Surto de gafanhotos do deserto se espalha por Mauritânia e Marrocos, ameaçando colheitas

Postagens circulando em mídia de língua turca e árabe este mês descrevem um enxame de gafanhotos do deserto com 64 quilômetros de largura composto por bilhões de insetos como se fosse uma notícia de última hora. A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) não reportou um novo enxame desse tamanho em 2026. O que a FAO confirmou é um surto separado e real que começou em 2025 na Mauritânia e desde então se espalhou para Marrocos e Argélia.

De onde vem a afirmação dos '64 quilômetros'

A cifra viral remonta à metragem usada na série documental Planet Earth da BBC, filmada na Mauritânia, e a uma infestação de gafanhotos no oeste e norte da África em 2003-2005, de acordo com os meios de comunicação turcos Onedio e Ortadogu Gazetesi, que ambos publicaram o número sem vinculá-lo a um evento atual.

A correspondência documentada mais próxima para um enxame dessa escala vem do Quênia em 2020. A FAO mediu um enxame lá com até 60 quilômetros de comprimento e 40 quilômetros de largura - aproximadamente do tamanho de Luxemburgo - contendo aproximadamente 20 bilhões de gafanhotos, de acordo com uma revisão de dados da FAO pela Carbon Brief. Esse surto foi descrito na época como o pior em 70 anos para o Quênia e em 25 anos para Etiópia e Somália. A figura de 60 por 40 quilômetros difere da largura de 64 quilômetros circulando on-line agora, um exemplo de um ponto de dados mais antigo sendo apresentado como novo.

O surto realmente em andamento em 2025-2026

De acordo com a divisão de Produção Vegetal e Proteção de Cultivos da FAO, uma primeira geração de gafanhotos ninfas apareceu na Mauritânia em agosto de 2025, seguida por uma segunda geração maior em outubro. A FAO disse que condições inusitadamente úmidas em dezembro de 2025 e janeiro de 2026 criaram condições favoráveis de reprodução para uma terceira geração.

Em março de 2026, gafanhotos adultos e pequenos enxames se moveram da Mauritânia em direção ao sul de Marrocos, alcançando a área de Tan-Tan, de acordo com o meio marroquino Hespress, que disse que as autoridades não haviam registrado danos importantes às colheitas naquele momento. Em maio, os grupos haviam alcançado Agadir e Errachidia, com previsões de movimento adicional em direção ao leste de Marrocos, oeste da Argélia e de volta à Mauritânia, reportou Express FM Marrocos, citando o Ministério do Interior de Marrocos como dizendo que a situação permaneceu sob controle através de pulverização terrestre e aérea. Em junho, a FAO reportou grupos e bandas de ninfas generalizadas em todo o Marrocos, incluindo grupos de adultos maduros ao longo do Vale do Draa, com migração esperada em direção à Argélia, Mauritânia e Sahel prevista para junho e julho.

Colheitas e segurança alimentar em risco

No sul de Marrocos, os enxames se moveram através de áreas de cultivo de trigo e cevada na região de Souss-Massa perto de Agadir, bem como em Guelmim e Tata, e para o noroeste da Argélia, de acordo com o meio de comércio agrícola FreshPlaza. Em março de 2026, a FAO classificou a situação como ainda não sendo uma invasão em grande escala, mas disse que o risco de maior propagação era alto.

Na Mauritânia, o surto ameaça arroz irrigado e agricultura de recesso de inundação ao longo do rio Senegal, bem como cereais de sequeiro e pastagens, de acordo com uma análise de dezembro de 2025 da Rede de Sistemas de Alerta Antecipado de Fome (FEWS NET). A mesma análise disse que as perdas de produção na região de Trarza da Mauritânia permaneceram abaixo de 20 por cento em comparação com a média, e avaliou o risco de segurança alimentar regional do surto como baixo em geral, mas moderado especificamente para a Mauritânia.

Como as autoridades estão respondendo

Marrocos tratou aproximadamente 47.000 hectares contra gafanhotos em janeiro de 2026 e 34.500 hectares em fevereiro, reportou FreshPlaza, antes do tratamento aumentar novamente para aproximadamente 39.000 hectares em abril e quase 42.000 hectares em maio, de acordo com o boletim de junho da FAO. A divisão de Produção Vegetal e Proteção de Cultivos da FAO disse que Marrocos havia doado 100.000 litros de pesticida para a Mauritânia para apoiar operações de controle lá.

Agricultores na região de Souss-Massa de Marrocos disseram ao FreshPlaza que as entregas de pesticida e as equipes de resposta nem sempre chegavam às áreas afetadas no tempo, e que algumas comunidades usavam fumaça e ruído para tentar afastar os enxames enquanto aguardavam a pulverização oficial.

O que ainda é desconhecido

Os próprios boletins da FAO descrevem a propagação do verão de 2026 em direção à Argélia, Mauritânia e Sahel como uma previsão em vez de um evento confirmado. A partir dos relatórios mais recentes analisados, as autoridades marroquinas não haviam anunciado perdas importantes de colheitas, e a classificação de risco de segurança alimentar da FEWS NET para a região mais ampla permaneceu baixa, embora tenha advertido que os resultados poderiam piorar se os gafanhotos alcançarem áreas já afetadas por conflito ou dificuldades econômicas no Sahel.