Sierściuszki, zbiory jagód i mgła: co naprawdę przewidują zimowe legendy

Gdy dni się skracają na półkuli północnej, w rozmowach ponownie pojawiają się znane jesienne obserwacje: włochata gąsienica przecinająca ścieżkę, drzewo obładowane jasnoczerwonymi jagodami, gęsta mgła wisząca nad polem w sierpniu. Przekazywane z pokolenia na pokolenie legendy twierdzą, że każde z tych zjawisk jest znakiem zbliżającej się surowej zimy. Organizacje zajmujące się ochroną przyrody, które badały te twierdzenia, mówią, że znaki są rzeczywistymi obserwacjami, ale ich znaczenie jako prognozy nie jest potwierdzone.

Mit o sierściuszce

Najbardziej znany przykład w Ameryce Północnej to sierściuszka, larwalna forma ćmy tygryskiej Isabelli. Legenda głosi, że szerokość jej rdzawobrązowego środkowego paska przewiduje surowość zbliżającej się zimy: wąski pas oznacza surową zimę, szeroki pas — łagodną. Według Narodowej Służby Pogodowej USA przekonanie to pochodzi z czasów kolonialnych i głosi, że ilość czerni na sierściuszce jesienią zmienia się proporcjonalnie do surowości zbliżającej się zimy.

Agencja twierdzi, że szerokość paska w rzeczywistości odzwierciedla historię wzrostu samej gąsienicy, a nie przyszłą pogodę. Gąsienica linieje sześć razy, a z każdym wylęgiem staje się mniej czarna i bardziej rdzawobrązowa, zgodnie z Narodową Służbą Pogodową USA. Gąsienice, które miały lepszy sezon wzrostu, mają tendencję do bycia większymi z szerszymi paskami pomarańczowo-brązowymi, podczas gdy młodsze lub opóźnione gąsienice wykazują więcej czerni. W Ameryce Północnej istnieje około 260 gatunków ćmy tygryskiej, każdy ze swoim wzorem ubarwienia, co dodaje dalszej zmienności niezwiązanej z surowością zimy.

Zbiory jagód, żołędzie i inne znaki 'obfitości'

Ludowe wierzenie głosi, że drzewa obładowane jagodami lub niezwykle obfity zbiór żołędzi gromadzony przez wiewórki są znakami, że natura gromadzi zapasy żywności przed trudnym sezonem. Lista 20 tradycyjnych zimowych znaków, opracowana przez Farmerski Almanach na podstawie obserwacji obserwatora pogody z Cleveland Dick'a Goddarda, zawiera obfity zbiór żołędzi wśród znaków mówiących o zbliżającej się surowej zimie.

Projekt Nature's Calendar Woodland Trust, który śledzi okresy owocowania w Wielkiej Brytanii, przypisuje obfitość owoców warunkom wzrostu poprzednich miesięcy, a nie temu, co czeka nas dalej. Ciepła i sucha wiosna zapewnia więcej czasu na zapylanie i zwykle daje wyższe wyniki owoców, zaznacza projekt, podczas gdy przymrozki lub nienormalne fale upałów mogą zmniejszyć zbiory. Obfitość owoców jest śledzona głównie jako wskaźnik dostępności żywności dla dzikich zwierząt przez zimę, a nie jako prognoza pogody.

Inne tradycyjne znaki z listy Farmerskiego Almanachu

Ta sama kompilacja Farmerskiego Almanachu wymienia dziesiątki innych ludowych znaków, które są nadal cytowane dzisiaj. Wśród twierdzeń o zachowaniu zwierząt: enoty z grubszymi, bardziej pasiastymi ogonami; gęsi, kaczki i białe sowy migrujące lub przybywające wcześniej niż zwykle; pszczoły zapieczętowujące się w ulach wcześniej; myszy bardziej energicznie próbujące wdarć się do domów; i mrówki maszerujące w zdyscyplinowanych liniach zamiast rozprzestrzeniać się.

Znaki oparte na roślinach i owadach obejmują grubszą niż zwykle skórkę cebuli i łuski kukurydzy, szerszeń budujących gniazda wyżej na drzewach i pająki przędące niezwykle duże sieci. Jedna powszechnie powtarzana zasada obejmuje rozcięcie dojrzałego nasienia kaki: mówi się, że kernel w kształcie łyżki przewiduje obfity, mokry śnieg, kształt widelca — łagodną zimę, a kształt noża — gorzką, przenikającą zimno. Inna tradycja głosi, że liczenie mglistych dni w sierpniu przewiduje liczbę zamieci śnieżnych w następną zimę.

Dlaczego znaki te się utrzymują

Żaden z badanych źródeł nie znalazł mechanizmu naukowego łączącego którykolwiek z tych znaków z surowością przyszłej zimy. Zamiast tego każdy znak śledzi coś, co już się stało: sezon wzrostu gąsienicy, wiosenne zapylanie rośliny lub reakcję wiewórki na obecny zbiór orzechów. Ponieważ te naturalne zdarzenia zachodzą przed nadejściem zimy, mogą wydawać się zapowiedzią sezonu, nawet jeśli są one po prostu rejestracją sezonu, który właśnie się skończył.