RAF ジェット機が北海上空で正体不明ドローンとのニアミス2件を報告

2026年2月、北海上空での訓練飛行中に、2つの正体不明の物体がイギリス空軍航空機に十分接近して、ニアミス事件として記録されたと、イギリスメディアが検討したインシデント報告書によると報じられている。パイロットは、1つの物体を上空約100～150フィートを通過する可能性のあるドローンと説明し、もう1つを Typhoon 戦闘機の上空約200～300フィートを通過する暗い円形物体と説明した。

何が起こったのか、いつ起こったのか

最初のインシデントは2026年2月18日、ノーフォーク州 Cromer 沖の空中給油演習中に発生した。RAF の Airbus Voyager 給油機が Typhoon 戦闘機に高度約17,000フィートで給油していたときに、正体不明の物体が頭上を通過した。給油機パイロットは航空交通管制に無線で報告し、小型で東から西に移動していることを説明した。パイロットは本能的に身をかがめたと報じられており、その後、確実な同定は不可能であると述べ、その物体が気球または類似のアイテムである可能性があることを指摘している。

2番目のインシデントは2026年2月23日、Humberside 沖約30マイルの模擬ドッグファイト中に発生した。Typhoon パイロットは、高度約12,500フィートでジェット上空約200～300フィートを通過する暗い円形物体を報告した。レーダー管制官がこの報告を中継し、最終的にはノーザンヨークシャー警察に伝えられた。

高度が重要である理由

イギリスでは民間ドローンの飛行高度は法的に最大400フィートに制限されている。両方のオブジェクトは、その制限をはるかに上回る高度で報告されている。1つの推定では Cromer オブジェクトは約17,000フィート、つまり商用ドローンの法的上限の40倍以上である。報告書によると、どちらのオブジェクトもプライマリレーダーで検出されなかった。

RAF と国防省の声明

RAF の内部評価は、両パイロットが与えられた状況下で適切に行動したと結論付けたとのこと。国防省のスポークスマンは、2つの特定のインシデントについてはコメントしなかったが、同省の警戒態勢強化と検出能力向上により、潜在的なドローン活動の特定、記録、評価能力が向上したと述べた。また、政府が Typhoon 機群のアップグレードを含む、広範な防空・対ドローン能力に20億ポンド以上投資していることを付け加えた。

敵対性についての広い質問に関して、国防省は別途、「ドローン目撃情報は必ずしも敵対的ではないが、活動が信じられる脅威をもたらすと評価される場合、防衛部はそれに適切に対応する手段があり、特定の脅威評価についてはコメントしない」と述べている。当局者は、2つの北海インシデントへの複数の異なる外部調査が進行中であると述べており、物体の出所は特定されていない。

イギリス基地での広範な目撃パターン

北海のニアミスは、イギリス軍事基地周辺で報告されたドローン活動増加という、より広い傾向の中に位置している。国防省の統計によると、2026年8月までの1年間にイギリス国防施設で記録されたドローン関連事件は340件で、2025年の250件、2024年の126件から増加している。平均すると1日に約1件のペースである。国防省は、この増加の一部を検出機器と報告手順の改善に起因するものとしており、必ずしもより敵対的な活動の増加ではないが、敵対的な関与の可能性も除外していない。

これに応じて、政府は2026年2月から44の重要な防衛施設上空に制限空域を導入し、さらに160の施設が2026年秋に同様の保護を受ける予定である。防衛投資計画は対ドローンシステムに7億5,000万ポンドを計上しており、大臣はこれが以前に相続された支出を4倍にするものと述べている。保守党の前国防大臣 Tobias Ellwood は、政府のより広いドローン活動への対応を批判し、国の重要な重要インフラを保護するのに十分な対策が取られていないと主張している。一方、国防大臣 Lord Coaker は、年初から記録された軍事基地付近での187件の目撃について述べている。

背景：RAF基地での過去のドローン事件

米軍が使用する RAF 基地（Lakenheath と Fairford を含む）は、以前にドローン目撃情報を報告し、当時注目を集めていた。一部の防衛分析家は、イギリスおよび同盟国の空軍基地近辺での過去のドローン活動波をロシアの「シャドウフリート」タンカーに関連する船舶に結びつけているが、2026年2月の北海インシデントに対してはそのようなつながりは確認されていない。