RAF-Kampfjets berichten von zwei Beinaheunfällen mit unidentifizierten Drohnen über der Nordsee

Zwei unidentifizierte Objekte kamen Royal Air Force-Flugzeugen während Trainingsflügen über der Nordsee im Februar 2026 so nahe, dass sie als Beinaheunfälle protokolliert wurden, heißt es in Vorfallberichten, die von britischen Medien überprüft wurden. Piloten beschrieben ein Objekt als möglicherweise eine Drohne, die etwa 100 bis 150 Fuß über ihnen vorbeiflog, und ein zweites als ein dunkles, kreisförmiges Objekt, das etwa 200 bis 300 Fuß über einem Typhoon-Kampfjet vorbeiflog.

Was geschah und wann

Der erste Vorfall ereignete sich am 18. Februar 2026 vor Cromer, Norfolk, während einer Luftbetankungsübung. Ein RAF Airbus Voyager-Tanker betankte einen Typhoon-Kampfjet in etwa 17.000 Fuß Höhe, als ein unidentifiziertes Objekt dicht über ihnen vorbeiflog. Der Pilot des Tankers funkte der Flugsicherung einen Drohnensichtungsbericht, beschrieb das Objekt als klein und in Richtung von Osten nach Westen fahrend. Der Pilot duckte sich Berichten zufolge instinktiv und sagte später, dass eine sichere Identifizierung unmöglich war, was die Möglichkeit aufwirft, dass das Objekt ein Ballon oder ähnliches sein könnte.

Der zweite Vorfall ereignete sich am 23. Februar 2026 etwa 30 Meilen vor Humberside während eines simulierten Luftkampfes. Ein Typhoon-Pilot meldete ein dunkles, kreisförmiges Objekt, das etwa 200 bis 300 Fuß über dem Jet in etwa 12.500 Fuß Höhe vorbeiflog. Der Radar-Kontroller leitete den Bericht weiter, der letztendlich an die Polizei von North Yorkshire weitergeleitet wurde.

Warum die Höhe wichtig ist

Zivile Drohnen im Vereinigten Königreich sind gesetzlich auf eine maximale Höhe von 400 Fuß beschränkt. Beide Objekte wurden in Höhen gemeldet, die viele Male über diesem Limit lagen — eine Schätzung besagt, dass das Cromer-Objekt etwa 17.000 Fuß hoch war, mehr als das 40-fache der gesetzlichen Obergrenze für kommerzielle Drohnen. Keines der Objekte wurde auf dem Primärradar erkannt, heißt es in den Berichten.

Was die RAF und das MoD sagen

Die interne Bewertung der RAF besagte Berichten zufolge, dass beide Piloten unter den gegebenen Umständen angemessen gehandelt haben. Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums äußerte sich nicht zu den beiden spezifischen Vorfällen, sagte aber, dass die verstärkte Wachsamkeit des Ministeriums und verbesserte Erkennungsfähigkeiten seine Fähigkeit erhöht hätten, mögliche Drohnenaktivitäten zu identifizieren, aufzuzeichnen und zu bewerten, und fügte hinzu, dass die Regierung mehr als 2 Milliarden Pfund in umfassere Luftverteidigungsfähigkeiten und Gegendrohnen-Maßnahmen investiert, einschließlich Upgrades für die Typhoon-Flotte.

Zur breiteren Frage der Feindseligkeiten hat das MoD separat erklärt: "Während Berichte über Drohnensichtungen nicht unbedingt feindselig sind, wenn Aktivitäten als glaubwürdige Bedrohung bewertet werden, hat die Verteidigung Maßnahmen zur Verfügung, um angemessen zu reagieren und wir kommentieren nicht zu spezifischen Bedrohungsbewertungen." Beamte beschreiben mehrere verschiedene externe Untersuchungen zu den beiden Nordseevorfällen als laufend; die Quelle der Objekte wurde nicht identifiziert.

Ein breiteres Muster von Sichtungen bei britischen Basen

Die Beinaheunfälle in der Nordsee fügen sich in einen breiteren Anstieg der gemeldeten Drohnenaktivitäten um britische Militärbasen ein. Zahlen des Verteidigungsministeriums zeigen, dass 340 drohnenbezogene Vorfälle an britischen Verteidigungsstätten im Jahr bis August 2026 registriert wurden, gegenüber 250 im Jahr 2025 und 126 im Jahr 2024 — durchschnittlich etwa ein Vorfall pro Tag. Das MoD hat einen Teil des Anstiegs besseren Erkennungsgeräten und Berichtsverfahren zugeschrieben, nicht unbedingt mehr feindselige Aktivitäten, hat aber auch nicht feindselige Beteiligung ausgeschlossen.

Als Reaktion darauf führte die Regierung ab Februar 2026 beschränkten Luftraum über 44 kritischen Verteidigungsstätten ein, weitere 160 Standorte sollen im Herbst 2026 ähnliche Schutzmaßnahmen erhalten. Der Verteidigungsinvestitionsplan stellt 750 Millionen Pfund für Gegendrohnensysteme zur Seite, die Minister als Vervierfachung der zuvor geerbten Ausgaben in diesem Bereich beschreiben. Der konservative ehemalige Verteidigungsminister Tobias Ellwood hat die Reaktion der Regierung auf die breitere Drohnenaktivität kritisiert und argumentiert, dass nicht genug getan wird, um die kritische nationale Infrastruktur des Landes zu schützen, während Verteidigungsminister Lord Coaker 187 Sichtungen in der Nähe von Militärbasen angeführt hat, die seit Jahresbeginn verzeichnet wurden.

Hintergrund: frühere Drohnenepisoden bei RAF-Basen

RAF-Stationen, die von US-Streitkräften genutzt werden, einschließlich Lakenheath und Fairford, haben zuvor Drohnensichtungen gemeldet, die damals Aufmerksamkeit erregten. Einige Verteidigungsanalysten haben frühere Wellen von Drohnenaktivitäten in der Nähe von britischen und verbündeten Luftwaffenstützpunkten mit Schiffen verbunden, die mit Russlands sogenannter "Schattenflotte" von Tankern verbunden sind, obwohl keine solche Verbindung für die Vorfälle in der Nordsee im Februar 2026 speziell bestätigt wurde.