Wie demokratische Wahlen funktionieren: Wahlsysteme, Prozess und Repräsentation

Wahlen werden oft einfach als ein Tag beschrieben, an dem Bürger 'gehen und abstimmen', aber die Mechanik hinter diesem Akt bestimmt, wer letztendlich regiert. Zwei Länder können am selben Tag abstimmen, mit ähnlicher Wahlbeteiligung, und dennoch sehr unterschiedliche Parlamente hervorbringen — weil die Regel für die Umwandlung von Stimmen in Sitze, bekannt als Wahlsystem, unterschiedlich ist.

Die drei Hauptfamilien von Wahlsystemen

Nach dem ACE Electoral Knowledge Network, einem Projekt, das gemeinsam von International IDEA, den Vereinten Nationen und anderen Wahlunterstützungsbehörden durchgeführt wird, fallen Wahlsysteme in drei Hauptfamilien plus eine kleinere Gruppe von Systemen, die nicht ordentlich in eine von ihnen passen.

• Mehrheits-/Pluralitätssysteme: Der Kandidat oder die Partei mit den meisten Stimmen in einem Wahlkreis gewinnt den Sitz, unabhängig davon, ob es sich um eine absolute Mehrheit handelt. First Past the Post (FPTP) ist die einfachste Version und wird in den meisten ehemaligen britischen Kolonien verwendet; das Zweirundenwahlsystem (TRS) führt eine Stichwahl zwischen den führenden Kandidaten durch, wenn niemand in der ersten Runde 50% erreicht.
• Verhältniswahlrecht (PR): Sitze werden unter Parteien ungefähr im Verhältnis zu ihrem Stimmenanteil verteilt. Im Listenwahlrecht wählen Wähler eine Parteiliste, und Sitze werden mit einer mathematischen Formel wie der d'Hondt- oder Sainte-Laguë-Methode verteilt; die Übertragbare Einzelstimme (STV) ermöglicht es Wählern stattdessen, Einzelkandidaten in Mehrpersonen-Wahlkreisen zu bewerten.
• Mischsysteme: Diese kombinieren eine Mehrheitsebene mit einer proportionalen Ebene. In Mixed-Member-Proportional-(MMP-)Systemen kompensieren die proportionalen Sitze jede durch die Mehrheitssitze entstandene Disproportion; in parallelen Systemen werden die beiden Ebenen unabhängig voneinander berechnet, ohne solche Korrektur.

ACE listet auch eine vierte, kleinere Gruppe von Systemen auf, die in bestimmten Ländern verwendet werden, darunter die Single Non-Transferable Vote (SNTV), die Limited Vote (LV) und die Borda-Zählung (BC).

Warum das System wichtig ist: Wahlkreisgröße und Sperrklauseln

Zwei technische Einstellungen leisten viel Arbeit bei der Entscheidung, wie proportional das Wahlergebnis ausfallen wird, gemäß ACE-Materialien zur Wahlsystemgestaltung. Die Wahlkreisgröße ist die Anzahl der Sitze, die aus einem einzelnen Wahlkreis gewählt werden: Eine Größe von eins führt zu einem Gewinner-nimmt-alles-Ergebnis, während höhere Größen kleineren Parteien ermöglichen, Sitze zu gewinnen. Eine Wahlsperrklausel ist ein Mindeststimmanteil, der in den Gesetzen eines Landes festgelegt ist, den eine Partei erreichen muss, bevor sie überhaupt Sitze erhalten kann — ein Instrument, das allgemein dazu bestimmt ist, die Anzahl der Parteien, die in das Parlament einziehen, zu begrenzen.

Gerrymandering bezeichnet die absichtliche Ziehung von Grenzen der Wahlkreise, um die Wahlchancen einer Partei zu bevorzugen, wie im englischsprachigen Wikipedia-Eintrag zu Wahlsystemen beschrieben.

Welche Systeme werden wo verwendet

Listenwahlrecht ist das weltweit am häufigsten verwendete System, nach der Wikipedia-Zusammenfassung akademischer Wahlsystemforschung, mit etwa 80 Ländern, die eine Form davon verwenden; das System wurde erstmals 1900 von Belgien national angenommen. FPTP wird in mehr als 50 Ländern verwendet, konzentriert unter ehemaligen britischen Territorien, während Zweirundenwahlsysteme für Präsidentschaftswahlen üblich sind und zu diesem Zweck in etwa 88 Ländern verwendet werden. Mischsysteme funktionieren in Ländern wie Deutschland und Neuseeland, während STV in Irland, Malta und bei einigen australischen Wahlen verwendet wird.

Von der Registrierung zu einem beglaubigten Ergebnis

Ein Wahlformular zu wählen ist nur ein Teil der Durchführung einer Wahl. Die U.S. Election Assistance Commission beschreibt die Abstimmungszählseite des Prozesses als Bewegung durch unterschiedliche, aufeinanderfolgende Stadien, obwohl die spezifischen Regeln je nach Land und, in den Vereinigten Staaten, je nach Bundesstaat unterschiedlich sind.

1. Vorbereitung und Registrierung: Berechtigte Bürger bestätigen ihren Registrierungsstatus vor der Abstimmung; die Berechtigung erfordert normalerweise Staatsbürgerschaft, ein Mindestalter und Wohnsitz in der zuständigen Gerichtsbarkeit.
2. Abstimmung: Stimmzettel werden persönlich, per Post oder frühzeitig eingereicht, abhängig von den Vorschriften der Gerichtsbarkeit, unter Verfahren, die eine sichere Gewahrsamsunterbrechen.
3. Berichterstattung: In der Wahlnacht geben Beamte Stimmenzählungen ab, die als inoffiziell beschrieben werden, auch wenn alle Wahllokale gemeldet haben, nach der EAC.
4. Auszählung: Beamte aggregieren und führen jeden gültigen Stimmzettel über alle Wahlmethoden zusammen — Post, Frühwahl, Wahltag und provisorisch — und überprüfen, dass die Stimmensummen mit der Anzahl der als abgestimmt verzeichneten Personen übereinstimmen.
5. Beglaubigung: Eine benannte Behörde (die je nach Gerichtsbarkeit unterschiedlich ist) unterzeichnet eine formelle Bescheinigung, dass die gezählten Gesamtsummen ein vollständiger und genauer Datensatz der abgegebenen Stimmen sind, manchmal nach gesetzlich erforderlichen Audits oder Neuzählungen.

Repräsentation ist nicht automatisch

Keine dieser Mechaniken garantiert, dass ein Parlament das Wahlvolk widerspiegelt. Die Wahlsystemgestaltungsleitlinien von ACE behandeln den zugrunde liegenden Kompromiss als einen unter mehreren, oft konkurrierenden Zielen: Bereitstellung von Repräsentation, Wahlwahl einfach und für Wähler zugänglich halten, und Wählern ermöglichen, einzelne Vertreter zur Rechenschaft zu ziehen. Mehrheitssysteme neigen dazu, eine klarere Verantwortlichkeit und stärkere örtliche Verbindungen zwischen einem Wähler und einem einzelnen Vertreter zu erzeugen, während Verhältniswahlrechtssysteme dazu neigen, Parlamente zu erzeugen, deren Parteienzusammensetzung die nationale Stimmenbeteiligung genauer verfolgt — die Wahl zwischen den beiden beinhaltet den Handel mit einem Ziel gegen einen anderen, anstatt beide gleichzeitig zu erreichen.