世界为什么要废除闰秒，改用千年一遇的"闰小时"

协调世界时(UTC)是手机网络、卫星、证券交易所和互联网背后的参考时钟，正在被重新定义。国际计量大会(CGPM)的成员国，即国际计量局(BIPM)的政策制定机构，在2026年10月15日于法国凡尔赛召开的会议上投票决定停止向UTC添加闰秒。这是根据eldiario.es的报道和BIPM的会议草案决议。

什么是闰秒，为什么存在闰秒

UTC由两种不同的时间构成。国际原子时(TAI)由原子钟计数，从不变化。相比之下，UT1遵循地球的实际自转，由于潮汐、冰川融化、风和地球内核的运动，自转速度会略微加快或减速，根据维基百科关于闰秒的条目。自1972年以来，闰秒一直是用于保持UTC的日期和时间与UT1同步的工具，同时仍然使用SI秒计数，这与原子钟使用的单位相同。

国际地球自转和参考系服务(IERS)决定何时添加闰秒，通常在UT1-UTC间隔接近0.9秒时通过公告提前6个月通知。自该系统开始以来，已插入27个闰秒，最近一次是在2016年12月31日，使UTC比TAI落后37秒，根据维基百科。

计时人员为什么现在决定采取行动

这一变化背后的驱动力是地球行为的逆转。几十年来，地球自转在减速，因此需要添加秒数。最近，地球自转速度略微加快了。《科学美国人》报道称，可能需要负闰秒（减去一秒而不是增加一秒，这是前所未有的，大多数软件中从未实现过）可能最早在2029年就需要。根据一位西班牙计量官员引述，Eldiario.es认为同样的风险大约在二十年后；因此这两个消息来源在确切时间上有所不同，但都认为这是一个近期可能发生的事件。

美国海军天文台地球定向部主任Nick Stamatakos告诉《科学美国人》，避免负闰秒是"扩大UTC和UT1之间时间窗口的一个非常重要的驱动力"。《科学美国人》报道称，工程师警告说负闰秒可能会导致从未经过测试的系统出现故障，将其风险与Y2K漏洞的较小版本进行比较。

什么会改变，何时改变

根据该决议，UTC从2027年5月20日开始连续运行，选择这一日期是因为它是世界计量日。新规则不再因最大0.9秒的间隔而每隔几年添加一次闰秒，而是允许UT1和UTC最多相差3,600秒（一小时）后才进行任何校正，BIPM的草案决议和《科学美国人》都引用了这一数字。由于地球自转变化非常缓慢，《科学美国人》和Eldiario.es引述的科学家预期大约在一千年内不会需要完整的闰小时，Eldiario.es报道称在未来几个世纪内预计不需要任何UTC校正。

根据Eldiario.es的报道，西班牙代表团支持这一变化，投票在BIPM成员国中以多数通过。

过去的闰秒为什么会造成技术问题

闰秒有破坏软件的历史记录。维基百科关于该实践的说法列举了2012年闰秒后Reddit、Mozilla、Qantas和Linux系统的停运，以及2015年添加的闰秒后Twitter、Instagram、Netflix和Amazon的中断。这些问题通常源于操作系统、GPS接收器、网络时间协议软件和航空预订系统如何处理额外的非标准秒数，而不是调整本身的长度。

这对普通技术意味着什么

对大多数人来说，这一变化将是看不见的：手机和计算机上的时钟将继续显示与以前相同的时间。影响在于以前必须考虑偶尔多出或缺少一秒的软件和硬件——卫星导航、电信网络、金融交易系统和电力网格定时等，Eldiario.es和《科学美国人》都指出这些领域被标记为面临未测试的负闰秒的风险。通过将UTC固定为连续的，工程师不再需要为这种罕见的破坏性事件进行编码，尽管在很长的时间内仍然可能需要进行更大的一小时调整。