Jeff Kaplan Détaille Sa Transition de Directeur d'Overwatch à Développeur Indépendant
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En bref
Jeff Kaplan, qui a dirigé Overwatch chez Blizzard pendant des années, a quitté l'entreprise en avril 2021 après une pression du leadership liée à la baisse financière de la Overwatch League, selon son propre compte rendu. Cinq ans plus tard, il a réapparu pour révéler son studio indépendant, Kintsugiyama, et son titre de lancement, The Legend of California, qui se dirigeait vers l'accès anticipé Steam en 2026.
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Pourquoi Kaplan a Quitté Blizzard
Jeff Kaplan a rejoint Blizzard Entertainment en mai 2002 en tant que concepteur de quêtes sur World of Warcraft, devenant ensuite directeur de jeu sur le MMO avant de passer au projet qui est devenu Overwatch, lancé en 2016 et ayant généré plus d'un milliard de dollars de revenus au cours de sa première année, selon le résumé de sa carrière sur Wikipedia.
Kaplan a quitté Blizzard en avril 2021 après près de deux décennies à l'entreprise. Dans un compte rendu de 2026 cité par Wikipedia et rapporté par Engadget, Kaplan a déclaré que le facteur décisif était la pression du leadership liée à une baisse de la Overwatch League vers 2020 : la direction lui aurait dit que si Overwatch 2 n'atteignait pas certains objectifs de revenus, l'éditeur licencierait environ 1 000 personnes, et il serait responsable de ce résultat.
Cinq Ans de Silence, Puis Un Nouveau Studio
Après son départ, Kaplan n'a pas parlé publiquement de ses plans pendant environ cinq ans. Il a rompu ce silence lors d'une apparition majeure sur le Lex Fridman Podcast en mars 2026, où il a discuté de sa carrière chez Blizzard et confirmé qu'il avait fondé un nouveau studio indépendant, Kintsugiyama, selon Wikipedia et GameRant. Kotaku a rapporté que le vétéran de Blizzard Tim Ford fait également partie du studio.
Kintsugiyama emploie 34 personnes, a rapporté Kotaku — une fraction de la taille d'une équipe de production AAA typique. Le projet de lancement du studio, The Legend of California, est publié par Dreamhaven, l'entreprise fondée par l'ancien président de Blizzard Mike Morhaime, selon Kotaku et Engadget.
Je ne veux pas copier Blizzard et faire un jeu pseudo-Blizzard.
— Jeff Kaplan, cité par Kotaku
Kaplan a également été franc sur les ressources plus limitées dans un studio indépendant. Lorsqu'on lui a demandé d'ajouter une fonctionnalité à The Legend of California, il a déclaré que le studio ne pouvait actuellement pas se le permettre, a rapporté PC Gamer.
Ce Qu'est The Legend of California
The Legend of California est un jeu de tir d'action et de survie en monde ouvert à thème Western se déroulant lors d'une ruée vers l'or du XIXe siècle sur une version fictive en forme d'île de la Californie. Les joueurs peuvent chasser, exploiter, fabriquer et construire des ranchs, en jouant en solo ou en groupes de jusqu'à quatre, avec des combats PvP optionnels superposés à la survie coopérative, selon Engadget et Fandomwire.
Les biomes faits à la main du jeu sont organisés avec des éléments aléatoires, de sorte que l'emplacement et la difficulté des différentes zones varient d'un serveur à l'autre, a rapporté Engadget. Kotaku a ajouté que la direction visuelle s'inspire du peintre paysagiste du XIXe siècle Albert Bierstadt, un éloignement délibéré des mondes de fantasy et de science-fiction sur lesquels Kaplan a travaillé chez Blizzard.
Sur la construction de base, Kaplan a déclaré que le jeu joue actuellement plus proche de Valheim et Subnautica, bien qu'il veuille ajouter des mécaniques de style Rust à terme, décrivant le système de réinitialisation du monde de Rust comme une mécanique sur laquelle il aimerait construire, selon GamesRadar et Fandomwire.
The Legend of California : faits clés
Détail
Information
Développeur
Kintsugiyama, fondé par Jeff Kaplan ; l'équipe comprend le vétéran de Blizzard Tim Ford
Éditeur
Dreamhaven, fondé par l'ancien président de Blizzard Mike Morhaime
Taille de l'équipe
34 personnes
Genre
Jeu de tir de survie en monde ouvert à thème Western
Cadre
Ruée vers l'or du XIXe siècle sur une île fictive de Californie
Temps de développement
Environ quatre ans avant la révélation de 2026
Plan de lancement
Alpha public, puis accès anticipé Steam en 2026
Un Rôle Public Plus Discret
Kaplan a adopté une approche pratique et discrète pour promouvoir le jeu, y compris une période d'inscription alpha public et aucune grande campagne marketing, a rapporté Fandomwire. Il s'est également engagé directement avec les joueurs lors de diffusions en direct ; dans un cas, il a repoussé les spectateurs qui critiquaient des jeux qu'ils n'avaient pas joué, un moment couvert par The Outer Haven.
La couverture indépendante n'a pas rapporté une taille exacte pour les anciennes équipes de Kaplan chez Blizzard, il n'y a donc pas de chiffre source pour comparer directement à l'effectif de 34 personnes de Kintsugiyama. Les détails complets du lancement pour The Legend of California au-delà de la fenêtre d'accès anticipé Steam prévue pour 2026 n'ont pas été publiés.
Vos questions
Pourquoi Jeff Kaplan a-t-il quitté Blizzard et Overwatch ?
Kaplan a déclaré que la pression du leadership liée à la baisse financière de la Overwatch League vers 2020 a conduit à sa sortie en avril 2021 ; il aurait été informé qu'Overwatch 2 manquant les objectifs de revenus pourrait entraîner environ 1 000 licenciements, dont il serait responsable, selon Wikipedia et Engadget.
Sur quoi Jeff Kaplan travaille-t-il maintenant ?
Il a fondé le studio indépendant Kintsugiyama — dont l'équipe comprend le vétéran de Blizzard Tim Ford, selon Kotaku — et développe The Legend of California, un jeu de tir de survie en monde ouvert de l'époque de la ruée vers l'or, selon Kotaku et Fandomwire.
Qui publie The Legend of California ?
Dreamhaven, l'éditeur fondé par l'ancien président de Blizzard Mike Morhaime, publie le jeu, selon Kotaku et Engadget.
Quand The Legend of California sortira-t-il ?
Le jeu a connu une alpha public et est prévu pour un accès anticipé Steam plus tard en 2026 ; une date de lancement spécifique au-delà de cette fenêtre n'a pas été rapportée, selon Engadget et Fandomwire.
Quelle est la taille du nouveau studio de Kaplan par rapport à son équipe chez Blizzard ?
Kintsugiyama compte 34 personnes, selon Kotaku. Les rapports disponibles ne donnent pas un chiffre comparable pour les équipes de l'époque de Kaplan chez Blizzard, il n'y a donc pas de comparaison directe de taille source.
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