El Niño 2026-27: Jak to działa i dlaczego NOAA nazywa to 'historycznym'

El Niño to ciepła faza Oscylacji południowej El Niño (ENSO), naturalnego cyklu, w którym temperatury powierzchni morza w centralnej i wschodniej tropikalnej części Oceanu Spokojnego podnosią się znacznie powyżej średniej, zgodnie z materiałami edukacyjnymi NOAA. Powtarza się mniej więcej co dwa do siedmiu lat, jak zauważa NASA, i zazwyczaj osiąga szczyt między listopadem a stycznia, zanim zanika przez następujące miesiące.

Mechanizm: słabsze wiatry, cieplejsza woda

W normalnych lub 'neutralnych' warunkach wiatry wschodnie kierują ciepłą wodę powierzchniową w kierunku Indonezji, pozwalając chłodniejszej wodzie wypływać u wybrzeży Ameryki Południowej. Ten kontrast temperatur zachód-wschód napędza Cyrkulację Walkera, pętlę atmosferyczną, która podnosi się nad ciepłym zachodnim Oceanem Spokojnym i opada nad chłodniejszym Oceanem Spokojnym, jak opisuje to materiały edukacyjne NOAA na temat klimatu.

Podczas El Niño te wiatry wschodnie słabną lub się odwracają. Ciepła woda, która normalnie gromadzi się koło Azji, zamiast tego rozszerza się na wschód przez Ocean Spokojny, a wypływ zimnej, bogatej w składniki odżywcze wody u wybrzeży Peru i Ekwadoru zmniejsza się lub zatrzymuje, zgodnie z objaśnieniami NASA dotyczącymi nauki o Ziemi. Komórka Cyrkulacji Walkera słabnie i przesuwa się na wschód, co z kolei zmienia położenie wznoszących się opadów tropikalnych i zmienia trajektorię prądu strumieniowego nad Ameryka Północną.

Dlaczego to zjawisko jest nazywane 'super' El Niño

Centrum Prognozowania Klimatu NOAA powiedziało w swojej dyskusji diagnostycznej z 8 października 2026 roku, że anomalie temperatury powierzchni morza przekroczyły +4,0°C w częściach wschodniej równikowej części Oceanu Spokojnego, przy czym wskaźnik Niño-3.4 wynosił +2,1°C. FOX Weather poinformowała, że temperatury wody Oceanu Spokojnego w centralnej równikowej części Oceanu Spokojnego średnio przekraczały normę o ponad 2°C we wrześniu 2026 roku, co NOAA uważa za 'terytorium Super El Niño'.

Prognostycy CPC szacują prawdopodobieństwo, że to zjawisko przekroczy historyczny próg +2,5°C na poziomie 54% dla września-listopada, 83% dla października-grudnia i 70% dla listopada-stycznia — próg, który jeśli zostanie przekroczony, uczyniłby to najsilniejszym El Niño w obserwowanej historii sięgającej 1950 roku. Ta sama dyskusja z 8 października oceniła szansę utrzymywania się warunków El Niño do marca-marca 2027 roku na ponad 83%.

Perspektywy zimowe NOAA dla USA

NOAA opublikowała swoją oficjalną Perspektywę Zimową na 2026-27 15 października 2026 roku, prognozując 'bardzo silny wpływ El Niño' na sezon grudzień-luty. Agencja spodziewa się temperatur wyższych niż średnie w północnej Kalifornii, na Pacyficznym Północnym Zachodzie, na Środkowym Zachodzie, w dolinie Missisippi, na większości Wschodu, na Alasce oraz na Portoryko i Wyspach Dziewiczych USA. Niemal normalne temperatury są przewidywane dla części Południowego Wschodu, w tym Florydy, podczas gdy Hawaje i większość Południowego Zachodu przypadają w kategorię 'równe szanse', co oznacza brak silnego ukierunkowania w żadną stronę.

Jeśli chodzi o opady, NOAA faworyzuje warunki z opadami wyższymi niż średnie na południowym pasie — od Południowego Zachodu przez Południowy Wschód — oraz wzdłuż wschodniego wybrzeża. Warunki z opadami poniżej średnich przewidywane są na Hawajach, większości Alaski, północnych górach Zachodu i częściach Wielkich Jezior.

NOAA prognozuje poprawę lub rozwiązanie suszy na Południowym Zachodzie, Południowych Wielkich Równinach, Południowym Wschodzie i Wschodnim Wybrzeżu, ale spodziewa się pogorszenia suszy w północnych Górach Skalnych, północno-wschodnim Oregonie i wschodnim Waszyngtonie. Raport FOX Weather dodał, że zwiększone opady mogą pomóc złagodzić długotrwałą suszę na Południowym Zachodzie i Południowych Równinach, jednocześnie zauważając, że Graham z NOAA ostrzegł, że intensywne deszcze padające na już suchą glebę mogą spowodować błyskawiczne powodzie i osuwiska.

Skutki sięgają daleko poza Stany Zjednoczone

Wpływ El Niño nie ogranicza się do Ameryki Północnej. Objaśnienie NASA dotyczące nauki o Ziemi opisuje globalne efekty fali: powodzie na zwykle suchych obszarach Ameryki Południowej obok suszy w Amazonii, porażki monsunów i susze indukujące pożary lasów w Indonezji i Indiach, susza w północnej Australii i poważna susza w całej południowej Afryce. NASA powołuje się na El Niño z lat 2015-16 jako na przemieszczenie ponad 150 000 ludzi w Urugwaju, Paragwaju i Argentynie, i zauważa, że Organizacja Narodów Zjednoczonych poinformowała w kwietniu 2016 roku, że około 60 milionów ludzi w Afryce, Azji, na Pacyfiku i w Ameryce Łacińskiej potrzebowało pomocy żywnościowej ze względu na ekstremalne zjawiska pogodowe związane z tym zjawiskiem.

To samo źródło NASA zauważa, że lata El Niño zwykle należą do najgorętszych na świecie, ponieważ ciepło zgromadzone w Oceanie Spokojnym uwalnia się do atmosfery, a to zjawisko jest również związane z supresją aktywności huraganów atlantyckich, ogólnoświatowym wybielaniem koralowców i zakłóceniem morskich systemów rybołówstwa.

Co jest znane i co pozostaje niepewne

Wartości indeksu ENSO i procenty prawdopodobieństwa pochodzą bezpośrednio z Centrum Prognozowania Klimatu NOAA, które co miesiąc aktualizuje swoją dyskusję diagnostyczną. Własna prognoza CPC podkreśla, że kategorie siły są probabilistyczne, a nie pewne: 83% szansa dla października-grudnia nie wyklucza możliwości, że zjawisko spadnie poniżej historycznego progu +2,5°C. Perspektywa zimowa NOAA mierzy również prawdopodobieństwo, a nie pewność, w kategoriach temperatury i opadów trzech miesięcy, co oznacza, że każda pojedyncza burza, fala zimna lub lokalne odchylenie pozostają możliwe w ciągu sezonu, który statystycznie jest przechylony w kierunku opisanych powyżej wzorów.