Microsoft zieht sich aus Nscales Flaggschiff-AI-Rechenzentrum in Essex wegen Verzögerungen beim britischen Stromnetz zurück

Microsoft hat sich aus seiner Vereinbarung als Ankermieter bei einem geplanten AI-Rechenzentrum in Loughton, Essex, das vom britischen Infrastrukturunternehmen Nscale entwickelt wird, zurückgezogen, wie zuerst von The Daily Telegraph berichtet und von anderen Nachrichtenagenturen am 18. Oktober 2026 bestätigt wurde.

Das Gelände war von Nscale und Regierungsvertretern als eines der größten AI-Rechenzentrumskomplexe im Vereinigten Königreich beworben worden, als es im September 2025 zusammen mit einer breiteren Palette von AI-Infrastrukturangaben mit Beteiligung von Microsoft und Nvidia vorgestellt wurde.

Warum Microsoft sich zurückgezogen hat

Die Entscheidung dreht sich um die Stromversorgung. UK Power Networks, der regionale Netzbetreiber, teilte Nscale mit, dass es nicht in der Lage sein würde, ausreichend Strom zum Standort Loughton bis Anfang bis Mitte der 2030er Jahre zu liefern, weit über die geplante Eröffnung des Objekts im Jahr 2027 hinaus. Die Verzögerung hätte Microsofts geplante Bereitstellung von Computing-Hardware jahrelang blockiert.

Nscale erklärte in einer Stellungnahme, dass es sich weiterhin zum Standort verpflichtet hat. "Wir bleiben unserer Verpflichtung gegenüber sowohl dem Projekt Loughton als auch dem Vereinigten Königreich treu und erforschen alternative Stromquellen für den Standort, zusätzlich zu anderen Expansionsstandorten im Vereinigten Königreich", sagte ein Unternehmenssprecher. Das Unternehmen fügte hinzu, dass das Problem eine breitere Stromnetzbeschränkung im Londoner Raum widerspiegelt und dass seine Beziehung zu Microsoft in anderen Verträgen, einschließlich einer Einrichtung in Norwegen, nicht beeinträchtigt ist.

Nscale soll Stromerzeugung vor Ort als Workaround überprüfen, einschließlich Diskussionen mit Bloom Energy, einem kalifornischen Hersteller von Festoxid-Brennstoffzellen, die Strom aus Erdgas erzeugen. Bloom Energy hat sich nicht öffentlich zu den Berichten geäußert.

Der bisherige Weg des Projekts

Epping Forest District Council genehmigte eine Baugenehmigung für das Grundstück in Loughton trotz Einwände des örtlichen Stadtrats und seiner eigenen Landschafts- und Städtebau-Teams, die Bedenken bezüglich des Wasser- und Stromverbrauchs aufwarfen. Ratsbeamte beriefen sich auf einen Brief von Lord Stockwood, dem britischen Minister für Investitionen, der das Projekt als wichtig für die "UK-US-Technologiepartnerschaft" beschrieben hatte und sagte, die Regierung sei "begeistert von der erfolgreichen Umsetzung dieses Standorts".

Was bestätigt ist und was nicht

Die Zahlen für die Anzahl der geplanten Computing-Chips für den Standort unterscheiden sich zwischen den Nachrichtenagenturen und wurden von Microsoft oder Nscale direkt in überprüften Aufzeichnungen nicht bestätigt; dieses Detail wird daher hier nicht als Tatsache angegeben.

Größerer Kontext

Der Rückzug erfolgt, während Nscale, unterstützt von Nvidia, einen US-Börsengang anstrebt, bei dem berichten zufolge bis zu 3 Milliarden Dollar bei einer Bewertung von etwa 35 Milliarden Dollar (etwa 26 Milliarden Pfund) aufgebracht werden sollen. Microsoft und Anthropic sollen rund 85% von Nscales bestehenden Verträgen ausmachen, was den Verlust von Microsoft als Mieter in Loughton für das Anlegervertrauen vor dem Börsengang bedeutsam macht.

Nach Berichten über Nscales Börsenpläne haben andere AI-Infrastrukturunternehmen, darunter das US-Cloud-Computing-Unternehmen CoreWeave und der australische Entwickler Firmus, vergleichbare Rückschläge erlitten, die mit Fragen zur Nachfrage nach Rechenzentren und Lieferzeitplänen verbunden sind. Separat berichtete die Investmentbank TD Cowen 2025, dass Microsoft rund ein paar Hundert Megawatt an geplanten US-Rechenzentrum-Mietverträgen storniert hatte, und führte Facility- und Stromverzögerungen zusammen mit einer Neubewertung des Kapazitätsbedarfs an.

Britische Branchenfiguren, zitiert in Handelsberichten, schätzen, dass mehr als ein Viertel der britischen Rechenzentrumskapazität, die 2025 fällig war, wegen Stromnetzverzögerungen ausfiel, wobei über 100 britische Projekte davon berichtet werden, dass sie eine Gas-Stromerzeugung vor Ort in Betracht ziehen, während sie auf Stromnetzbindungen warten.