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Wissenschaft · Meldung

Schädelfossil der Isle of Wight als neue europäische Megaraptor-Art benannt

Veröffentlicht:

Photographs (left) and line drawings (right) of the holotype braincase (NHMUK PV R6775) of Invictibellatrix amberina in A: anterior, B: posterior; C: right lateral; D: left lateral; E: ventral; F: dorsal views. Abbreviations: atr, anterior tympanic recess; boc, basioccipital cres
Bild: Morrison et al. · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons

Kurz gesagt

Ein auf der Isle of Wight gefundenes Teilschädel-Fossil, das etwa ein Jahrhundert in einer Schublade des Naturkundemuseums aufbewahrt wurde, wurde als neue Dinosaurierart Invictibellatrix amberina identifiziert. Forscher berichten, dass es das erste bestätigte Megaraptor – eine Gruppe von langklauigen räuberischen Theropoden – ist, das in Europa gefunden wurde, wie das Naturkundemuseum und eine Studie in Royal Society Open Science zeigen.

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Ein Fossilienfragment, das vor Jahrzehnten auf der Isle of Wight gesammelt wurde, wurde als neue Dinosaurierart identifiziert, die einer Gruppe krallentragender Raubtiere angehört, die in Europa noch nie zuvor bestätigt wurde, wie das Naturkundemuseum (NHM) in London ankündigte.

Die Art wurde Invictibellatrix amberina benannt. Sie wird in einer im Journal Royal Society Open Science veröffentlichten Studie einer von der University College London (UCL) geleiteten Forschungsgruppe beschrieben.

Wie das Fossil gefunden und untersucht wurde

Das Exemplar ist ein partieller Hirnkasten, der hintere Teil des Schädels. Nach Angaben des Naturkundemuseums und Phys.org wurde es ursprünglich am Fuß einer Klippe an der Südwestküste der Isle of Wight vom Amateurpaläontologen Reginald Walter Tooley gefunden und nach Tooleys Tod 1924 vom Museum erworben.

Das Museum berichtet, dass das Fossil fast ein Jahrhundert lang unerforscht blieb, bevor das Forschungsteam es untersuchte. Wissenschaftler verwendeten CT-Scans, um dreidimensionale Modelle des Schädels und der Höhle zu erstellen, in der sich einst das Gehirn des Tieres befand.

Die Studie wurde von Dr. Cassius Morrison von der UCL Earth Sciences geleitet, mit Charlie Scherer, einem PhD-Studenten an der UCL, als Co-Autor und Professor Paul Barrett vom Naturkundemuseum als leitender Autor.

Was das Fossil über das Tier verrät

Die Gesteine, aus denen das Fossil stammte, datieren aus der Frühen Kreidezeit, etwa 120 Millionen Jahre alt, wie das Naturkundemuseum berichtet. Basierend auf Vergleichen mit eng verwandten Arten schätzen Forscher, dass Invictibellatrix amberina drei bis vier Meter lang war und etwas über eineinhalb Meter hoch, etwa so groß wie ein Mensch, und möglicherweise mit fadenförmigen Federn bedeckt war.

Der Schädel zeigt eine ovale Öffnung, wo das Rückenmark ins Gehirn eintrat, und einen charakteristischen sanduhrförmigen Kamm, Merkmale, die die Forscher verwendeten, um sie als neue Art zu unterscheiden, wie das Museum mitteilte.

Invictibellatrix amberina wird als Megaraptor klassifiziert, eine Gruppe agiler, zweibeiniger fleischfressender Theropoden, die mit Tyrannosauriern verwandt sind, aber vergleichsweise schlankere Schädel haben. Im Gegensatz zu Tyrannosauriern, die sich hauptsächlich auf kraftvolle Kiefer verließen, wird angenommen, dass Megaraptoren große, gekrümmte Handkrallen, die auf etwa 10 bis 20 Zentimeter geschätzt werden, als primäre Waffe gegen Beute einsetzten.

Es war nicht das Spitzenraubtier seiner Zeit, aber für Menschen wäre dieser Dinosaurier gefährlicher gewesen als ein T. rex.

— Dr. Cassius Morrison, UCL Earth Sciences, über das Naturkundemuseum

Morrisons Aussage, wie vom Museum berichtet, ist, dass ein menschengroßes Tier in der Beute-Reichweite von Invictibellatrix amberina gelegen hätte, während ein erwachsener Tyrannosaurus rex allgemein als Jäger viel größerer Tiere angesehen wird.

Warum die Entdeckung wichtig ist

Vor diesem Fund waren Megaraptoren hauptsächlich aus Fossilien in Asien, Australien und Südamerika bekannt, wo einige spätere Mitglieder der Gruppe viel größer wurden. Das Isle-of-Wight-Exemplar wird vom Forschungsteam als das erste bestätigte Megaraptor-Körperfossil aus Europa beschrieben, was ihrer Ansicht nach die Idee unterstützt, dass die Gruppe möglicherweise von Asien über Europa vor Erreichen der südlichen Kontinente ausgebreitet hat.

Der Gattungsname Invictibellatrix bedeutet "unbezwungene Kriegerin", während der Artname amberina auf Bernstein verweist, der in der Gesteinsschicht gefunden wurde, in der das Fossil entdeckt wurde, wie in der vom Museum und von Phys.org berichteten Studienbeschreibung angegeben.

Wesentliche Fakten über Invictibellatrix amberina
DetailWas bekannt ist
FossilienmaterialPartieller Hirnkasten (hinterer Schädel)
GefundenFuß einer Klippe, Südwestküste, Isle of Wight, UK
Vom Museum erworbenNaturkundemuseum, London, 1924
Alter der GesteineEtwa 120 Millionen Jahre, Frühe Kreidezeit
Geschätzte Länge3–4 Meter
Geschätzte HöheEtwa 1,5 Meter
Geschätzte Krallenlänge10–20 Zentimeter
KlassifikationMegaraptor-Theropode
Veröffentlicht inRoyal Society Open Science, 2026

Fragen

Was ist Invictibellatrix amberina?
Es ist eine neu benannte Dinosaurierart, die von einem auf der Isle of Wight, UK, gefundenen Teilschädel identifiziert wurde. Forscher klassifizieren sie als Megaraptor, eine Gruppe krallentragender, zweibeiniger räuberischer Dinosaurier, die mit Tyrannosauriern verwandt sind.
Wann und wo wurde das Fossil gefunden?
Nach Angaben des Naturkundemuseums wurde das Fossil am Fuß einer Klippe an der Südwestküste der Isle of Wight gefunden und 1924 vom Museum erworben. Die Gesteine, aus denen es stammte, datieren auf etwa 120 Millionen Jahre, in der Frühen Kreidezeit.
Warum wurde das Fossil nicht früher untersucht?
Das Museum gibt an, dass das Exemplar fast ein Jahrhundert lang in seiner Sammlung unerforscht blieb, bevor ein von der UCL geleitetes Team, bestehend aus Dr. Cassius Morrison und Professor Paul Barrett, es mit CT-Scans untersuchte.
Warum wird es als "gefährlicher als ein T. rex" bezeichnet?
Dr. Cassius Morrison, zitiert vom Naturkundemuseum, sagte, dass es zwar nicht das Spitzenraubtier seiner Ära war, dass aber ein Mensch seiner Beutegröße näher gewesen wäre als zur Beutegröße eines Tyrannosaurus rex.
Warum ist diese Entdeckung für die Wissenschaft bedeutsam?
Das Forschungsteam beschreibt es als das erste bestätigte Megaraptor-Körperfossil aus Europa und fügt Hinweise auf Theorien über die Ausbreitung dieser Dinosauriergruppe zwischen Kontinenten während der Kreidezeit hinzu.

Quellen

  1. Natural History Museum — UK dinosaur fossil identified as new long-clawed predator
  2. Phys.org — Isle of Wight fossil: Europe's first known long-clawed megaraptoran dinosaur
  3. NBC News — Fossil kept in drawer for a century sheds light on enigmatic meat-eating dinosaurs
  4. Wikipedia — Invictibellatrix

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