Как устроен нарративный дизайн: мастерство интерактивного повествования

Что такое нарративный дизайн на самом деле

Нарративный дизайн — это конкретная роль в разработке видеоигр, сосредоточенная на том, как игроки переживают историю через взаимодействие с игрой, согласно статье на английской Википедии об этой роли. Статья проводит различие между двумя связанными профессиями: сценарист сосредоточивается на персонажах внутри игры, а нарративный дизайнер сосредоточивается на опыте игрока, переживающего историю по мере разворачивания игры.

Фран Уорнер, нарративный дизайнер в Mighty Kingdom, рассказал изданию Aftermath, что нарративный дизайн лучше всего понимать как подмножество гейм-дизайна, которое идеально должно строиться параллельно с остальной частью дизайна игры, от ранней концепции до выпуска. Уорнер сказал, что одно распространённое неправильное представление о работе заключается в том, что нарративных дизайнеров видят просто как авторов диалогов, текста-наполнителя и копирайта интерфейса, а в действительности роль также охватывает создание мира, экологическое повествование, создание персонажей, дизайн уровней и даже маркетинг.

• Создание плана и написание сценариев кинцен, а затем их построение на движке студии
• Координация с командами звука, музыки, раскадровки и локализации, чтобы история звучала последовательно на разных языках и носителях
• Каталогизирование доступных «историко-пространств» в игре — кинцены, диалоги, окружение, текст предметов — перед тем как решить, где разместить нарративное содержание
• Ведение руководств по стилю и одобрение нарративного содержания по всему проекту
• Управление другими нарративными дизайнерами в больших командах

Статья на Википедии об этой роли цитирует Джея Посея, описанного как эксперт-нарративный дизайнер в Red Storm Entertainment, который сказал, что разговаривал с ветеранами спецназа при работе над Ghost Recon: Future Soldier, чтобы запечатлеть подлинный человеческий элемент в истории.

Четыре способа структурирования игры для рассказа истории

Согласно анализу, опубликованному на сайте Game Developer, ранние видеоигры полагались на так называемое «встроенное повествование» — предварительно созданное содержание истории, которое существует до того, как игрок когда-либо возьмёт контроллер, используемое в основном для придания контекста геймплею, а не для его движения. Тот же анализ описывает противоположный конец спектра как «эмерджентное повествование» — историю, которая возникает из собственного взаимодействия игрока с системами игры, а не из чего-либо, написанного авторами заранее.

Экологическое повествование: позволяя игрокам читать историю самостоятельно

Анализ Game Developer указывает на Bloodborne от From Software как пример экологического повествования, где игра передаёт сложную предысторию в основном через исследование, а не через кинцены: описания предметов, размещение объектов в мире и необязательные взаимодействия с NPC позволяют игрокам самостоятельно восстановить знания о сеттинге. Этот же материал отмечает исследования, показывающие, что игроки более сильно идентифицируются с персонажем, которым они активно управляют, чем с тем, на которого они только смотрят, приводя The Last of Us в качестве примера этой интерактивной связи.

Разветвляющиеся выборы и почему они дороже производить

Сеанс, каталогизированный в GDC Vault, с названием «Finding the Right Branching Narrative Structure For Your RPG», сравнивает три распространённых подхода разветвления с точки зрения как повествования, так и производства. Описание сеанса обрамляет центральное напряжение, с которым сталкиваются нарративные дизайнеры: большинство игроков никогда не заканчивают игру, не говоря уже о её переиграции, но для RPG выбор и последствия широко рассматриваются как необходимые для жанра.

Этот же список GDC Vault утверждает, что структура «повторяющегося ромба» или параллельных путей — где разветвляющиеся выборы сходятся в установленных исторических точках перед новым разделением — обычно обеспечивает удовлетворительное чувство свободы действий игрока без производственных затрат повествования, которое продолжает расширяться каждый раз, когда добавляется новый выбор.

Совместное ремесло, а не сольное

Во всех рассмотренных источниках нарративный дизайн предстаёт как профессия, которая расположена между письмом и системным дизайном: она требует создания персонажей и диалогов, но также решения того, где в системах и пространствах игры рассказывается история, и сотрудничества со звуком, уровнем и командами локализации, чтобы сохранить её последовательность. Комментарий Уорнера к Aftermath — что наибольшее неправильное представление о профессии состоит в сведении её к написанию диалогов — объясняет, почему студии всё чаще отделяют нарративный дизайн от традиционного сценариев по мере того, как игры становятся больше и более системными.