Маргарет Гамильтон, пионер программного обеспечения Apollo, придумавшая этот термин, скончалась в возрасте 90 лет

Маргарет Гамильтон, компьютерный учёный, которая руководила командой, написавшей встроенное программное обеспечение для пилотируемых лунных миссий программы Apollo НАСА, скончалась 30 сентября 2026 года в больнице в Кембридже, Массачусетс, согласно MIT News и WBUR. Ей было 90 лет.

Гамильтон родилась 17 августа 1936 года в Паоли, штат Индиана, и выросла на Верхнем полуострове Мичигана. Она получила степень бакалавра по математике с минором по философии в Колледже Эрлхэм в 1958 году, согласно MIT News.

Руководство командой разработчиков программного обеспечения Apollo

Гамильтон присоединилась к Массачусетскому технологическому институту в 1959 году, сначала работая над программным обеспечением для прогнозирования погоды, а затем перейдя в лабораторию приборной техники MIT в середине 1960-х годов, где она руководила разработкой встроенного программного обеспечения для компьютера наведения Apollo, согласно MIT News.

К 1968 году она была помощником директора, отвечающим за разработку программного обеспечения командного и служебного модулей, команда которой выросла до более чем 400 человек, сообщила MIT News.

Команда Гамильтон разработала, как описывает это MIT News, «оборонительный» подход к программированию, предназначенный для того, чтобы предвидеть ошибки и восстанавливаться от них, а не просто их избегать. Этот дизайн оказался критически важным за несколько минут до того, как лунный модуль Apollo 11 коснулся поверхности 20 июля 1969 года, когда компьютер наведения начал выдавать сигнал тревоги 1202, так как он был перегружен входящими данными. Согласно MIT News, программное обеспечение с приоритизацией, разработанное командой Гамильтон, автоматически сбрасывало задачи с более низким приоритетом и поддерживало работу критических функций посадки, что позволило миссии продолжиться вместо отмены.

Введение термина «программная инженерия»

Согласно MIT News, Гамильтон начала использовать термин «программная инженерия» для описания своей работы и чтобы утверждать, что написание кода заслуживает такой же профессиональной легитимности, как и другие инженерные дисциплины, в то время как её коллеги считали эту фразу забавной. Оливье де Вёк, профессор MIT, преподающий историю программы Apollo, рассказал WBUR и phys.org, что Гамильтон работала как инженер программного обеспечения в то время, когда эта область была ещё в младенчестве, и помогла построить одну из самых сложных систем, когда-либо достигнутых человечеством к тому моменту.

Признание и последующая карьера

После эры Apollo Гамильтон основала две компании: Higher Order Software в 1976 году и позже Hamilton Technologies, где она разработала то, что она называла Universal Systems Language для проектирования сложных программных систем, согласно MIT News.

Гамильтон получила Президентскую медаль свободы в 2016 году, согласно MIT News, WBUR и phys.org. MIT News также сообщила, что она получила награду НАСА за исключительные достижения в космосе в 2003 году и была введена в Национальный зал славы авиации в 2022 году.

Широко распространённая фотография Гамильтон, стоящей рядом со стопками распечатанного кода Apollo, стала символом, связанным с вкладом женщин в информатику, согласно MIT News и WBUR. В 2017 году она была изображена в виде фигурки Lego как часть набора «Женщины НАСА», согласно WBUR и phys.org.

Администратор НАСА Джаред Айзекман сказал, что работа Гамильтон помогла сделать возможными первые путешествия человечества на Луну, согласно phys.org.

MIT News сообщила, что её пережили: дочь Лорен Гамильтон; зять Ричард Селесник; два внука; четверо правнуков; и родные братья и сестра Джон, Дэвид и Кэтрин.

Что ещё неизвестно

Ни один из рассмотренных для этой статьи источников не сообщил о причине смерти. MIT News сообщила, что поминальная служба планируется на весну в Кембридже, Массачусетс.