人体免疫系统如何工作：先天免疫、适应性免疫和记忆

根据美国国立卫生研究院(NIH)属下的国立医学科学研究所(NIGMS)的说法，人体免疫系统是一个器官、组织和专化血细胞的网络，能够识别并消除细菌、病毒、真菌和寄生虫等威胁。它通常被描述为通过两个相互交织的分支运作：先天免疫和适应性免疫。

先天免疫：第一道防线

根据克利夫兰诊所的解释，先天免疫是人生来就具有的保护，对任何外来生物体立即做出反应，无需先前接触。根据NIGMS的说法，其成分包括物理屏障（如皮肤和鼻、喉和肺中的粘膜）、胃酸、在唾液和泪液中发现的酶、称为吞噬细胞的专化细胞（吞噬入侵者）和在血液中循环的补体蛋白。

由于先天免疫对多种病原体共有的广泛模式做出反应，而不是对特定病菌，NIGMS将其描述为非特异性的。这也是为什么先天防御可以在感染的几分钟到几小时内发挥作用，在更有针对性的反应展开之前。

适应性免疫：有针对性和记忆

根据NIGMS的说法，适应性免疫（也称为获得性免疫）在身体接触特定病菌后发展，需要数天才能完全有效。根据克利夫兰诊所的说法，它依靠B淋巴细胞（产生与称为抗原的精确靶点结合的抗体）和T淋巴细胞（帮助协调和实施攻击）。

适应性免疫的一个定义性特征是记忆。根据世界卫生组织的说法，在身体击败病原体后，一些产生抗体的细胞作为记忆细胞存活下来。根据世界卫生组织的说法，如果同一病原体再次出现，这些记忆细胞使身体能够比第一次接触时更快、更有效地产生抗体。

免疫细胞来自哪里以及如何聚集

根据克利夫兰诊所的说法，几个器官在整个身体中支持该系统。骨髓充当生产血细胞（包括白细胞）的工厂。位于胸骨后面的胸腺是T细胞成熟然后部署的地方。脾脏储存白细胞并回收受损细胞，而淋巴结——集中在颈部、腋下、腹股沟和腹部的小腺体——过滤体液，是免疫细胞对抗原做出反应的场所。

为什么这对疫苗很重要

免疫记忆是疫苗旨在利用的机制。根据世界卫生组织的说法，疫苗使身体接触病原体的削弱或灭活部分（称为抗原），在不引起疾病的情况下促使B淋巴细胞产生抗体。这个过程也会产生记忆细胞，因此后来与真实病原体的接触会触发更快、更强的抗体反应。

世界卫生组织表示，一些疫苗需要间隔数周或数月的多次给药，特别是为了生产长寿命抗体和开发记忆细胞。该组织还指出，仅麻疹疫苗接种就估计在2000年至2023年间预防了全球约6000万人死亡。

当系统发生故障时

免疫系统并不总是按预期工作。根据克利夫兰诊所的说法，在自身免疫疾病（如狼疮或类风湿关节炎）中，免疫系统错误地攻击身体自身的健康细胞。免疫缺陷指的是削弱的免疫反应，可以是遗传的或获得的，使人更容易受到感染。当免疫系统对实际上无害的物质过度反应时会发生过敏，产生从轻微到严重的症状。

这些情况说明保护身体的相同机制——识别、反应和记忆——也可能发生故障，这就是为什么持久或异常的免疫症状通常由合格的临床医生评估，而不是自诊。