Jeff Kaplan Dettagli il Suo Passaggio da Direttore di Overwatch a Sviluppatore Indipendente
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In breve
Jeff Kaplan, che ha diretto Overwatch presso Blizzard per anni, ha lasciato l'azienda ad aprile 2021 dopo pressioni della leadership legate al calo finanziario della Overwatch League, secondo il suo racconto. Cinque anni dopo è riapparso per rivelare il suo studio indipendente, Kintsugiyama, e il suo titolo di debutto, The Legend of California, destinato all'accesso anticipato su Steam nel 2026.
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Perché Kaplan Ha Lasciato Blizzard
Jeff Kaplan si è unito a Blizzard Entertainment nel maggio 2002 come designer di quest su World of Warcraft, diventando successivamente direttore di gioco dell'MMO prima di passare al progetto che divenne Overwatch, che è stato lanciato nel 2016 e ha generato più di 1 miliardo di dollari di ricavi nel suo primo anno, secondo il riassunto della sua carriera su Wikipedia.
Kaplan ha lasciato Blizzard ad aprile 2021 dopo quasi due decenni presso l'azienda. In un resoconto del 2026 citato da Wikipedia e riportato da Engadget, Kaplan ha detto che il fattore decisivo era la pressione della leadership legata a un calo della Overwatch League intorno al 2020: il management gli avrebbe detto che se Overwatch 2 non avesse raggiunto determinati obiettivi di ricavi, l'editore avrebbe licenziato circa 1.000 persone, e lui sarebbe stato responsabile di questo risultato.
Cinque Anni di Silenzio, Poi un Nuovo Studio
Dopo aver lasciato, Kaplan non ha parlato pubblicamente dei suoi piani per circa cinque anni. Ha rotto quel silenzio con un'apparizione estesa nel Lex Fridman Podcast nel marzo 2026, dove ha discusso della sua carriera in Blizzard e ha confermato di aver fondato un nuovo studio indipendente, Kintsugiyama, secondo Wikipedia e GameRant. Kotaku ha riportato che anche il veterano di Blizzard Tim Ford fa parte dello studio.
Kintsugiyama impiega 34 persone, secondo Kotaku – una frazione della dimensione di un tipico team di produzione AAA. Il progetto di debutto dello studio, The Legend of California, viene pubblicato da Dreamhaven, l'azienda fondata dall'ex presidente di Blizzard Mike Morhaime, secondo Kotaku e Engadget.
Non voglio copiare Blizzard e fare un gioco pseudo-Blizzard.
— Jeff Kaplan, citato da Kotaku
Kaplan è stato anche schietto riguardo alle risorse più limitate di uno studio indipendente. Alla domanda sull'aggiunta di una funzione a The Legend of California, ha detto che lo studio attualmente non può permettersi, secondo PC Gamer.
Cos'è The Legend of California
The Legend of California è uno sparatutto d'azione-sopravvivenza a tema Western in mondo aperto ambientato durante la corsa all'oro del 19° secolo su una versione isola fittizia della California. I giocatori possono cacciare, estrarre, craffare e costruire ranch, giocando da soli o in gruppi fino a quattro, con combattimento PvP opzionale sovrapposto alla sopravvivenza cooperativa, secondo Engadget e Fandomwire.
I biomi artigianali del gioco sono disposti con elementi casuali, quindi la posizione e la difficoltà delle diverse aree variano da server a server, secondo Engadget. Kotaku ha aggiunto che la direzione visiva si ispira al paesaggista del 19° secolo Albert Bierstadt, una partenza deliberata dai mondi fantasy e fantascientifici su cui Kaplan ha lavorato presso Blizzard.
Sulla costruzione di basi, Kaplan ha detto che il gioco attualmente gioca più vicino a Valheim e Subnautica, anche se vuole aggiungere eventualmente meccaniche nello stile di Rust, descrivendo il sistema di ripristino del mondo di Rust come una meccanica su cui vorrebbe costruire, secondo GamesRadar e Fandomwire.
The Legend of California: Fatti Chiave
Dettaglio
Informazione
Sviluppatore
Kintsugiyama, fondato da Jeff Kaplan; il team include il veterano di Blizzard Tim Ford
Editore
Dreamhaven, fondato dall'ex presidente di Blizzard Mike Morhaime
Dimensione del team
34 persone
Genere
Sparatutto di sopravvivenza a tema Western in mondo aperto
Ambientazione
Corsa all'oro del 19° secolo su un'isola fittizia della California
Tempo di sviluppo
Circa quattro anni prima della rivelazione del 2026
Piano di rilascio
Alpha pubblica, poi accesso anticipato su Steam nel 2026
Un Ruolo Pubblico Più Tranquillo
Kaplan ha adottato un approccio diretto e meno appariscente per pubblicizzare il gioco, incluso un periodo di iscrizione all'alpha pubblica e nessuna grande campagna di marketing, secondo Fandomwire. Si è anche impegnato direttamente con i giocatori durante i livestream; in un'occasione, ha respinto gli spettatori che criticavano giochi che non avevano giocato, un momento coperto da The Outer Haven.
La copertura indipendente non ha riportato una dimensione esatta dei precedenti team di Blizzard di Kaplan, quindi non c'è una cifra fondata per confrontarla direttamente con il roster di 34 persone di Kintsugiyama. I dettagli completi del rilascio per The Legend of California oltre la finestra pianificata di accesso anticipato su Steam 2026 non sono stati pubblicati.
Domande
Perché Jeff Kaplan ha lasciato Blizzard e Overwatch?
Kaplan ha detto che la pressione della leadership legata al calo finanziario della Overwatch League intorno al 2020 ha guidato la sua uscita ad aprile 2021; gli è stato detto che se Overwatch 2 avesse mancato gli obiettivi di ricavi, potrebbe portare a circa 1.000 licenziamenti, di cui sarebbe stato responsabile, secondo Wikipedia e Engadget.
Su cosa sta lavorando Jeff Kaplan ora?
Ha fondato lo studio indipendente Kintsugiyama – il cui team include il collega veterano di Blizzard Tim Ford, secondo Kotaku – e sta sviluppando The Legend of California, uno sparatutto di sopravvivenza dell'era della corsa all'oro in mondo aperto, secondo Kotaku e Fandomwire.
Chi sta pubblicando The Legend of California?
Dreamhaven, l'editore fondato dall'ex presidente di Blizzard Mike Morhaime, sta pubblicando il gioco, secondo Kotaku e Engadget.
Quando uscirà The Legend of California?
Il gioco è passato attraverso un'alpha pubblica ed è pianificato per l'accesso anticipato su Steam più tardi nel 2026; una data di rilascio specifica oltre quella finestra non è stata riportata, secondo Engadget e Fandomwire.
Quanto è grande il nuovo studio di Kaplan rispetto al suo team di Blizzard?
Kintsugiyama ha 34 persone, secondo Kotaku. I rapporti disponibili non forniscono una cifra comparabile per i team dell'era Blizzard di Kaplan, quindi non c'è un confronto diretto delle dimensioni.
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