為什麼2026年流感季節開始得較早：激增背後的變異

美國流感指標在今年秋季開始攀升，時間早於往年。疾病管制中心(CDC)報告稱，在截至2026年10月10日的一週內，5.0%的臨床實驗室標本檢測呈流感陽性，高於前一週的3.9%。該機構將本季初期的活動描述為高於該時期通常觀察到的水平，儘管仍在預期季節變化範圍內。

活動最高的地點

根據CDC第40週FluView報告，最高的流感活動發生在西海岸，特別是HHS第9和第10地區，涵蓋加州、華盛頓州、亞利桑那州、夏威夷州和內華達州。Medical Daily報告的基於CDC的分析發現，截至10月14日，46個州的流感活動正在增長或可能增長。HHS第9地區(亞利桑那州、加州、夏威夷州和內華達州)的檢測陽性率約為9.5%，為全國最高。根據同一報告，CDC還在本月開始推出新的本地預測工具，設計用於比以前的方法提前兩至三週標記州級疫情高峰。

H3N2亞株K變異

研究人員提供的部分解釋涉及一種已知為亞株K、正式名稱為J.2.4.1的突變流感A(H3N2)病毒。根據通過美國國家生物技術信息中心(PMC)發表的一項關於英國2025年秋季流感的研究，亞株K攜帶一系列突變，包括T135K、K189R、K2N、S144N、N158D、I160K、Q173R、T328A和S378N，這使其在抗原上從早期H3N2疫苗株出現漂變。同一項研究發現，亞株K的出現與英國自2003–04年以來最早的非大流行性流感季節開始時間相吻合。

《發現雜誌》報導稱，亞株K最初由CDC從2025年8月採集的樣本中識別，此後已廣泛傳播。該媒體引用了傳染病專家Demetre Daskalakis(前CDC官員)的言論，指出流感每年造成數萬次住院和死亡，並引述專家的觀點，認為這種突變株改變的表面抗原可能使免疫系統更難識別它，這可能是病例異常早期上升的一個因素。《發現雜誌》報導稱，自2026年9月初以來，加州、華盛頓州、夏威夷州和阿拉斯加州的病例持續增加。

全國按亞型分類的情況較為複雜。在CDC第40週300個已確定病毒的樣本中，292種是流感A，8種是流感B；在251個已分型的流感A病毒中，242種(96.4%)是A(H1N1)pdm09，只有9種(3.6%)是A(H3N2)。CDC指出，自5月底以來，A(H1N1)pdm09已佔據報告流感A病毒的主導地位，佔79.3%。這意味著，儘管亞株K的免疫逃避突變在關於季節早期開始的報導中被引用為一個促成因素，但在CDC最近國家實驗室數據中傳播最廣泛的株是另一種亞型H1N1pdm09——這種區別可能因週和地區而異。

疫苗仍然有效嗎？

PMC發表的英國衛生安全局(UKHSA)分析發現，儘管亞株K在實驗室檢測中對蛋源性疫苗株的抗體反應性降低了32倍以上，但在亞株K佔優勢期間，針對急診科就診和流感A總體住院的估計疫苗有效性在兒童和青少年中為72–75%，在成人中為32–39%。由於樣本的亞型分類不完整，研究無法產生針對亞株K或H3N2單獨的精確有效性估計；針對18–64歲成人的H3N2特異性初步估計約為60%，儘管置信區間寬且相互重疊。研究人員得出結論，「接種疫苗對由流感A(H3N2)病毒引起的臨床疾病仍然有效」，即使在實驗室檢測中抗體匹配度降低。《發現雜誌》報導稱，2026–2027年疫苗已更新以特別針對亞株K。

疫苗接種率仍低於目標

CDC的FluVaxView數據顯示，2025–2026年季節6個月及以上人口的總體疫苗接種覆蓋率為43.8%，遠低於《健康人群2030》目標的70%。覆蓋率按州和年齡組差異很大。

CDC數據顯示，各州兒童覆蓋率從密西西比州的30.9%到康涅狄格州的74.6%不等，成人覆蓋率從愛達荷州的29.3%到馬薩諸塞州的57.6%不等。該機構的報告將兒童覆蓋率的輕微上升描述為COVID-19大流行前以來的首次增加，儘管兒童和成人覆蓋率都仍低於大流行前的歷史水平。

關於住院，CDC的FluSurv-NET網絡在第40週記錄了256例流感住院，發病率為每10萬人0.7例(經報告滯後調整後估計為1.2)，65歲及以上成人中的最高發病率為每10萬人2.3例。