichten af langs de South Fork van de Rio Grande en de River Green-wijk in Rio Grande County, stellende dat niveaus hoger waren dan in 2025; 5 tot 10 huizen meldden daar kleine overstromingen.

Wat bekend is en wat niet

Op het moment van de waarschuwingen die van kracht waren tot en met 24 oktober, hadden officieren geen aantal vrijgegeven van hoeveel huizen of bewoners onder evacuatieverslagen in beide staten vallen, en geen schadebeoordeling voor dit specifieke incident was gepubliceerd door noodmanagers van de county op het moment van schrijven. Zowel de Animas als de San Juan River in New Mexico zouden zaterdag ochtend onder het overstromingsniveau dalen.