NASA'nın Glenn Araştırma Merkezi'ne göre, NASA'nın Uzay Mekiği orbiteri atmosferin üst katmanlarına yaklaşık 17.500 mil/saatlik (Mach 25 civarı) bir yörünge hızıyla girdi. 1981 ile 2011 yılları arasındaki 135 görevin 133'ünde sürdürülen bu yeniden giriş hızı, 19FortyFive ve Tech Insider'ın bildirdiğine göre, Mekik'in inşa edilmiş en hızlı insanlı "uçak" olarak anılmasının temelini oluşturuyor.
Mach 25 Gerçekte Ne Anlama Geliyor?
NASA, ajansın Glenn Araştırma Merkezi'nin hipersonik görevler sayfasına göre, yeniden giriş sırasındaki hipersonik akışı genellikle Mach 25'ten Mach 10'a kadar değişen, araç alçalırken sürekli hız kaybeden bir süreç olarak tanımlıyor. Tech Insider, orbiterin yükselişte katı yakıtlı roket güçlendiricilerinin ayrılmasından sonra yaklaşık altı dakika içinde saatte yaklaşık 3.000 milden 17.000 milin üzerine hızlandığını bildirdi; 19FortyFive ise 17.500 mil/saate çıkışın fırlatmadan itibaren yaklaşık 8,5 dakika sürdüğünü belirtti.
Aşağı inişte Mekik hızını anında değil, kademeli olarak kaybetti. 19FortyFive'ın Ekim 2026 tarihli raporuna göre araç, motorsuz bir planör olarak yaklaşık yarım saat içinde "yirmi dört Mach sayısını eritti" ve saatte yaklaşık 220 mil hızla yere indi; 19FortyFive'ın Temmuz 2026 tarihli ayrı bir raporu ise Mekik'in iniş hızlarını daha geniş bir aralıkta, saatte 213 ile 226 mil arasında belirtti.
SR-71 Blackbird'den Çok Daha Hızlı
Son dönemdeki haberlerin büyük kısmına yön veren karşılaştırma, uzun süredir en hızlı hava soluyan jet olarak kutlanan SR-71 Blackbird ile yapılan karşılaştırma. 19FortyFive'a göre Blackbird'ün tanınan hız rekoru, pilot Eldon Joersz ve keşif sistemleri subayı George Morgan tarafından 28 Temmuz 1976'da kırılan saatte 2.193,64 mil, yani Mach 3,3 civarında. Mach 25'teki Mekik'in yeniden giriş hızı, Blackbird'ün rekor uçuşundan yedi kattan daha hızlıydı.
En Hızlı İnsanlı ve Hava Soluyan Araçlar| Araç | En yüksek hız | Tarih / notlar | Kaynak |
|---|
| Apollo 10 komuta modülü | 24.816 mil/saat (Mach ~32) | 26 Mayıs 1969, Dünya'ya dönüş yolculuğu; mutlak insan hız rekoru | Guinness Dünya Rekorları |
|---|
| Uzay Mekiği orbiteri | ~17.500 mil/saat (Mach 25) | 1981-2011 arasındaki 135 görevin 133'ünde ulaşıldı | NASA Glenn Araştırma Merkezi; 19FortyFive |
|---|
| X-15A-2 (Pete Knight) | ~4.520 mil/saat (Mach 6,72) | 3 Ekim 1967 | 19FortyFive |
|---|
| SR-71 Blackbird | 2.193,64 mil/saat (Mach 3,3) | 28 Temmuz 1976, resmi hava soluyan jet rekoru | 19FortyFive |
|---|
Peki Gerçekten En Hızlı İnsanlı Araç mı?
Tam anlamıyla mutlak rekor değil — ve kaynaklar bu ayrıma açıkça dikkat çekiyor. Guinness Dünya Rekorları, mürettebatında Thomas Stafford, Eugene Cernan ve John Young'ın bulunduğu Apollo 10 komuta modülüne, insanlık tarihinde ulaşılan en yüksek hız unvanını veriyor: 26 Mayıs 1969'da görevin Ay'dan dönüş sırasında ulaşılan saatte 24.816,1 mil. Bu, Mekik'in Mach 25 hızından daha yüksek.
Mekik'in yine de "en hızlı uçak" unvanını kazanmasının nedeni, söz konusu aracın türüdür. Apollo 10'un komuta modülü, paraşütlerle denize inen balistik bir kapsüldü; kanatlı bir uçak gibi uçmadı ya da bir piste inmedi. Buna karşılık Uzay Mekiği, geleneksel bir uçak gibi yeniden atmosfere girdi, süzüldü ve yatay olarak indi; bu nedenle 19FortyFive ve diğer kaynaklar onu genel olarak en hızlı insanlı araç yerine özellikle en hızlı insanlı kanatlı uçak olarak tanımlıyor.
Bir Astronot Onu Elle Uçurdu
Tech Insider, astronot Robert L. Crippen'ı, STS-2 görevi sırasında bir havacılık-uzay aracını Mach 25'ten inişe kadar elle uçuran ilk ve bugüne kadar bilinen tek pilot olarak öne çıkardı. Sonraki Mekik uçuşları, mürettebat daha düşük, ses altı hızlarda manuel kontrolü ele almadan önce, yeniden girişin hipersonik bölümü için daha çok otomatik rehberliğe dayandı.
Sayılarla Program
19FortyFive'a göre Mekik programı, 12 Nisan 1981'de Columbia'nın fırlatılmasından 21 Temmuz 2011'de Atlantis'in STS-135 görevinde inişine kadar yaklaşık 30 yıl sürdü. Bu süre boyunca filo, tek bir yılda dokuz fırlatmayı hiçbir zaman aşmayarak toplam 135 görev uçtu; tahmini maliyet görev başına yaklaşık 1,5 milyar dolar ve 2010'lar dönemi doları üzerinden program için toplamda yaklaşık 200 milyar dolardı. Her orbiter, burun ve kanat kenarlarına yakın yüzey sıcaklıklarının yaklaşık 3.000 Fahrenheit dereceye ulaştığı yeniden girişin termal stresine dayanabilmek için ayrı ayrı şekillendirilmiş 24.000'den fazla ısıya dayanıklı karo taşıyordu.
Program trajedilerden de azade değildi: 19FortyFive'ın programın tarihine ilişkin aktarımına göre, Challenger 28 Ocak 1986'da fırlatmadan 73 saniye sonra parçalandı ve Columbia 1 Şubat 2003'te yeniden giriş sırasında kayboldu.
Sorular
- Uzay Mekiği gerçekten Mach 25'e ulaştı mı?
- Evet. NASA'nın Glenn Araştırma Merkezi, Mekik'in yeniden girişinin saatte yaklaşık 17.500 mil, yani Mach 25 civarında başladığını belirtiyor ve bu, 1981-2011 yılları arasındaki 135 görevin 133'ünde gerçekleşti.
- Uzay Mekiği SR-71 Blackbird'den daha mı hızlıydı?
- Evet, büyük bir farkla. 19FortyFive'a göre SR-71'in tanınan hız rekoru 1976'da kırılan saatte 2.193,64 mil (Mach 3,3 civarı) iken, Mekik'in saatte yaklaşık 17.500 mil olan yeniden giriş hızı yedi kattan daha hızlıydı.
- Uzay Mekiği tarihteki en hızlı insanlı araç mı?
- Hayır. Guinness Dünya Rekorları, 26 Mayıs 1969'da ulaşılan saatte 24.816 mil ile insanların ulaştığı en yüksek hız unvanını Apollo 10 komuta modülüne veriyor. Mekik, özellikle kanatlı ve piste inen insanlı uçaklar arasında rekoru elinde tutuyor.
- Uzay Mekiği ne kadar hızlı indi?
- 19FortyFive'a göre Mekik orbiterleri, bir raporda saatte yaklaşık 213 ile 226 mil, bir diğerinde ise yaklaşık 220 mil hızla yere indi; bu, hipersonik yeniden giriş hızlarından çok daha düşük.
- Uzay Mekiği'ni hipersonik hızda kim elle uçurdu?
- Tech Insider, STS-2 görevi sırasında astronot Robert L. Crippen'ı, bir havacılık-uzay aracını Mach 25'ten inişe kadar elle uçuran ilk ve tek pilot olarak gösteriyor.
