Winterauto-Vorbereitung: Reifen, Batterie, Flüssigkeiten und sicheres Fahren auf Eis

Reifen: Profiltiefe bestimmt die Traktion

Reifenhersteller berichten, dass die gesetzliche Mindestprofiltiefe in den USA 2/32 Zoll (1,6 mm) beträgt, der Punkt, an dem die Verschleißindikatoren bündig mit der Lauffläche sind, laut Les Schwab und Nokian Tyres. Beide Unternehmen sagen, dass dieses Minimum für die Winterfahrt völlig unzureichend ist: Nokian empfiehlt, Winterreifen bei 5/32 bis 6/32 Zoll (etwa 4-5 mm) für sichere Schnee- und Eishaftung zu halten, und vermerkt, dass neue Winterreifen typischerweise mit 10/32 bis 11/32 Zoll beginnen.

Les Schwab beschreibt eine einfache Faustregel: Sobald ein Winterreifen auf etwa die Hälfte seiner ursprünglichen Tiefe abgenutzt ist, ist es Zeit, einen Ersatz in Betracht zu ziehen. Nokian verweist auf den klassischen Penny-Test – stecken Sie einen Penny umgekehrt in eine Profilnut, und wenn Lincolns Kopf vollständig sichtbar ist, muss der Reifen ersetzt werden. Michelin weist darauf hin, dass Winterreifen in jeder Region wichtig sind, in der die Temperaturen regelmäßig unter 45 °F (7 °C) fallen, unabhängig von Schneefall, da die Gummimischungen in Ganzjahresreifen bei anhaltender Kälte verhärten und an Griffigkeit verlieren.

Batterie und Ladesystem

Kaltwetter verringert die Startleistung einer Batterie lange bevor sie völlig ausfällt. Nach Angaben einer Kaltwetter-Batterie-Anleitung von Battery Tender liefert eine vollständig geladene Batterie bei 32 °F (0 °C) nur etwa 65 % ihrer angegebenen Startleistung, und diese Zahl sinkt auf etwa 50 % bei 0 °F (-18 °C) – und das, während ein kalter Motor mehr Energie zum Starten benötigt. Der AAA sagt, dass Kaltwetter die Stromabgabe und Effizienz einer Autobatterie erheblich verringert, und empfiehlt, die Batterie und das Ladesystem vor dem Winter überprüfen zu lassen, da eine Batterie, die das Auto bei warmem Wetter noch gut startet, bei kalten Temperaturen völlig ausfallen kann.

Der Hinweis des AAA besagt, dass Batterien, die Anzeichen von Problemen zeigen – langsames Starten, Dimmern der Lichter – eher ersetzt als repariert werden sollten, da Kälte keine Schwäche erzeugt, sondern sie nur offenlegt.

Flüssigkeiten, Wischer, Lichter und Korrosion

Die AAA-Checkliste empfiehlt, zu Scheibenwaschwasser im Winterformat mit Frostschutzmittel zu wechseln, den Kühlmittelstand zu überprüfen und das Motoröl auf seine Winterviskositätsklasse zu wechseln, bevor die kalte Jahreszeit eintritt. Abgenutzte Scheibenwischer sollten ersetzt werden, und Scheinwerfer, Bremslichter, Blinker und Warnblinklichter sollten alle überprüft und gereinigt werden.

Das AAA-Magazin aus Minneapolis weist darauf hin, dass kalte Luft in Reifen schrumpft, daher sollte der Reifendruck im Winter häufiger als in wärmeren Monaten überprüft werden. Es empfiehlt auch, das Fahrzeug kurz aufwärmen zu lassen, damit verdickte Winteröle und Schmierstoffe richtig zirkulieren können, und das Auto regelmäßig zu waschen – einschließlich der Unterseite – um Straßensalz zu entfernen, das versteckte Korrosion beschleunigt. Die gleiche Empfehlung schlägt vor, die Scheibenwischer mit dem Scharnier am Wischerarm vor einem Eissturm von der Windschutzscheibe zu heben, damit sie nicht an der Scheibe gefrieren, und keine Kraft auf gefrorene Türgriffe auszuüben, da Kälte Kunststoff- und Metallteile spröde und bruchempfindlich macht.

Kraftstoff, Reichweite und Absturzrisiko

Der AAA empfiehlt, den Kraftstofftank während des Winters über ein Viertel voll zu halten. Für Elektrofahrzeuge sagt der AAA, dass Kaltwetter die Reichweite um 20 % bis 40 % verringern und die Ladespeicher verlangsamen kann, daher sollten Elektrofahrzeugfahrer Ladestopps entsprechend unter Gefrierbedingungen planen.

Der AAA zitiert Zahlen des US-Verkehrsministeriums und sagt, dass in den USA jährlich etwa 1.300 Menschen getötet und 116.000 verletzt werden bei Unfällen auf schneebedecktem oder vereistem Belag.

Eine Schritt-für-Schritt-Checkliste zur Wintervorbereitung

1. Messen Sie die Profiltiefe der Reifen an allen vier Rädern; ersetzen Sie Reifen, wenn die Tiefe sich 5/32–6/32 Zoll nähert, und in jedem Fall vor dem gesetzlichen Minimum von 2/32 Zoll (Nokian Tyres; Les Schwab).
2. Überprüfen Sie den Reifendruck, der sinkt, wenn kalte Luft in den Reifen schrumpft (AAA).
3. Lassen Sie die Batterie und das Ladesystem vor dem Winter überprüfen (AAA).
4. Wechseln Sie zu Scheibenwaschwasser im Winterformat mit Frostschutzmittel und überprüfen Sie den Kühlmittelstand (AAA).
5. Wechseln Sie das Motoröl auf seine Winterviskositätsklasse (AAA).
6. Ersetzen Sie abgenutzte Scheibenwischer und testen Sie alle äußeren Lichter (AAA).
7. Waschen Sie das Fahrzeug regelmäßig, einschließlich der Unterseite, um korrosives Straßensalz zu entfernen (AAA).
8. Halten Sie den Kraftstofftank über ein Viertel voll, und planen Sie für Elektrofahrzeuge 20–40 % weniger Reichweite und langsameres Laden bei Kälte (AAA).

Fahrtechnik auf Eis und Schnee

Michelin sagt, dass das Bremsen auf Schnee oder Eis bis zu zehnmal länger dauern kann als auf trockener Fahrbahn, und empfiehlt, einen Abstand von mindestens vier Sekunden unter Winterbedingungen zu halten. Fahrer sollten die Bremsen sanft und allmählich betätigen, anstatt auf das Pedal zu treten, und sollten in einer geraden Linie vor einer Kurve bremsen, anstatt während der Kurve zu bremsen, da Bremsen in der Mittenkurve die Räder zum Blockieren und Rutschen bringen können, laut Michelin.

Wenn ein Fahrzeug zu rutschen beginnt, empfiehlt Michelin, das Bremspedal kurz zu lösen, um den Reifen wieder Griffigkeit zu geben, und dann den Druck sanft wieder zu erhöhen, anstatt weiter hart zu bremsen. Das Unternehmen empfiehlt auch, auf schwarzes Eis auf Brücken und Überführungen zu achten, die im Schatten liegen und Wärme schneller verlieren als offene Fahrbahn, und beide Hände fest am Lenkrad zu halten. Bei rutschigen Abfahrten empfiehlt Michelin, einen niedrigeren Gang zu nutzen und Motorbremsung zu verwenden, um die Geschwindigkeit zu kontrollieren, anstatt sich nur auf das Bremspedal zu verlassen, und alle Schnee- und Eisablagerungen von Fenstern und Lichtern zu entfernen, bevor Sie losfahren.