Les attaques de missiles et de drones houthis sur les aéroports saoudiens tuent au moins 20 personnes et en blessent plus de 370

Le mouvement houthi du Yémen a lancé une campagne d'une semaine d'attaques au moyen de missiles balistiques et de drones contre des aéroports saoudiens entre le 6 et le 12 octobre 2026, tuant au moins 20 personnes et blessant plus de 370 autres, selon les autorités saoudiennes et les déclarations houthis rapportées par Al Jazeera et PBS NewsHour.

Les attaques ont ciblé trois installations : l'aéroport international King Khalid à Riyad, l'aéroport international d'Abha et l'aéroport international King Fahd à Dammam. King Khalid, le principal centre de la capitale, a été frappé à plusieurs reprises et a subi les pertes les plus lourdes.

Chronologie des attaques

La campagne a commencé les 6 et 7 octobre, lorsqu'une attaque combinée de missiles et de drones contre l'aéroport King Khalid a tué un ressortissant soudanais et blessé huit civils, selon un reportage d'Al Jazeera. L'aéroport international d'Abha a également été frappé, tuant deux femmes — une Algérienne et une Marocaine — et blessant 28 personnes.

Le 8 octobre, deux attaques distinctes ont frappé l'aéroport King Khalid ; la seconde a détruit un Airbus A320 de Saudia garé dans l'installation. L'attaque la plus meurtrière a eu lieu le 10 octobre (samedi), lorsqu'un missile a frappé l'aéroport, endommageant une zone de stockage de carburant et forçant une suspension temporaire des opérations. Les autorités saoudiennes et Al Jazeera ont établi le nombre de morts à 12, tandis que PBS NewsHour a cité un bilan d'au moins 13 tués et plus de 300 blessés. Les morts comprenaient selon les rapports quatre ressortissants saoudiens, deux Bangladais et un citoyen chacun des États-Unis, de l'Égypte, de la Jordanie, de la Syrie, de la Palestine et du Soudan. Un projectile distinct est également tombé près de l'aéroport international King Fahd à Dammam ce jour-là.

Les attaques ont repris le 11 octobre, lorsque le Terminal 4 de l'aéroport King Khalid a été frappé à nouveau, provoquant un incendie dans une salle de passagers ; un résident pakistanais a été tué et 11 personnes ont été blessées. Une nouvelle attaque au missile a visé Riyad le 12 octobre, marquant le troisième jour consécutif où l'aéroport de la capitale a essuyé le feu, selon Al Jazeera.

Comment les attaques ont été menées

Selon PBS NewsHour, les Houthis ont utilisé une approche en deux phases : les drones ont d'abord été lancés pour attirer et neutraliser les défenses aériennes saoudiennes, suivis d'un mélange de missiles de croisière et balistiques qui ont parcouru plus de 1 000 kilomètres pour atteindre l'aéroport King Khalid. Une enquête saoudienne a constaté que les systèmes de défense du royaume n'ont pas fourni d'avertissement préalable adéquat, et les autorités ont déclaré que certaines ogives de missiles houthis peuvent changer de direction en vol, compliquant l'interception par les systèmes Patriot.

Le ministre saoudien de l'Énergie, le Prince Abdulaziz bin Salman, a déclaré que « les événements des dernières semaines sont graves » et que « notre réponse doit être tout aussi grave », selon PBS NewsHour. L'ancien secrétaire d'État américain Mike Pompeo a déclaré que les États-Unis et ses alliés « n'ont pas encore réussi à dissuader » les Houthis.

Revendications houthis et motifs déclarés

Les Houthis ont revendiqué la responsabilité des attaques, affirmant qu'ils avaient « fermé l'aéroport international de Riyad », selon Al Jazeera. Le groupe a déclaré l'espace aérien saoudien une « zone d'opérations militaires », tous les aéronefs sauf ceux survolant La Mecque et Médine étant traités comme des cibles.

Al Jazeera a rapporté que les attaques font suite à l'effondrement d'un cessez-le-feu négocié par l'ONU qui avait été en vigueur depuis 2022, les combats s'intensifiant entre les Houthis alignés sur l'Iran et les forces du gouvernement yéménite soutenues par l'Arabie Saoudite. L'analyste yéménite Hisham al-Omeisy a déclaré à Al Jazeera que les Houthis cherchaient « plus de concessions de la part des Saoudiens » et a décrit le groupe comme « un groupe maximaliste » qui pourrait étendre les attaques aux infrastructures pétrolières et énergétiques. Les représentants du gouvernement yéménite allèguent également que les aéroports contrôlés par les Houthis sont utilisés pour faire la navette des délégations vers et depuis l'Iran, qui soutient financièrement le groupe.

Réaction internationale

Les attaques ont suscité des condamnations rapides. Le Président américain Trump a qualifié l'attaque de Riyad de « terrible » et a déclaré qu'il évaluait si les États-Unis devraient se joindre à la guerre contre les Houthis, tandis que le Secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré que l'attaque « a tué un Américain » et l'a qualifiée de « répréhensible », selon Al Jazeera.

Le Secrétaire général de l'ONU António Guterres a déclaré qu'il était « profondément choqué » et que de telles attaques « doivent cesser immédiatement ». L'Envoyé spécial de l'ONU pour le Yémen Hans Grundberg l'a qualifiée d'« escalade grave » qui « complique les efforts de paix au Yémen ».

D'autres gouvernements ont également condamné les attaques : l'Égypte les a qualifiées de « violation flagrante » du droit international ; le Qatar les a qualifiées de « violation grave de la souveraineté saoudienne » ; le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif les a qualifiées d'« attaque odieuse » ; l'Inde les a qualifiées de « lâches » ; le Japon a déclaré que de telles attaques « ne peuvent être tolérées » ; et la Première ministre canadienne Mark Carney les a décrites comme « abominables », selon Al Jazeera. Oman a appelé à la « retenue » pour prévenir une nouvelle escalade.

Chiffres des pertes comparés

De légères divergences dans le nombre de morts de l'attaque du 10 octobre apparaissent dans différents reportages ; Al Jazeera a cité des chiffres saoudiens de 12 morts et 309 blessés, tandis que PBS NewsHour a rapporté au moins 13 tués.

Contexte

Les Houthis, officiellement connus sous le nom d'Ansar Allah, sont un mouvement zaïdite chiite qui a pris le contrôle de la capitale du Yémen, Sanaa, en 2015, déclenchant une intervention militaire d'une coalition dirigée par l'Arabie Saoudite qui a duré plus d'une décennie, selon Wikipédia. Le groupe a acquis des missiles balistiques et des drones de plus en plus sophistiqués que les analystes disent être fournis par l'Iran.