Perseverance-Rover stellt Mars-Fahrtrekord mit 28,1 Meilen auf und übertrifft Opportunity

NASAs Perseverance-Rover ist zum längsten Fahrzeug geworden, das je auf der Oberfläche einer anderen Welt betrieben wurde. Nach einer Mitteilung des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA überschritt die Odometrie des Rovers am 11. Oktober 2026 die Marke von 28,10 Meilen (45,22 Kilometern) – am 2.006. Marstag oder Sol der Mission – und übertraf damit den Rekord von 28,06 Meilen (45,16 Kilometern), den NASAs Opportunity-Rover aufgestellt hatte.

Was ist passiert

Opportunity fuhr seine Rekordstrecke über fast 15 Jahre lang auf dem Mars, von seiner Landung im Januar 2004 bis zum Ende der Mission 2018, nachdem der Rover während eines planetenweiten Staubsturms den Kontakt mit der Erde verlor, wie das JPL mitteilte. Perseverance erreichte diese Gesamtleistung und übertraf sie in etwa fünfeinhalb Jahren, nachdem es im Februar 2021 im Jezero-Krater gelandet war, wie sowohl CBS News als auch das JPL berichteten.

Der Meilenstein wurde erreicht, während Perseverance zu einem Ziel mit dem Spitznamen 'Idubi' fuhr, das Teil einer Region am westlichen Rand des Jezero-Kraters ist, die Wissenschaftler 'Lac de Charmes' genannt haben, wie das JPL mitteilte. Die NASA sagt, dass das Gebiet einige der ältesten bisher im Sonnensystem erkundeten Gelände enthalten könnte, einschließlich Gesteine, die auf etwa 4 Milliarden Jahre geschätzt werden.

Warum Perseverance schneller fährt

Das JPL führte das Tempo in erster Linie auf das AutoNav-System zur autonomen Navigation des Rovers zurück, das Perseverance ermöglicht, Hindernisse zu erkennen und seine Route ohne Warten auf Befehle von der Erde zu planen. Nach Angaben des JPL wurden mehr als 90 % der gesamten Fahrstrecke des Rovers autonom absolviert, im Vergleich zu etwa 5 % bei Opportunity, dessen Bordcomputer wesentlich weniger Geländedaten pro Entscheidung verarbeitete. An seinen besten Tagen, so das JPL, kann Perseverance bis zu 1.351 Fuß (412 Meter) an einem einzigen Sol zurücklegen.

Das JPL vermerkte auch, dass das Perseverance-Team ursprünglich nicht erwartete, dass der Rover so viel fahren müsse. Steven Lee, Projektmanager für Curiosity und Perseverance am JPL, sagte in der NASA-Mitteilung: "Die ursprüngliche Mission sah vor, nicht mehr als 12,4 Meilen zu fahren. Wir haben das bei weitem übertroffen." CBS News berichtete, dass Lee hinzufügte, dass der Rover den Rekord wahrscheinlich noch Jahre lang erweitern wird.

Mark Maimone, stellvertretender Teamleiter für Roboterbetrieb am JPL, sagte in der NASA-Mitteilung, dass die eigenen Routenentscheidungen des Rovers ihn zu einem besseren Fahrer gemacht haben als den, der ursprünglich gelandet war, und dass das Team mit weiteren Verbesserungen rechnet, während die Navigationssoftware weiterhin verbessert wird.

Missionsstatus und nächste Schritte

Die NASA billigte im Oktober 2026 eine Verlängerung der Perseverance-Mission, wie das JPL mitteilte, und die Wissenschaftsbetriebe sollen voraussichtlich bis etwa Ende 2028 andauern. Der Rover hat während seiner Mission 29 Gesteins- und Bodenproben gesammelt, wie das JPL mitteilte, um nach Hinweisen auf altes mikrobielles Leben im Jezero-Krater zu suchen. CBS News wies darauf hin, dass Erkenntnisse von 2023 auf Bedingungen im Krater hingedeutet hatten, die möglicherweise einst mikrobielles Leben unterstützt haben könnten, obwohl keine direkten Hinweise auf Leben selbst gefunden wurden.

Das Fotojournal von NASAs science.nasa.gov veröffentlichte am 13. Oktober 2026 eine Infografik, die die Fahrstrecken von Rovern außerhalb der Erde vergleicht, und bestätigte dieselben Zahlen für Opportunity und Perseverance und vermerkte, dass Curiosity, das seit 2012 auf dem Mars operiert, noch aktiv ist und die Oberfläche weiterhin durchfährt.