Stephen Hubbard, ein pensionierter amerikanischer Schullehrer, ist nach mehr als vier Jahren in Gefangenschaft aus dem russischen Gewahrsam entlassen worden, sagte der US-Gesandte Steve Witkoff am 21. Oktober 2026 während eines Treffens mit Präsident Wladimir Putin in St. Petersburg, nach Angaben von CBS News und NBC News.
Wer ist Stephen Hubbard?
Hubbard, geboren im Februar 1952 in Big Rapids, Michigan, ist ein Veteran der US Air Force und der National Guard, der etwa 25 Jahre lang als Englischlehrer in Japan arbeitete, bevor er nach Zypern und später nach Izium, Ukraine, zog, wo er mit einem ukrainischen Partner lebte, nach der Zusammenfassung seines Falls auf Wikipedia.
Wie er inhaftiert wurde
Hubbard wurde im April 2022 von russischen Streitkräften festgenommen, etwa zwei Monate nach der russischen Invasion der Ukraine im Februar 2022, nach Wikipedia und Fox News. Russische Ankläger sagten, er habe einen Vertrag mit dem ukrainischen Militär unterzeichnet und an der Seite ukrainischer Streitkräfte gekämpft, bis zu seiner Gefangennahme, wie Fox News berichtete.
Am 7. Oktober 2024 verurteilte ein Moskauer Gericht Hubbard nach Artikel 359 des russischen Strafgesetzbuchs, der Söldner-Aktivitäten-Bestimmung, zu sechs Jahren und zehn Monaten in einer Strafkolonie, nach Wikipedia; Fox News und NBC News berichteten von einer Strafe von fast sieben Jahren. Hubbard bestritt die Söldner-Vorwürfe, wie NBC News berichtete.
Im Januar 2025 bezeichnete das US-Außenministerium Hubbard als zu Unrecht in Haft, was ihn nach CBS News zum letzten Amerikaner machte, der unter dieser formalen Bezeichnung in Russland festgehalten wurde.
Die Entlassung
Witkoff bestätigte Hubbards Freiheit, während er neben Putin saß, und sagte zum russischen Präsidenten: "Wegen dir geht er zu seiner Familie nach Hause", wie CBS News berichtete. Russische Staatmedien sagten, Hubbard sei zum Flughafen Pulkovo in St. Petersburg gebracht worden. CBS News berichtete, dass er in ein Militärkrankenhaus in Texas geflogen werden sollte, weil sein Gesundheitszustand schlecht war.
Präsident Trump sagte, er habe sich ausführlich mit Putin über Hubbard unterhalten und ihn persönlich aufgefordert, ihn freizulassen, nach Fox News.
Breiterer diplomatischer Kontext
Die Entlassung fand statt, während sich Witkoff in Russland zu breiteren Gesprächen über den Krieg in der Ukraine aufhielt. NBC News berichtete, dass Witkoff Putin sagte, es sei "Grundarbeit" geleistet worden, um den Konflikt zu beenden, und dass er Dokumente mitgebracht habe, die mögliche Ansätze für ein Abkommen erläutern. Vor der Reise nach St. Petersburg hatte sich Witkoff mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Zelenskyy und europäischen Führungspersonen in Oslo getroffen; Außenminister Marco Rubio beschrieb diese Gespräche als "positiv", sagte aber, es sei "nichts Unerwartetes" entstanden, wie NBC News berichtete.
CBS News berichtete, dass Hubbards Entlassung zwei Tage nach der Aufhebung von Sanktionen gegen Russland durch die Trump-Administration kam, eine Entscheidung, die NBC News sagte, kritisiert wurde.
Was noch ungeklärt ist
CBS News berichtete, dass bis zu zehn weitere Amerikaner in russischer Gefangenschaft sind.
Chronologie des Falls Hubbard| Datum | Ereignis |
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| Februar 2022 | Russland invasiert die Ukraine |
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| April 2022 | Hubbard wird von russischen Streitkräften im besetzten Izium festgenommen |
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| 7. Oktober 2024 | Moskauer Gericht verurteilt ihn zu 6 Jahren, 10 Monaten |
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| Januar 2025 | US-Außenministerium bezeichnet ihn als zu Unrecht in Haft |
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| 21. Oktober 2026 | Witkoff bestätigt seine Entlassung während Treffen mit Putin |
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