علماء الفلك يحددون أول نجم أخضر: القزم الأبيض WD J1330+6435

حدد فريق بقيادة مارك هولاندز من جامعة وارويك ما يصفونه بأنه أول نجم أخضر موثق بمصداقية: قزم أبيض مصنف باسم WD J1330+6435، يقع في كوكبة التنين. تم نشر الاكتشاف في مجلة RAS Techniques and Instruments (RASTI) في ورقة بعنوان "Any colour you like: the diverse chromaticities of white dwarfs."

وفقاً لمدخل ويكيبيديا باللغة الإنجليزية للجسم، الذي يستشهد ببيانات الدراسة، يقع WD J1330+6435 على بعد حوالي 280 سنة ضوئية من الأرض، وله درجة حرارة سطح حوالي 4,310 كيلفن (حوالي 4,000 درجة مئوية)، وكتلة قريبة من 0.74 مرة من كتلة الشمس، والعمر المقدر حوالي 9.1 مليار سنة. نوعه الطيفي، DZ، يشير إلى أنه قزم أبيض تم تلويث غلافه الجوي بالمعادن.

لماذا يبدو هذا القزم الأبيض أخضر

الأقزام البيضاء هي النوى الكثيفة والمحترقة المتبقية عندما تموت النجوم الشبيهة بالشمس. معظمها يتصرف كمشعات قريبة من المثالية، مما يعني أن لونها محدد تقريباً بالكامل بالحرارة، وهذا هو السبب في أن النجوم العادية تبدو برتقالية أو بيضاء أو زرقاء فقط للعين. WD J1330+6435 مختلف لأن الصوديوم والكالسيوم والليثيوم — العناصر التي يقول الفلكيون إنها جُرت على سطحه من بقايا نظامه الكوكبي المحطم — قد تراكمت في غلافه الجوي.

أبلغت عدة منافذ إعلامية أن الغلاف الجوي للقزم الأبيض كثيف بما يكفي بحيث يتم دفع ذرات الصوديوم باستمرار بواسطة الهيليوم المحيط، وهو تأثير كمي يوسع نطاق الضوء الذي يمتصه الصوديوم ليغطي الأصفر والبرتقالي وجزء من الطيف الأحمر. ما يبقى مرئياً للعين، كما يقول الباحثون، هو توهج أخضر فاتح.

لم يرها أحد بالفعل متوهجة باللون الأخضر

لم تظهر عدسة تلسكوب هذا اللون مباشرة: WD J1330+6435 خافت وبعيد جداً بحيث لا يمكن الحكم على لونه بالعين. بدلاً من ذلك، أعاد فريق هولاندز بناء طيف النجم — نمط الضوء المقسم حسب الطول الموجي، مثل المنشور — وأداره من خلال نماذج الرؤية اللونية البشرية لحساب كيفية ظهور النجم لمراقب يقف بالقرب منه.

طبق الفريق الطريقة نفسها على حوالي 150 قزم أبيض قريب (151، وفقاً لـ CNN Brasil و Courthouse News؛ 152، وفقاً لـ Sci.News) في البحث عن نجوم يدفع التركيب الكيميائي لغلافها الجوي لونها بعيداً عن المعيار المدفوع بالحرارة. حوالي خمسة منهم، أو تقريباً واحد من 30، أظهروا ألواناً غير عادية حقاً.

ليس اللون الوحيد غير العادي الذي تم العثور عليه

أسفرت المسح ذاته عن حالات شاذة أخرى. WD J1011+2845، على بعد حوالي 48 سنة ضوئية من الأرض، ظهر باللون الوردي السلمون الغامق لأن جزيئات الكربون في غلافه الجوي تمتص الضوء فوق حوالي 600 نانومتر، مما يدفع لونه المتصور نحو الأحمر بدلاً من الأبيض الأزرق الذي يتوقعه الفلكيون من درجة حرارته. ذكرت Sci.News أيضاً قزم أبيض، مدرج باسم WD J2356-2054، ظهر باللون الأزرق الحي على الرغم من درجة حرارة تبلغ حوالي 4,000 كيلفن فقط — درجة حرارة تنتج عادة نجماً محمراً وليس أزرق.

تحفظات

يصف الباحثون النتائج بحذر. قالت أنيس كيم من جامعة بنسلفانيا ستراتون، معلقة على الدراسة، لـ CNN أن ربط الطيف المقاس للنجم بكيفية إدراك العين البشرية له يجمع بين الفيزياء والبيولوجيا بطريقة تجدها مقنعة. قارن آدم بورجاسر من جامعة كاليفورنيا، سان دييغو، الآثار الكيميائية في مثل هذه الغلافات بالأدلة في مسرح الجريمة التي تسمح للفلكيين بإعادة بناء تاريخ النظام الكوكبي للنجم الميت.

قال هولاندز إنه مع توسع المسوحات الطيفية تقريباً عشرة أضعاف في السنوات القادمة، قد يرتفع عدد الأقزام البيضاء الخضراء المعروفة من واحد أو اثنين إلى حوالي 10 إلى 20، وفقاً لتقرير CNN Brasil حول الدراسة.