NASA Memilih Misi GIMLI untuk Memeriksa apakah Pit Bulan Menyembunyikan Gua untuk Astronot

NASA telah memilih misi bernama GIMLI — Geophysical Instruments for Marius Lunar pit Investigation — untuk menyelidiki pit di permukaan Bulan dan menguji apakah itu merupakan pintu masuk ke tabung lava bawah tanah yang jauh lebih besar, menurut NASA dan Planetary Science Institute (PSI), yang memimpin proyek tersebut.

Apa yang diumumkan

NASA mengatakan pilihan ini adalah bagian dari program PRISM-nya, singkat untuk Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon, yang mendanai instrumen sains yang terbang ke permukaan bulan pada pendaratan komersial di bawah inisiatif Commercial Lunar Payload Services (CLPS) NASA. Pengumuman NASA, tertanggal 30 September dan diperbarui 2 Oktober 2026, menjelaskan GIMLI sebagai salah satu dari beberapa investigasi sains baru yang dimaksudkan untuk mendukung pangkalan Bulan yang direncanakan NASA.

PSI mengidentifikasi Than Putzig, direktur asosiasi lembaga dan ilmuwan senior, sebagai peneliti utama misi. Gareth Morgan, ilmuwan senior PSI, adalah peneliti utama wakil, dan direktur PSI dan CEO Amanda Hendrix juga dinamakan dalam tim, menurut pengumuman PSI. Rilis NASA sendiri sebaliknya merujuk pada peneliti utama sebagai Dr. Nathaniel Putzig; kedua nama tersebut tampaknya merujuk pada orang yang sama, dengan sumber berbeda mengenai apakah menggunakan nama depannya yang lengkap atau bentuk yang lebih pendek.

Target: sebuah pit di Marius Hills

Target misi adalah depresi yang dikenal sebagai Marius Hills Pit, yang terletak di Marius Hills, sebuah medan vulkanik di Oceanus Procellarum di sisi dekat Bulan, menurut entri Wikipedia bahasa Inggris di Marius Hills yang digunakan di sini untuk orientasi latar belakang. Daerah ini memiliki salah satu konsentrasi kubah gunung berapi tertinggi di Bulan, dibentuk oleh lava yang relatif kental.

Liputan pemilihan GIMLI yang dilaporkan oleh outlet Indonesia detik.com menggambarkan pit sebagai berukuran sekitar 65 kali 90 meter lebar dengan kedalaman perkiraan 34 hingga 45 meter. Entri Wikipedia tentang Marius Hills sebagai gantinya mengutip perkiraan kedalaman yang lebih lama 80 hingga 88 meter untuk fitur yang sama, mengilustrasikan bahwa angka yang diterbitkan untuk kedalaman pit bervariasi tergantung pada sumber dan metode pengukuran.

Para ilmuwan percaya bahwa pit, pertama kali terlihat oleh orbiter SELENE Jepang dan kemudian dipetakan oleh Lunar Reconnaissance Orbiter NASA, adalah 'skylight' — bagian atap yang runtuh — yang dapat membuka ke dalam tabung lava utuh yang berjalan di bawah permukaan, menurut ringkasan Wikipedia dan deskripsi misi PSI.

Bagaimana GIMLI akan mencari gua

GIMLI tidak akan mendarat langsung di pit. Sebaliknya, PSI mengatakan pendarat dan rover yang disampaikan oleh penyedia CLPS akan membawa rangkaian instrumen ke area untuk menyelidiki apa yang ada di bawah dan sekitarnya.

• Radar penetrasi tanah untuk memetakan struktur bawah permukaan
• Sensor seismik sumber aktif, mirip dalam konsep dengan instrumen yang digunakan selama program Apollo
• Gravimeter untuk mendeteksi perbedaan kepadatan yang konsisten dengan void bawah tanah
• Kamera untuk memotret permukaan dan dinding pit yang terbuka

PSI mengatakan peralatan akan dibangun sebagian besar oleh Honeybee Robotics, perusahaan Blue Origin, dengan mitra misi termasuk Norwegian Space Agency, Boise State University, Johns Hopkins University, Lunar and Planetary Institute dan University of Oslo. Baik NASA maupun PSI tidak mengungkapkan angka pendanaan spesifik atau tanggal peluncuran untuk perangkat keras dalam materi yang ditinjau untuk artikel ini.

Mengapa gua penting bagi pangkalan Bulan masa depan

NASA dan PSI keduanya membingkai pencarian dalam hal kehadiran manusia di masa depan di Bulan. Tabung lava utuh dapat menawarkan perlindungan alami dari radiasi kosmik, peristiwa partikel surya dan dampak mikrometeor, serta suhu yang lebih stabil daripada permukaan bulan terbuka, menurut deskripsi misi PSI.

Than Putzig, peneliti utama misi, mengatakan menggabungkan metode seismik dengan radar penetrasi tanah dan pengukuran gravitasi harus memungkinkan tim untuk lebih memahami apa yang ada di bawah pit, termasuk apakah tabung lava meluas darinya, menurut laporan Universe Today yang sama.

Asosiasi administrator Direktorat Misi Sains NASA, Nicky Fox, menggambarkan putaran pemilihan PRISM yang lebih luas, yang mencakup GIMLI, sebagai bagian dari upaya untuk memetakan sumber daya dan bahaya bulan sebelum kehadiran manusia yang berkelanjutan, mengatakan NASA Science bertujuan untuk membangun panduan komprehensif untuk bertahan hidup di dunia lain sehingga pengintaian ilmiah mendahului astronot ke permukaan bulan, menurut pengumuman NASA.

Apa yang masih belum diketahui

Tidak ada sumber yang ditinjau mengkonfirmasi bahwa gua yang dapat dihuni benar-benar telah ditemukan. Tujuan GIMLI adalah untuk menguji hipotesis bahwa satu ada di bawah Marius Hills Pit dan, jika ada, untuk memperkirakan ukurannya — hasil yang hanya akan datang setelah instrumen disampaikan dan dioperasikan di permukaan bulan. NASA dan PSI belum menerbitkan tanggal pengiriman atau peluncuran yang dikonfirmasi untuk pendarat dan rover misi.