A energia renovável converte fluxos naturais — luz solar, vento, água e calor — diretamente em eletricidade usando turbinas, células fotovoltaicas e geradores, sem queimar combustível. Em 2025, as energias renováveis forneceram 34% da eletricidade mundial, acima dos 23% de uma década atrás, e estão a caminho de ultrapassar o carvão como a maior fonte de energia individual, de acordo com a Agência Internacional de Energia.
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A energia renovável vem de fontes que se renovam naturalmente em uma escala de tempo humana — luz solar, vento, água que flui, calor dentro da Terra e matéria orgânica. Ao contrário do carvão, petróleo, gás ou combustível nuclear, essas fontes não são queimadas nem consumidas; as usinas de energia capturam a energia que já está se movimentando através do ambiente e a convertem em eletricidade.
Como cada tecnologia converte a natureza em eletricidade
As turbinas eólicas utilizam pás com formato de asas de avião. À medida que o vento passa sobre elas, a diferença na pressão do ar em cada lado cria sustentação, que faz girar um rotor. O rotor gira um gerador — diretamente ou através de uma caixa de engrenagens que acelera a rotação — e esse giro mecânico produz eletricidade, que é enviada à rede através de uma subestação, de acordo com o Departamento de Energia dos EUA.
Os painéis solares funcionam de forma diferente: eles não contêm partes móveis. As células solares de silício são tratadas de modo que uma camada carregue carga positiva e outra carga negativa. Quando a luz solar atinge a célula, os fótons soltam elétrons, e esse fluxo de elétrons — o efeito fotovoltaico — cria eletricidade de corrente contínua (CC). Como as casas e a maioria das redes funcionam com corrente alternada (CA), um inversor converte a energia antes de ser utilizada.
As usinas hidrelétricas utilizam a força da água que cai ou flui para girar uma turbina conectada a um gerador, o mesmo princípio básico que o vento, mas usando o peso e movimento da água em vez do ar. As usinas geotérmicas aproveitam o calor armazenado no subsolo para produzir vapor que impulsiona uma turbina, enquanto as usinas de bioenergia queimam matéria orgânica como resíduos de colheita ou madeira para gerar calor que é convertido em eletricidade.
As renováveis estão se aproximando do carvão
De acordo com a Revisão de Energia Global da Agência Internacional de Energia, as energias renováveis forneceram 34% da geração mundial de eletricidade em 2025, acima dos 32% em 2024 e 23% uma década atrás. Combinadas com a energia nuclear, as fontes de baixas emissões atingiram 43% da geração global em 2025 — a participação mais alta em cinquenta anos, disse a AIE.
A energia solar fotovoltaica sozinha adicionou aproximadamente 600 terawatt-hora de geração em 2025, seu maior aumento anual já registrado, informou a AIE. Eólica e solar combinadas atingiram 17% da geração mundial de eletricidade, acima de aproximadamente 5% uma década atrás. A AIE disse que a geração de energia renovável global «praticamente igualou» a geração de energia de carvão em 2025, enquanto a própria geração de carvão caiu cerca de 0,5% — seu primeiro declínio fora de um período de crise desde 2015.
Por que a variabilidade é o desafio central de engenharia
A produção eólica e solar sobe e desce com o clima e a luz do dia, então os operadores da rede precisam de outras ferramentas para manter a oferta equilibrada com a demanda a cada momento.
As baterias se tornaram uma das principais ferramentas usadas para suavizar essas flutuações. As adições globais de capacidade de armazenamento em bateria atingiram 108 GW em 2025, cerca de 40% maior que em 2024, de acordo com a AIE. A China adicionou pouco mais de 63 GW e os Estados Unidos 19 GW, um aumento ano a ano de 60%. Na Califórnia, o armazenamento em bateria passou de fornecer menos de 1% das necessidades de equilíbrio da rede hora a hora cinco anos atrás para mais de 60% no primeiro trimestre de 2026, disse a AIE.
O que vem a seguir
A AIE projeta que 4.600 GW de nova capacidade renovável serão instalados em todo o mundo entre 2025 e 2030 — aproximadamente o dobro do total adicionado nos cinco anos anteriores — com a energia solar fotovoltaica representando quase 80% desse crescimento. Projeta-se que a geração global de eletricidade renovável aumente 60%, de 9.900 terawatt-hora em 2024 para 16.200 terawatt-hora em 2030, elevando a participação renovável da eletricidade mundial para 43%.
A geração de energia renovável praticamente igualou a geração de energia de carvão em 2025.
— Agência Internacional de Energia, Revisão de Energia Global 2026
Perguntas
O que conta como energia renovável?
Fontes que se renovam naturalmente e não são consumidas quando usadas para energia, principalmente luz solar (solar), vento, água que flui (hidrelétrica), calor subterrâneo (geotérmico) e matéria orgânica (bioenergia).
Qual é a participação da eletricidade mundial que vem das renováveis hoje?
As energias renováveis forneceram 34% da geração mundial de eletricidade em 2025, acima dos 32% em 2024 e 23% uma década atrás, de acordo com a Revisão de Energia Global da AIE.
Como os painéis solares realmente geram eletricidade?
A luz solar que atinge células de silício tratadas libera elétrons, criando um fluxo de eletricidade de corrente contínua (o efeito fotovoltaico); um inversor então a converte para a corrente alternada usada por casas e redes.
Por que o armazenamento em bateria é importante para a energia renovável?
Porque a produção eólica e solar varia com o clima e a luz do dia, as baterias armazenam o excesso de energia e o liberam sob demanda, ajudando os operadores da rede a equilibrar a oferta e a demanda; as adições globais de bateria cresceram cerca de 40% em 2025, de acordo com a AIE.
As renováveis ultrapassarão o carvão como a principal fonte de eletricidade do mundo?
A AIE informou que a geração de energia renovável global praticamente igualou a geração de energia de carvão em 2025 e projeta que as renováveis atingirão 43% da geração mundial de eletricidade em 2030, bem acima da participação decrescente do carvão.
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