天文學家確認首顆綠色恆星：白矮星 WD J1330+6435

由英國沃里克大學的馬克·霍蘭茲領導的天文學家確認了他們所稱的第一顆可信的綠色恆星：編號為 WD J1330+6435 的白矮星，位於天龍座。該發現發表在《RAS 技術與儀器》(RASTI) 期刊上，論文標題為《任你選色：白矮星的多樣色度》。

根據該天體的英文維基百科條目（引用了該研究的數據），WD J1330+6435 距離地球大約 280 光年，表面溫度約為 4310 開爾文（約 4000 攝氏度），質量約為太陽的 0.74 倍，估計年齡約為 91 億年。其光譜類型 DZ 表明它是一顆大氣受到金屬汙染的白矮星。

為什麼這顆白矮星看起來是綠色的

白矮星是類日恆星死亡時留下的緻密、燃燒殆盡的核心。其中大多數表現得像近乎完美的輻射體，這意味著它們的顏色幾乎完全由溫度決定，這就是為什麼普通恆星在視覺上看起來只有橙色、白色或藍色。WD J1330+6435 不同之處在於，鈉、鈣和鋰——天文學家稱這些元素是從其行星系統的破碎遺骸中拖到表面上的——已經在其大氣中積累。

多家媒體報道，這顆白矮星的大氣足夠緻密，使得鈉原子不斷受到周圍氦的推動，這是一種量子效應，擴大了鈉吸收的光線範圍，涵蓋黃色、橙色和紅色光譜的一部分。研究人員稱，對眼睛仍然可見的是黃綠色光芒。

沒有人真正看到它發出綠光

沒有任何望遠鏡目鏡直接顯示過這種顏色：WD J1330+6435 太暗淡、距離太遠，無法用肉眼判斷其色調。相反，霍蘭茲團隊重建了恆星的光譜——按波長分割的光線模式，如同棱鏡——並通過人類色覺模型運行它，以計算恆星在近距離觀察者眼中的樣子。

該團隊將同樣的方法應用於大約 150 顆附近的白矮星（根據 CNN Brasil 和《法院新聞》為 151 顆；根據 Sci.News 為 152 顆），以尋找其大氣化學使其顏色偏離溫度驅動規範的恆星。其中大約五顆，或大約三十分之一，顯示出真正不尋常的顏色。

發現的不只是異常顏色

同樣的調查發現了其他異常值。WD J1011+2845 距離地球大約 48 光年，呈現深鮭魚粉紅色，因為其大氣中的碳分子吸收大約 600 納米以外的光，將其感知顏色推向紅色，而不是天文學家根據其溫度所預期的藍白色。Sci.News 還報道了一顆白矮星 WD J2356-2054，儘管溫度只有約 4000 開爾文，它看起來卻鮮豔地呈藍色——通常這樣的溫度會產生紅色星，而不是藍色星。

注意事項

研究人員謹慎地描述了調查結果。賓夕法尼亞州斯克蘭頓大學的艾尼斯·金在評論該研究時告訴美國有線電視新聞網，將恆星的測量光譜與人眼感知方式聯繫起來，以她認為引人注目的方式結合了物理學和生物學。聖地亞哥加州大學的亞當·伯格瑟將此類大氣中的化學痕跡比作犯罪現場的證據，讓天文學家能重建死恆星行星系統的歷史。

根據 CNN Brasil 對該研究的報道，霍蘭茲表示，隨著光譜測量調查在未來幾年擴大約十倍，已知綠色白矮星的數量可能會從一或兩顆上升到 10 到 20 顆之間。