كويكب بعرض 700 متر اكتُشف مختبئاً في توهج الشمس، أحد أسرع المدارات المعروفة

اكتشف علماء الفلك كويكباً بعرض تقريبي قدره 700 متر بأحد أسرع المدارات المعروفة في النظام الشمسي، بعد العثور عليه في منطقة سماوية قريبة جداً من الشمس بحيث لا تستطيع معظم التلسكوبات البحث فيها. يُعرَّف الجسم باسم 2025 SC79، وينجز مدة واحدة كاملة حول الشمس في 128 يوماً فقط، وفقاً لمعهد كارنيجي للعلوم، مؤسسة البحث الأمريكية التي قام عالم الفلك التابع لها بهذا الاكتشاف.

من اكتشفه، وكيف

اكتشف عالم الفلك سكوت إس. شيبارد من معهد كارنيجي للعلوم الكويكب 2025 SC79 في 27 سبتمبر 2025، باستخدام كاميرا Dark Energy Camera المثبتة على تلسكوب فيكتور إم. بلانكو بقطر 4 أمتار التابع لمؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية في مرصد سيرو تولولو الأمريكي البيني في تشيلي. أجريت الملاحظات المتابعة للتحقق من المدار باستخدام تلسكوب جيميني التابع لمؤسسة العلوم الوطنية وتلسكوبات ماجلان التابعة لمعهد كارنيجي للعلوم، كما جاء في إعلان المعهد.

وفقاً لمعهد كارنيجي للعلوم، فإن البحث يستهدف تحديداً منطقة 'المنطقة الشفقية' القريبة من الشمس، حيث يطغى ضوء الشمس على الضوء الخافت المنعكس من الكويكبات الصغيرة. لا يمكن ملاحظة الأجسام هناك إلا بإيجاز خلال ظروف شروق الشمس أو غروبها، مما يجعلها أصعب بكثير في العثور عليها من الكويكبات المرئية في الليل.

لماذا يبرز مدارها

وفقاً لمدخل ويكيبيديا الخاص بالجسم، ينتمي 2025 SC79 إلى مجموعة كويكبات أتيرا، التي تقع مداراتها بالكامل داخل مسار الأرض حول الشمس. فترته المدارية البالغة 128 يوماً تجعله ثالث أقصر فترة مدارية معروفة لأي كويكب، بعد 2021 PH27 و 2025 GN1، اللذين يدوران كلاهما في 113 يوم، وفقاً لما ذكره ويكيبيديا، نقلاً عن بيانات مدارات الكواكب الصغيرة.

أفادت مجلة Universe Magazine، وهي منفذ لأخبار علم الفلك، بأن مدار 2025 SC79 يقع تقريباً بالكامل داخل مدار الزهرة، مع مسافة الحضيض حوالي 0.45 وحدة فلكية (تقريباً 67.3 مليون كيلومتر). وهذا يجعله ثاني كويكب معروف فقط بمدار محصور داخل مدار الزهرة، بعد 594913 'Ayló'chaxnim، الذي اكتُشف عام 2020، وفقاً لما قالته مجلة Universe Magazine.

يعبر الكويكب أيضاً مدار عطارد خلال دورته حول الشمس، كما أشار معهد كارنيجي للعلوم.

ما هو معروف وغير معروف حول المخاطر

يضع إعلان معهد كارنيجي للعلوم الاكتشاف ضمن جهد أوسع نطاقاً، مدعوم من وكالة ناسا، للعثور على كويكبات كبيرة مختبئة في توهج الشمس قبل أن تشكل خطراً على الأرض. اقتُبس عن شيبارد من قبل معهد كارنيجي للعلوم قوله إن 'الكويكبات الأكثر خطورة هي الأصعب في الكشف عنها'، في إشارة إلى أجسام الشفق عموماً بدلاً من تهديد محدد من هذا الكويكب المحدد.

أفادت مجلة Universe Magazine بأن مسار 2025 SC79 قد يتقاطع، من حيث المبدأ، مع الزهرة، وبأن تأثير YORP - وهو تغيير بطيء في الدوران الناجم عن الضوء والإشعاع الحراري - قد يؤدي في نهاية المطاف إلى تفتت الكويكب، على الرغم من أن هذه العملية ستستغرق أقل من مليون سنة. لا تُفيد أي مصادر تم مراجعتها لهذا المقال عن احتمالية تأثير مؤكدة مع الأرض لـ 2025 SC79؛ ولا يتم إدراجها في تصنيفات مخاطر الأجسام القريبة من الأرض الحالية.

تحرك الكويكب الآن خلف الشمس من وجهة نظر الأرض وسيكون غير قابل للملاحظة بالتلسكوبات لعدة أشهر، كما قال معهد كارنيجي للعلوم، مما يعني أن علماء الفلك سيتعين عليهم الانتظار قبل تحسين مداره بشكل أكبر.

الخلفية: البحث عن الكويكبات في توهج الشمس

البحث الذي عثر على 2025 SC79 مصمم للقبض على ما يسمى بمرشحي 'قاتلي الكواكب' التي تدور بالقرب من الشمس وبالتالي تكون مرئية فقط بإيجاز في الشفق، وفقاً لمعهد كارنيجي للعلوم. لأن المسوحات السماوية الليلية التقليدية نادراً ما توجه التلسكوبات بقرب الشمس، فقد ظلت هذه الجزء من السماء دون بحث تاريخياً، تاركة احتمالية أن تبقى الأجسام المماثلة غير مكتشفة.