O Film Noir Explicado: Origens, Características-Chave e 7 Diretores Essenciais

A frase "cinema noir" — francês para "filme negro" — não era usada em Hollywood no momento em que esses filmes foram feitos. De acordo com o BFI e um guia de pesquisa da biblioteca do Dartmouth College sobre gêneros de filmes, acredita-se que o termo foi usado pela primeira vez pelo crítico francês Nino Frank, em uma resenha de 1946 de um grupo de filmes de crime de Hollywood que havia chegado à França apenas recentemente após a ocupação do tempo de guerra.

O que o cinema noir realmente é

Os historiadores do cinema geralmente concordam que o cinema noir não é um gênero da forma que os westerns ou musicais são. Como o guia de Dartmouth e o site de referência Filmsite.org colocam, o noir é melhor descrito como um clima, estilo visual e ponto de vista que foi aplicado principalmente a histórias de crime e detetive. O BFI data o ciclo noir americano principal de cerca de 1941 a cerca de 1959, com "Marcas da Maldade" (1958) de Orson Welles frequentemente citado, inclusive pelo Filmsite.org, como o filme de fechamento do período clássico.

De onde veio o estilo

Filmsite.org e o guia de Dartmouth rastreiam as raízes visuais do noir ao cinema expressionista alemão dos anos 1920 e 1930, cuja iluminação áspera e angular foi trazida a Hollywood por diretores e cinematógrafos que haviam emigrado da Alemanha e Áustria. Ambas as fontes também apontam para a ficção de crime americano de romance negro — escritores como Dashiell Hammett e Raymond Chandler — como a fonte temática do cinismo noir, detetives cínicos e cidades corruptas. O guia de Dartmouth adiciona o realismo poético francês dos anos 1930 e o jornalismo sensacionalista americano como influências adicionais, enquanto Filmsite.org observa que os avanços técnicos em som sincronizado, filme cinematográfico e equipamento de iluminação mais compacto tornaram o estilo de baixo orçamento pesado em sombras prático para os estúdios.

Características-chave

• Iluminação de baixa chave, alto contraste que deixa grandes partes do quadro em sombra, descrita pelo Filmsite.org através de iluminação expressionista e ângulos de câmera enviesados, frequentemente diagonais.
• Ambientes urbanos, molhados de chuva — becos, casas noturnas, quartos de hotel baratos — em vez de paisagens abertas ou rurais.
• Um personagem masculino cínico, frequentemente moralmente comprometido, frequentemente um detetive particular ou homem comum atraído para o crime.
• A femme fatale, uma mulher cujos motivos e lealdade permanecem incertos durante grande parte do enredo.
• Dispositivos de narrativa não-linear, como flashbacks e narração em voz over em primeira pessoa, observados no guia de Dartmouth.
• Um tom geral de cinismo, paranoia e ambiguidade moral, com finais que são frequentemente infelizes ou não resolvidos.

Sete diretores mais frequentemente citados como essenciais para noir

Nenhuma lista única de diretores noir é oficial, mas os mesmos nomes recorrem na lista de dez grandes noirs americanos do BFI, no guia de pesquisa de Dartmouth e no Filmsite.org. Os seguintes sete são extraídos dessas três fontes.

1. Billy Wilder — seu filme de 1944 "Pacto de Sangue", baseado em um romance de James M. Cain e coescrito com Raymond Chandler, é descrito pelo BFI como parte de uma onda de lançamentos de 1944, incluindo "Laura", que ajudou a cristalizar o estilo noir emergente.
2. Fritz Lang — um diretor emigrante alemão nomeado pelo guia de Dartmouth, junto com Robert Siodmak, como entre os diretores-chave do cinema noir clássico de Hollywood; Dartmouth cita seu filme de 1953 "The Big Heat" como um de seus trabalhos noir.
3. Robert Siodmak — outro diretor nascido na Alemanha nomeado pelo guia de Dartmouth ao lado de Lang como entre os diretores-chave do cinema noir clássico de Hollywood, conhecido por seu filme de 1945 "The Spiral Staircase".
4. Orson Welles — creditado pela Filmsite.org por "A Mulher de Shanghai" (1948) e "Marcas da Maldade" (1958), sendo este último amplamente tratado pela Filmsite.org, e consistente com a própria lista do BFI, como o filme que encerra a era noir clássica.
5. John Huston — Filmsite.org nomeia seu filme de 1941 "O Falcão Maltês" como um noir inicial e fundacional, adaptado do romance de Dashiell Hammett.
6. Otto Preminger — seu filme de 1944 "Laura" é listado pelo BFI entre os dez filmes que definiram o noir americano, e ele é nomeado novamente pela Filmsite.org entre os diretores proeminentes do estilo.
7. Howard Hawks — o BFI inclui sua adaptação de 1946 de "O Grande Sono" de Raymond Chandler entre seus dez noirs americanos essenciais.

Por que diretores, não estúdios, recebem o crédito

Porque noir foi um estilo em vez de um gênero formal com sua própria unidade de produção, os historiadores tendem a creditar diretores e cinematógrafos individuais — em vez de um estilo de casa de estúdio — por moldar seu visual. O guia de Dartmouth observa que muitos dos diretores mais associados ao noir, incluindo Lang e Siodmak, chegaram a Hollywood como emigrantes da Alemanha e Áustria, trazendo técnicas de iluminação expressionista com eles em vez de inventá-las do zero nos Estados Unidos.