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天氣與氣候:關鍵區別定義
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重點
天氣是特定地點和時刻的大氣狀況——現在的降雨、風或溫度。根據美國宇航局(NASA)和美國國家海洋與大氣管理局(NOAA),氣候是一段長時期內那些天氣模式的平均值,通常為30年或更長時間。區別本質上是時間尺度的差異,而不是現象本身的差異。
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天氣和氣候描述的是同一個基礎大氣系統,但時間尺度不同。根據美國宇航局科學部門的說法,天氣指的是在幾分鐘、幾小時、幾天或幾週內發生的局部、短期大氣變化——現象如降雨、降雪、雲、風、雷暴、雨冰和冰雹。
相比之下,氣候是美國宇航局所描述的同一類天氣數據在數十年間的平均值,可以針對某個地區或整個地球進行評估。美國國家海洋與大氣管理局(NOAA)作了相似的區分:天氣是一個人在任何一天經歷的大氣狀況,而氣候是一個地點天氣模式在較長時期內的平均值,通常為30年或更長時間。
為什麼30年是基準
美國國家海洋與大氣管理局指出,氣候科學家普遍認為30年的時間跨度足以捕捉給定地點所有季節的典型大氣條件範圍,這可以平滑定義個別天氣事件的短期變異性。
這兩個概念如何不同
| 方面 | 天氣 | 氣候 |
|---|---|---|
| 時間尺度 | 幾分鐘到幾週 | 30年或更長時間 |
| 範圍 | 特定地點,現在 | 一個地區或整個地球,已平均 |
| 現象示例 | 降雨、風、雷暴、雨冰 | 海平面上升、冰蓋融化、季節變化 |
| 定義來源 | NASA科學 | NOAA / NASA科學 |
美國宇航局指出,氣候變化的影響比天氣更難讓人們日常注意到,因為海平面上升、冰川和冰蓋融化以及季節變化等後果是在延長的時間尺度上展開的,而不是突然出現。
美國國家海洋與大氣管理局補充道,天氣可以在幾分鐘內突然變化,在相鄰地點之間變化很大,而氣候在給定地理區域隨著時間推移保持相對穩定,山區地形除外。
著名解釋的起源
一句廣為流傳的總結天氣和氣候區別的引語經常被歸於Mark Twain。事實查證網站Quote Investigator在2012年的調查發現沒有證據表明Twain曾說過或寫過它。
根據該調查,這一想法最早的有記載版本可以追溯到英國地理學家Andrew John Herbertson 1901年的教科書《Outlines of Physiography》(下面引用)。更接近現代形式的措辭後來出現在科幻作家Robert Heinlein 1973年的小說《Time Enough for Love》中,Quote Investigator將其歸功於使其流行。Twain與該主題的實際、單獨的聯繫是他1887年的一篇文章,其中他引用了一個學生的考試答案,描述氣候持續整個時間,而天氣只持續幾天。
氣候是我們平均而言可以期待的,天氣是我們實際得到的。
常見問題
- 區分天氣和氣候的最簡單方法是什麼?
- 天氣是特定地點和時間的大氣狀況——你現在在外面看到的。根據NASA和NOAA,氣候是這些條件的長期平均值,通常以30年或更長時間來衡量。
- 為什麼科學家使用30年的時期來定義氣候?
- NOAA表示氣候科學家普遍認為30年足以捕捉一個地點所有季節的典型天氣條件範圍,平滑個別天氣事件的短期變異性。
- Mark Twain真的說過「氣候是你所期望的,天氣是你所得到的」嗎?
- 沒有。Quote Investigator找不到Twain說過這句話的證據。最早的已知版本出現在Andrew John Herbertson 1901年的地理教科書中,而接近現代版本的措辭後來在1973年由小說家Robert Heinlein推廣。
- 單個寒冷或下雪的日子能反駁氣候趨勢嗎?
- 沒有單個天氣事件——熱、冷或風暴——代表氣候,NASA將其定義為數十年的平均值;短期天氣和長期氣候在不同的時間尺度上運作,無法直接比較。
- 氣候規模變化與天氣規模事件的例子有哪些?
- NASA將海平面上升、冰蓋和冰川融化以及季節變化列為氣候規模變化,與發生在幾分鐘到幾週時間內的天氣事件如降雨、雷暴、雨冰或冰雹相反。
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