文藝復興：藝術、科學和新思想如何重塑歐洲，1400–1600年

該運動始於14世紀的意大利佛羅倫斯，首先傳播到威尼斯、米蘭、博洛尼亞、費拉拉和羅馬等其他意大利城邦，然後在15世紀傳入法國和西歐及北歐其他地區，根據History.com和《世界歷史百科全書》。意大利城邦的經濟繁榮和對古代希臘和羅馬文本的重新研究為這一轉變創造了條件。

人文主義：知識核心

文藝復興的中心是人文主義，這是一場智識運動，根據《世界歷史百科全書》，它借鑒了古典希臘和羅馬的文學、建築和藝術，以產生適用於當代世界的思想。馬斯博物館（Musée protestant）是一個專注於新教歷史的博物館，將人文主義更廣泛地描述為一場結合古代希臘和拉丁文本重新研究與對藝術、科學和治理及教育問題日益增長的興趣的運動。

根據馬斯博物館，人文主義起源於美第奇家族時代的佛羅倫斯，然後傳播到整個歐洲。在荷蘭，鹿特丹籍學者伊拉斯謨（1469–1536）成為了有影響力的人文主義聲音；在法國，紀堯姆·布迪（1468–1540）為弗朗西斯一世國王出謀劃策，該國王後來創立了法蘭西學院；在英格蘭，人文主義教育塑造了包括托馬斯·莫爾（1478–1535）在內的作家。

馬斯博物館還將人文主義學術與宗教改革聯繫起來：人文主義者推動的對聖經語言的深入研究使德語、法語和英語的聖經新俗語譯本成為可能，馬丁·路德和讓·加爾文都受到了人文主義教育的影響。

藝術中的新視覺語言

根據《世界歷史百科全書》，文藝復興藝術在大約1400年至1600年期間發展，並引入了改變畫家和雕塑家表現世界方式的技術。藝術家採用了數學透視法在平面上創造令人信服的深度，越來越多地使用油彩而非蛋彩以獲得更豐富的色彩和色調，並使用了明暗對比和煙霧法等光影技術。

這一轉變建立在喬托（卒於1337年）等藝術家的早期實驗基礎上，他在文藝復興本身之前就開始探索更寫實的人物形象。到15世紀晚期和16世紀早期，該運動產生了三位巨人：列奧納多·達·芬奇（1452–1519）、米開朗基羅（1475–1564）和拉斐爾（1483–1520）。

贊助對這一成果至關重要。根據《世界歷史百科全書》，美第奇家族，特別是洛倫佐·德·美第奇（1449–1492），支持了佛羅倫斯的藝術家和思想家，並建立了其他藝術家研究的古代藝術收藏。根據History.com，美第奇家族統治佛羅倫斯超過60年，是該運動最著名的支持者之一。根據《世界歷史百科全書》，天主教會是另一主要贊助者，委託製作教堂和禮拜堂的祭壇畫和壁畫。

印刷、科學和通向科學革命的道路

約翰內斯·古騰堡發明的活字印刷機（History.com的日期為1450年代）允許思想——包括人文主義文本——在整個歐洲傳播的速度遠快於手抄稿本。

科學探究與藝術和人文主義學術並行發展。History.com引用了尼古勞斯·哥白尼（1473–1543），他提出地球和其他行星繞太陽運行而不是相反的觀點，以及伽利略·伽利萊（1564–1642），他使用望遠鏡觀察了木星的衛星和土星的光環。History.com將哲學家勒內·笛卡爾（1596–1650）描述為現代哲學之父。這些發展通常被認為是為後來的科學革命奠定基礎。

該時期衰落的原因

History.com將文藝復興的衰落歸因於幾個相互重疊的因素：戰爭破壞了意大利領土，轉變的貿易路線損害了資助贊助的經濟基礎，反宗教改革帶來了對藝術家的更嚴格的審查，以及由1545年特倫特理事會建立的宗教裁判所，使質疑教會教義可受死刑處罰。