Super El Niño 2026: Stille Oceaan bereikt recordtemperaturen aller tijden

De tropische Stille Oceaan is ingetreden in wat wetenschappers en voorspellers een super El Niño noemen — het sterkste warmwatersgebeuren in de El Niño-Zuidelijke Oscillatie (ENSO)-cyclus in de moderne instrumentale gegevens. Meerdere onafhankelijke trackers van de zeeoppervlaktetemperatuur in de referentie-Niño 3.4-regio meldden nieuwe recordhoogten in september 2026, waardoor het vorige record uit de El Niño 2015–16 werd overtroffen.

Hoe heet de Stille Oceaan werkelijk werd

Klimaatanalist Zeke Hausfather schreef op 21 september 2026 voor Carbon Brief met behulp van NOAA-, Copernicus C3S-, Environment and Climate Change Canada- en JAMSTEC-gegevens over een dagelijkse Niño 3.4-afwijking van 3,11°C boven het gemiddelde van 1991–2020, wat het vorige record van 3,08°C van 18 november 2015 overtrof. Science News Explores meldde op dezelfde datum afzonderlijk een waarde van 3,08°C boven gemiddeld, waardoor een eerder record werd overtroffen dat het als 3,02°C uit november 2015 noemde. De twee media gebruikten enigszins verschillende datasets en afronding, wat het kleine verschil tussen hun cijfers verklaart, maar beide zijn het erover eens dat de meting van september 2026 het record van 2015–16 brak.

Carbon Briefs beoordeling van het maandgemiddelde van augustus 2026 plaatste de Niño 3.4-afwijking op ongeveer 2,45°C, een niveau dat alleen door de 2015–16-gebeurtenis (2,75°C) en mogelijk door sommige reconstructies van El Niño van 1877–78 (ongeveer 2,7°C) werd overtroffen.

Belangrijkste cijfers in een oogopslag

Wat zegt de Wereldmeteorologische Organisatie

In een verklaring van 3 september 2026 zei de WMO dat El Niño-omstandigheden stevig gevestigd waren en op weg waren om uit te groeien tot een zeer sterk evenement, met ENSO-modelwaarschijnlijkheden voor september–november 2026 op ongeveer 100% voor El Niño, dicht bij 0% voor neutrale omstandigheden en dicht bij 0% voor La Niña. De Secretaris-Generaal van het agentschap, Celeste Saulo, zei dat het evenement uitzonderlijke voorbereiding en reactie vereiste, en voegde eraan toe dat de WMO in zijn 76-jarige geschiedenis nooit eerder zo'n grote mobilisatie van nationale meteorologische en hydrologische diensten had gelanceerd als voor dit evenement.

Waarom het record belangrijk is

Omdat El Niño warmte uit de Stille Oceaan in de atmosfeer vrijgeeft, zeggen voorspellers dat de huidige gebeurtenis zowel 2026 als 2027 naar recordhete jaren wereldwijd zou kunnen duwen. Science News Explores meldde dat de oceaanwarmte uit dit evenement in de komende maanden ongeveer 1,2°C kan toevoegen aan de mondiale temperaturen op het land, verwijzend naar NOAA-klimaatonderzoeker Nathaniel Johnson van het Geophysical Fluid Dynamics Laboratory en Nathan Lenssen van het National Center for Atmospheric Research.

The New Statesman, gebaseerd op schattingen van het VN Wereldvoedselprogramma, meldde dat het evenement tegen het einde van 2027 49 miljoen extra mensen in acute voedselonzekerheid zou kunnen duwen. Hetzelfde artikel merkte op dat in 2026 18 orkanen in de Stille Oceaan waren gevormd, waarvan drie Hawaii bedreigden — in vergelijking met slechts zes orkanen die in de voorgaande 70 jaar binnen 50 mijl van de eilanden waren gekomen — terwijl het een opmerkelijk rustig Atlantisch orkaanseizoen beschreef in tegenstelling daarmee.

Wat komt er volgende

Voorspellers verwachten dat het evenement in de laatste maanden van 2026 zal blijven intensiveren. Carbon Briefs modellering wees op een waarschijnlijke piekafwijking in de Niño 3.4-regio van ongeveer 4,1°C ergens tussen november 2026 en januari 2027 — ongeveer 1,3°C boven het vorige record van 2015–16. De WMO zegt dat er een bijna 100% waarschijnlijkheid is dat El Niño-omstandigheden tot februari 2027 zullen voortduren voordat een overgang naar neutrale of La Niña-omstandigheden later in het jaar wordt verwacht.