Winterrijveiligheid: Hoe bereidt u uw auto voor en rijdt u veilig in koude weer

Terwijl de temperaturen in het noordelijk halfrond dalen, geven verkeersveiligheidsinstanties seizoensgebonden herinneringen uit dat de meeste winterongevallen voorkombaar zijn met basisonderhoud van het voertuig en aangepaste rijgewoonten. De onderstaande richtlijnen zijn gebaseerd op aanbevelingen gepubliceerd door de U.S. National Weather Service (NWS), de American Automobile Association (AAA) en de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), zoals weergegeven in een Army.mil-rapport over de winterrichtlijnen van NHTSA.

Voertuig voorbereiden voordat de winter aankomt

NHTSA beveelt aan banden minstens eenmaal per maand en voor lange reizen te inspecteren, de spanning te controleren wanneer banden koud zijn – wat betekent dat de auto minstens drie uren niet is gereden. De instantie benadrukt dat bestuurders banden moeten oppompen tot het niveau dat in de handleiding van de eigenaar of op het plaatje van het deurkozijn aan de bestuurderszijde staat vermeld, niet de maximale druk die op de band zelf is afgedrukt. De profieldiepte moet minstens 2/32 inch bedragen, en enkele voertuigfabrikanten bevelen aan banden om de zes jaar te vervangen, ongeacht de kilometerstand, volgens NHTSA-richtlijnen gerapporteerd door Army.mil.

AAA voegt eraan toe dat de bandenspanning aanzienlijk kan dalen naarmate de buitentemperatuur daalt, omdat koude lucht in de band wordt samengeperst, dus adviseert het om de spanning wekelijks tijdens de wintermaanden te controleren. AAA suggereert ook om de 'quarter-test' te gebruiken om de profieldiepte te controleren en merkt op dat het installeren van winterbanden op alle vier wielen de beste tractie geeft in gebieden met zwaar winterweer.

Zowel NHTSA als AAA bevelen aan een monteur de batterij, laadsysteem en riemen voor de winter te laten inspecteren, omdat koude het batterijvermogen vermindert en de actieradius van elektrische voertuigen kan verminderen. AAA adviseert eigenaren van EV's de batterij voor te bereiden terwijl deze nog is aangesloten en het voertuig 's nachts opgeladen te houden.

Andere vloeistof- en apparatuurscontroles aanbevolen door AAA omvatten overschakelen op winterruitensproeivloeistof, bevestigen dat koelmiddel geschikt is voor vriestemperaturen, gebruik van lagerviscositeitmotorolie geschikt voor koude weer, en vervanging van versleten ruitenwisserbladen.

Wat in een winterpakket voor noodgevallen moet

De aanbevolen set van NHTSA, zoals beschreven in het Army.mil-rapport, omvat een sneeuwschop, bezem, ijskrabber, een schuurmateriaal zoals zand of kattenzand, starterkabels, een zaklamp, waarschuwingsapparaten zoals flares of reflecterende markeringen, dekens, een opgeladen mobiele telefoon, water, voedsel en noodzakelijke medicijnen. De NWS vermeldt een vergelijkbare set voor bestuurders die vaak in de winter reizen: een zaklamp, ruitenkrabber, papieren handdoeken, extra kleding, lucifers of kaarsen, startkabels, een kompas, kaarten, zand, sneeuwkettingen, dekens en voedzaam niet-bederfelijk voedsel.

• Bandspanningsmeter en draagbare luchtpomp
• Ijskrabber, sneeuwborstel en kleine schop
• Starterkabels of een draagbare acculader
• Dekens, extra warme kleding en niet-bederfelijk voedsel
• Zaklamp, telefoonlader en reflecterende waarschuwingsmarkeringen

Rijdtechnieken voor sneeuw, ijs en zwart ijs

De NWS definiëert zwart ijs als een gevaar dat ontstaat wanneer natte wegen 's nachts opnieuw bevriezen of wanneer temperaturen snel dalen achter een koude front, waardoor een laag ontstaat die moeilijk te zien is omdat het wegoppervlak eronder zichtbaar blijft. De veiligheidsrichtlijn van de instantie voor ijzige wegen omvatten het vertragen en het pompen van de remmen wanneer u probeert op sneeuw- of ijsdekte wegen tot stilstand te komen.

AAA beveelt aan de afstand tussen voertuigen op winterwegen tot minstens vijf tot zes seconden te vergroten, vergeleken met de standaard drie tot vier seconden onder normale omstandigheden, om meer tijd en afstand voor stoppen te bieden. Voor versnelling en remmen stelt AAA voor druk zacht en geleidelijk uit te oefenen, de techniek vergelijken met het vermijden van het breken van een ei onder het pedaal, en de voetbal voor fijnere rembeheersing gebruiken.

Als een voertuig begint te slippen of tractie verliest, adviseert AAA onmiddellijk het gaspedaal los te laten en glad in de richting te sturen waarin de bestuurder de voorkant van de auto wil laten gaan, in plaats van hard op de rem te trappen. Op voertuigen uitgerust met antiblokkeersysteem (ABS) zegt AAA dat vaste, gelijkmatige remdruk kan worden uitgeoefend zodra het sturen is gecorrigeerd.

Losraken en veilig blijven als u vast zit

AAA's richtlijnen voor een voertuig dat in sneeuw vast zit, omvatten het verwijderen van sneeuw rond de banden, het scheppen van een pad in rijrichting, het bevestigen dat de uitlaat vrij is, en vervolgens het gebruik van een wiegbeweging – zacht afwisselen tussen voor- en achteruit om vaart op te bouwen. Het plaatsen van zand, kattenzand, karton of vloermatten onder de aandrijfwielen kan tractie toevoegen; AAA merkt op dat hulp langs de weg moet worden gebeld als deze methoden niet werken.

Voor bestuurders die in zwaar weer vast komen te zitten, zegt NHTSA-richtlijn zoals gerapporteerd door Army.mil dat u bij het voertuig moet blijven, het zichtbaar moet houden met heldere markeringen, en de motor slechts kort moet laten draaien om koolmonoxidevergiftiging te voorkomen – zorg ervoor dat de uitlaat vrij is van sneeuw voordat u dit doet.

Controle van wegomstandigheden voor een rit

De NWS adviseert 511 te bellen of de website van een departement voor vervoer te controleren op actuele wegomstandigheden voordat u vertrekt, en stelt voor solo reizen indien mogelijk te vermijden tijdens gevaarlijk winterweer.