L'amministratore delegato di Tesla Elon Musk ha presentato un Roadster riprogettato di nuova generazione durante un evento trasmesso in diretta il 15 ottobre 2026, presso una struttura SpaceX vicino a Waco, in Texas, secondo CBS News e TechCrunch. La dimostrazione ha combinato un sistema di ventilatore sottocorpo con propulsori a gas freddo costruiti con componenti da SpaceX, l'azienda di razzi di Musk.
Cosa è successo nella demo
Secondo CBS News e TechCrunch, il prototipo è salito su una rampa curva e invertita mentre un sistema di ventilatore sottocorpo ha generato abbastanza forza di downforce per mantenere l'auto incollata alla superficie a testa in giù. Il veicolo ha quindi attivato i propulsori a gas freddo, descritti da TechCrunch come dieci unità alimentate da 600 litri di aria compressa, per lanciare in aria, superare una fila di cinque altri modelli Tesla – una Cybercab, Cybertruck, Tesla Semi, Model Y e Model 3, secondo TechCrunch – eseguire una virata e atterrare sulle sue ruote.
NBC News ha riferito che l'auto ha completato un barrel roll approssimativamente 27 piedi sopra il suolo prima di toccare terra. Dopo che la manovra è riuscita, Musk ha detto sul palco, "Bene, ha funzionato!", secondo NBC News. Ha anche scherzato che il sistema di downforce basato su ventilatori funzionava come un vuoto, tirando l'auto sulla superficie della pista.
CBS News ha riferito che Musk ha descritto il progetto come una collaborazione tra Tesla, che ha definito la migliore casa automobilistica del mondo, e SpaceX, che ha definito la migliore azienda di razzi del mondo, aggiungendo che il successo non era garantito, anche se ha detto che credeva probabilmente che avrebbe funzionato.
Cifre di prestazione e versioni
NBC News ha riferito un tempo da 0 a 60 mph di 0,81 secondi durante l'evento; altri organi di stampa, inclusi CBS News e TechCrunch, hanno descritto lo sprint semplicemente come "meno di un secondo". TechCrunch ha riferito una velocità massima superiore a 230 mph e un'autonomia di circa 300 miglia su tutte le varianti.
Versioni di Roadster annunciate da Tesla| Versione | Descrizione | Posti | Deposito di prenotazione |
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| Performance | Pronto per la strada, senza hardware di volo | 2 | $50.000 |
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| Thrust | Pronto per la gara con propulsori posteriori | 2 | $250.000 |
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| Rocket | Sistema di volo completo, non omologato per strada | 1 | Solo su invito |
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I dati provengono dal rapporto di TechCrunch sull'evento. CBS News ha invece riferito un deposito di $5.000 per un modello non volante di Roadster, una cifra inferiore al deposito segnalato da TechCrunch per il trim Performance; i due organi di stampa non hanno chiaramente specificato se stavano descrivendo lo stesso livello di prenotazione. Tesla non ha annunciato un prezzo al dettaglio finale per nessuna versione, e CBS News ha riferito che la produzione non dovrebbe iniziare fino al 2028, senza una data di consegna confermata.
Domande di sicurezza e normative
CBS News ha riferito che il sito web stesso di Tesla afferma che il modello in grado di volare non è approvato per l'uso su strade pubbliche, e rimane poco chiaro quale agenzia federale, o agenzie, avrebbe la supervisione normativa di un veicolo stradale equipaggiato di propulsori. TechCrunch ha notato che Musk aveva precedentemente detto che la sicurezza non era l'obiettivo principale per questa versione dell'auto.
La reazione alla dimostrazione è stata contrastante. TechCrunch ha riferito che il revisore tecnologico Marques Brownlee ha messo in dubbio la fattibilità dello stunt, esprimendo scetticismo che un'auto di nuova concezione che pesa più di 4.000 libbre potrebbe eseguire tali manovre e suggerendo che la presentazione potrebbe essere uno scherzo.
Un'auto a lungo ritardata e speculazioni su fusioni
NBC News ha riferito che il Roadster di seconda generazione è stato svelato per la prima volta nel 2017 con la produzione originariamente promessa per il 2020; Tesla ha rinviato la timeline ripetutamente nei successivi otto anni mentre continua ad accettare prenotazioni.
L'evento ha anche riacceso la speculazione su legami più stretti tra Tesla e SpaceX. Secondo TipRanks, le azioni Tesla sono aumentate di circa il 4% e SpaceX ha guadagnato nei relativi scambi il 16 ottobre, il giorno dopo la presentazione. L'analista Dan Ives ha indicato la propulsione, i serbatoi di pressione e l'hardware di controllo condivisi tra le due aziende come evidenza di sovrapposizione ingegneristica, e aveva precedentemente stimato le probabilità di una fusione Tesla-SpaceX entro il 2027 all'80%, ha riferito TipRanks. Tesla e SpaceX non hanno annunciato alcuna fusione.
Sfondo: il primo Roadster di Tesla e SpaceX
Questo non è la prima volta che un Tesla Roadster è stato legato all'hardware SpaceX. Il Roadster di prima generazione personale di Musk è stato lanciato nello spazio il 6 febbraio 2018, come carico di prova del volo inaugurale del razzo Falcon Heavy, secondo la voce di Wikipedia su Falcon Heavy. Quell'auto, con un manichino chiamato "Starman" al volante, è stata inviata in un'orbita eliocentrica che si avvicina all'orbita di Marte e rimane nello spazio.
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