科學家描述可能比地球更適合生命的「超宜居」世界

是什麼讓一個世界「超宜居」

根據科學新聞網站EarthSky報導，2020年，由華盛頓州立大學的Dirk Schulze-Makuch領導的團隊，與太陽系研究馬克斯·普朗克研究所的René Heller和維拉諾瓦大學的Edward Guinan合作，提出了他們稱之為超宜居行星的標準——理論上可以支持比地球更多、壽命更長的生命的世界，該研究發表在《天體生物學》期刊上。

EarthSky報導，一個理想的超宜居行星年代應比地球更久，在50億至80億年的範圍內，直徑大約比地球大10%，質量約為地球的1.5倍，全球平均溫度約比地球溫暖華氏8度，表面更濕潤。這樣的行星也會環繞K型恆星運行，該恆星能夠穩定發光20至70億年——遠長於太陽約100億年的壽命——給生命更多時間進化，EarthSky表示。

24個候選行星，無一確認

EarthSky報導，在超過4,000個已知位於其恆星宜居帶中的系外行星中，研究人員挑選出24個最接近超宜居標準的候選行星，包括Kepler-69c和Kepler-186f。24個候選行星中沒有一個符合每個標準，根據EarthSky對該論文的記述，該研究的作者表示所述的條件在很大程度上仍無法用當前的觀測工具測試。EarthSky引用Schulze-Makuch的話說，人類在地球上有大量複雜多樣的生命形式，但這並不意味著地球擁有最好的一切。

較新的研究指向較冷的K型矮星系統

根據科學通訊Centauri Dreams，柏林工業大學的Iva Vilović和太陽系研究馬克斯·普朗克研究所的René Heller進行的一項較新研究模擬了環繞中等K型矮星的行星。該研究發現，一顆接收地球從太陽獲得的大約80%日光的行星——位於其恆星宜居帶的內邊緣和中心之間——能夠保持穩定的表面溫度，同時所需的大氣二氧化碳遠少於環繞類似太陽恆星宜居帶中心的行星，Centauri Dreams報導。

Centauri Dreams表示，這樣的世界上模擬的大氣將包含更多氧氣（25%對地球的21%），以及與微生物活動相關的更高甲烷和一氧化二氮含量，該行星仍需要板塊運動和強大的磁場才能保持宜居，表面溫度比地球今天約溫暖攝氏5度。

France 24報導，模擬K型矮星周圍條件的研究人員描述了具有更好天氣、更光滑地形、豐富流水和豐富植物和動物生命的假設世界；該媒體還表示，在模擬K型矮星的光線下，一些植物葉片的生長速度比在太陽光線下更快。

為什麼這些世界仍然無法企及

K型恆星並不稀少：Centauri Dreams報導，在距地球100光年的範圍內大約存在1,000個這樣的恆星。但確認是否任何環繞的行星確實是超宜居的——更不用說有人居住的了——遠超當前的能力。Centauri Dreams報導，用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡檢測K型矮星周圍行星的配對氧氣和甲烷生物簽名需要約150次凌日，或大約43年的觀測，而對於環繞類似太陽恆星的類似地球行星則需要約1,700次凌日——將近1,700年。

France 24總結了報導的實際結論：描述為可能更適合生命的世界位於太陽系外，使其超出任何當前或可預見的航天器的能力。