Poradnik przygotowania samochodu do zimy: opony, akumulator, płyny i bezpieczna jazda na lodzie

Opony: głębokość bieżnika decyduje o przyczepności

Producenci opon mówią, że ustalone przez prawo minimum głębokości bieżnika w Stanach Zjednoczonych wynosi 2/32 cala (1,6 mm), punkt, w którym wskaźniki zużycia są wyrównane z bieżnikiem, zgodnie z Les Schwab i Nokian Tyres. Obie firmy twierdzą, że to minimum jest całkowicie niewystarczające do jazdy zimowej: Nokian zaleca utrzymanie zimowych opon na głębokości 5/32–6/32 cala (około 4–5 mm) dla bezpiecznego przyczepienia na śniegu i lodzie, zauważając, że nowe opony zimowe zazwyczaj zaczynają się od 10/32–11/32 cala.

Les Schwab opisuje prostą zasadę praktyczną: gdy opona zimowa zużyje się do mniej więcej połowy swojej oryginalnej głębokości, czas rozważyć wymianę. Nokian wskazuje na klasyczny test grosza — włóż grosz do góry nogami do rowka bieżnika, a jeśli głowa Lincolna jest całkowicie widoczna, opona wymaga wymiany. Michelin dodaje, że opony zimowe stają się ważne w każdym regionie, gdzie temperatury regularnie spadają poniżej 45°F (7°C), niezależnie od opadów śniegu, ponieważ mieszanki gumy w oponach na wszystkie pory roku twardnieją i tracą przyczepność przy trwałym zimnie.

Akumulator i system ładowania

Zimna pogoda zmniejsza moc rozruchową akumulatora na długo zanim całkowicie się on zepsuje. Zgodnie z przewodnikiem dotyczącym zimnej pogody od Battery Tender, w pełni naładowany akumulator dostarcza jedynie około 65% swojej znamionowej mocy rozruchowej przy 32°F (0°C), a liczba ta spada do około 50% przy 0°F (–18°C) — podczas gdy zimny silnik wymaga więcej energii do uruchomienia. AAA mówi, że zimna pogoda znacznie zmniejsza moc wyjściową i wydajność akumulatora samochodowego oraz zaleca przetestowanie akumulatora i systemu ładowania przed zimą, ponieważ akumulator, który dobrze uruchamia samochód w ciepłą pogodę, może całkowicie się zepsuć, gdy temperatura spadnie.

Zalecenie AAA na obszarze Minneapolis dodaje, że akumulatory wykazujące jakiekolwiek oznaki problemu — powolny rozruch, przyćmione światła — powinny być wymienione, a nie oczekiwane, ponieważ zimno nie tworzy słabości, ale ją ujawnia.

Płyny, wycieraczki, światła i korozja

Lista kontrolna AAA wymaga przejścia na zimową płyn do spryskiwaczy szyby zawierającą odladzacz, sprawdzenia poziomu płynu chłodzącego i zmiany oleju silnikowego na jego zimową klasę lepkości przed pojawieniem się zimna. Zużyte wycieraczki powinny być wymienione, a reflektory, światła hamowania, kierunkowskazy i światła awaryjne powinny być testowane i czyszczone.

Magazyn AAA Minneapolis zauważa, że zimne powietrze kurczy się wewnątrz opon, dlatego ciśnienie powinno być sprawdzane częściej zimą niż w cieplejsze miesiące. Zaleca również krótkie ogrzewanie pojazdu, aby zagęszczone zimowe oleje i smary mogły prawidłowo krążyć, oraz regularne mycie samochodu — w tym części dolnej — aby usunąć sól drogową, która przyspiesza ukrytą korozję. Te same zalecenia sugerują podniesienie wycieraczek ze szyby przedniej za pomocą zawiasu na ramieniu wycieraczki przed burzą lodową, aby nie zamarzły na szkle, i unikanie nacisku na zamarznięte klamki drzwi, ponieważ zimno sprawia, że plastikowe i metalowe elementy są bardziej kruche i podatne na pękanie.

Paliwo, zasięg i ryzyko wypadku

AAA zaleca utrzymywanie zbiornika paliwa powyżej jednej czwartej przez całą zimę. W przypadku samochodów elektrycznych AAA mówi, że zimna pogoda może zmniejszyć zasięg jazdy o 20–40% i spowolnić szybkość ładowania, dlatego kierowcy samochodów elektrycznych powinni odpowiednio zaplanować postoje do ładowania w warunkach mrozu.

AAA, powołując się na dane Departamentu Transportu Stanów Zjednoczonych, powiedziała, że co roku około 1300 osób ginie i 116000 zostaje rannych w wypadkach na zaśnieżonej lub oblodzonej nawierzchni w Stanach Zjednoczonych.

Krok po kroku lista kontrolna przed zimą

1. Zmierz głębokość bieżnika na wszystkich czterech oponach; wymień opony, gdy głębokość zbliża się do 5/32–6/32 cala, i znacznie przed ustawowym minimum 2/32 cala (Nokian Tyres; Les Schwab).
2. Sprawdź ciśnienie w oponach, które spada wraz ze ściskaniem zimnego powietrza wewnątrz opony (AAA Minneapolis).
3. Przebadaj akumulator i system ładowania przed zimą (AAA).
4. Przełącz się na zimową płyn do spryskiwaczy szyby z odladzaczem i sprawdź poziom płynu chłodzącego (AAA).
5. Zmień olej silnikowy na jego zimową klasę lepkości (AAA).
6. Wymień zużyte wycieraczki i przetestuj wszystkie zewnętrzne światła (AAA).
7. Regularnie mój samochód, w tym część dolną, aby usunąć korozyjną sól drogową (AAA Minneapolis).
8. Utrzymuj zbiornik paliwa powyżej jednej czwartej i w przypadku samochodów elektrycznych planuj 20–40% mniejszy zasięg i wolniejsze ładowanie w zimnie (AAA).

Technika jazdy na lodzie i śniegu

Michelin mówi, że zatrzymanie się na śniegu lub lodzie może zająć aż dziesięć razy więcej czasu niż na suchej nawierzchni i zaleca utrzymywanie dystansu co najmniej czterech sekund w zimowych warunkach. Kierowcy powinni hamować delikatnie i stopniowo, a nie gwałtownie, i powinni hamować na linii prostej przed skrętem, a nie podczas skrętu, ponieważ hamowanie w skręcie może spowodować zablokowanie kół i poślizg, zgodnie z Michelin.

Jeśli pojazd zacznie poślizgiwać się, zalecenie Michelin to krótko zwolnić pedał hamulca, aby umożliwić oponom odzyskanie przyczepności, a następnie ponownie nacisnąć pedał płynnie, a nie dalej hamować mocno. Firma zaleca również czujność wobec czarnego lodu na mostach i wiaduktach, które są w cieniu i tracą ciepło szybciej niż otwarta droga, oraz trzymanie obu rąk mocno na kierownicy. Na śliskich zjazdach Michelin zaleca użycie niższego biegu i hamowania silnikiem do kontrolowania prędkości zamiast polegania wyłącznie na pedale hamulca, oraz usunięcie całego śniegu i lodu z okien i świateł przed wyjazdem.